Научи меня любить

— Нет, здесь теперь поселится Роберто. Он уже большой парень, хватит ему сидеть под крылышком у матери. Пусть поживет один, пусть водит сюда девчонок, потом женится, а я буду с внуками нянчиться, уже пора.

— Я смотрю, ты все очень хорошо продумала, — произнес Николай, и в его голосе послышалась обида.

— А как ты думал? — неожиданно взорвалась Руби. — Что я начну оплакивать твою женитьбу или буду пытаться удержать тебя? Да у меня наша с тобой так называемая любовь вот где сидит, — и она стукнула ребром ладони по своей украшенной тяжелым рубиновым колье шее. — Сколько могли продолжаться эти дежурные отношения? Еще год, два? Или ты, как извращенец, так и продолжал бы спать со старухой? А решимости порвать со мной в тебе не нашлось бы. Пойди на могилу к своему дяде и положи туда корзину самых лучших роз за то, что он наконец пристроил тебя перед смертью.

— Значит, и ты считаешь, — упавшим голосом спросил Николай, — что я не способен принимать решения?

— А что, она тебе так сказала?

— Нет, мне самому кажется, что вся моя жизнь заранее предопределена и я просто качусь по давно проложенным рельсам.

— Ники, брось, — усмехнулась Руби, — как всегда, ты все усложняешь. Большинство людей так и живет, если тебе что-то не нравится — иди изучай бабочек в джунглях. А если не можешь, то не ной, а живи спокойно. Не понимаю, — сказала Руби. Она, как всегда, сидела развалясь на диване и сверху вниз глядела на Николая, расположившегося на ковре, — не понимаю, почему ты такой мрачный? У тебя же все складывается очень удачно. А вид у тебя такой, будто по тебе бульдозер проехался.

Николай вяло усмехнулся. За годы их знакомства он так и не смог привыкнуть к своеобразному юмору Руби.

— Мне жаль, что мы расстаемся.

— Не ври! — резко оборвала его женщина. — Ты рад этому до смерти. Тебя беспокоит что-то еще. Ну, говори!

— Она меня не любит. Ей просто нравится спать со мной.

— Это не так уж мало. Главное, почаще заходи в ее отверстие, заполняй ее своим семенем, и даже если у вас не будет детей, твое семя прорастет в ней, и она уже никуда от тебя не денется. И вот еще что, — Руби порылась в глубоких складках своей черной шелковой юбки и извлекла на свет многократно сложенный и пожелтевший листок бумаги, — это старинный заговор. Его дала мне еще моя бабка-негритянка, когда я выходила замуж. Прочитаешь своей Лизе эти слова в первую брачную ночь. Не смейся, если ты не веришь в эти штуки, еще не значит, что они не помогают. А теперь иди к своей старой Руби. Я хочу последний раз попробовать твое молодое тело. Возьми меня, как я люблю, сзади… Скорей же, чего ты медлишь! У меня уже горит между ног.

4

Больше Николай с Руби не виделся. Он полностью погрузился в подготовку к будущей свадьбе и переезду. Но все откладывалось на неопределенное время, так как его невеста, как ни парадоксально это звучало, была замужем.

— Как ты считаешь, — спросил Николай у Лизы, — реально ли мирно договориться с твоим мужем о разводе?

Они сидели в доме старого князя, сразу ставшего пустым и слишком большим для них двоих.

— Я думаю, что да, — Лиза пожала плечами, — хотя Хосе может быть совершенно непредсказуемым.

— Расскажи мне, каких взглядов он придерживается. Если он консерватор, то может и заартачиться.

— Знаешь, я сама так и не поняла до конца, что он за человек. С одной стороны, он вполне современный мужчина, но на некоторые стороны семейной жизни у него совершенно дремучие взгляды. Например, он считает, что жена должна безропотно мириться с существованием любовницы.

— Ну, это еще ни о чем не говорит, — улыбнулся Николай, — я знаю массу людей, считающих себя просто авангардом человечества, которые думают точно так же. Короче, нам надо поехать к нему и попробовать все решить там на месте.

— Я хочу поехать туда одна, — заявила Лиза.

— Ты с ума сошла! Да я ни за что тебя одну не отпущу. Вдруг его ненормальное семейство что-нибудь сделает с тобой.

— Например, зажарят в банановых листьях и съедят.

— Ты все-таки очень легкомысленная девушка. Пожалуйста, не спорь со мной. В конце концов, в твоем разводе я заинтересован не меньше тебя. Так что это и мое дело тоже. Я поговорю с адвокатом, узнаю о твоих правах, и мы поедем туда вместе. Если ты не хочешь, я могу даже на глаза твоему Хосе не показываться, но, по крайней мере, ты будешь знать, что я рядом.

Лизе пришлось внять его доводам и согласиться. Недели через три после смерти князя Лиза и Николай покинули Каракас. Они решили совершить эту поездку на автомобиле в надежде, что путешествие по живописнейшим местам поможет им развеяться и немного отдохнуть.

Дорога заняла у них целый день. В город Баркисимето, откуда до имения Лусардо было рукой подать, они прибыли поздним вечером. Николай остановился у городского отеля. Перед тем как выйти из машины, Лиза совершила несколько очень странных, с точки зрения Николая, действий. Она, несмотря на кромешную темноту, надела огромные темные очки и укутала лицо тонким шарфом из белого шелка.

— Что ты делаешь? — Николай с изумлением наблюдал за этим маскарадом.