Научи меня любить

Иногда ей казалось, что она затеяла нехорошую игру, она спрашивала себя, зачем ей все это надо. Деньги Николая и власть, которую они могут дать, Лизу не привлекали. Она знала, что ее внутреннее беспокойство больше всего похоже на голод души, который нельзя было заглушить покупным комфортом. Нравился ли ей Николай как мужчина? Безусловно, ее тянуло к нему, порой так же сильно, как и отталкивало. В его присутствии Лиза не могла отделаться от ощущения, что перед ней не живой мужчина, а лишь его искусно сделанная копия человека, умеющая двигаться, говорить и даже смеяться. Только иногда где-то в уголках его серо-голубых глаз Лиза замечала нечто, позволяющее догадаться, что их обладатель способен чувствовать боль, страх, радость и, может быть, любовь. Но обычно Лизе казалось, что Николай заключен в сосуд из толстого прозрачного стекла и надежно отделен этим стеклом от мира.

— А знаешь, по-моему, Николай к тебе неравнодушен, — волнуясь от своего предположения, сообщила Лизе Аня. — Ты не замечала?

— Да нет, — Лиза пожала плечами, — наоборот, в последнее время он старается держаться от меня подальше. Иногда мне кажется, что я чем-то не угодила ему.

— Ну, Лиза, как ты не понимаешь! Это же все от того, что он влюбился в тебя, а вида подавать не желает, потому что очень гордый. Сначала тебя чуть ли не шарлатанкой считал, не понимал, откуда ты в этом доме взялась. А теперь запал на тебя! Конечно, ему от этого не по себе.

— Ну не знаю, — Лиза продолжала изображать полное равнодушие к этой теме. — Лучше расскажи, чем закончилась та история с влюбленной американкой, — попросила она девушку.

— Закончилось все просто ужасно! — сокрушенно произнесла Аня. — Когда Саманта поняла, что ее старания совершенно напрасны и Николай влюбляться в нее не собирается, она сделала попытку самоубийства. Заперлась в квартире, закрыла все окна и двери, включила газ и сунула голову в духовку. Представляешь? — округлив глаза, она посмотрела на Лизу и сделала эффектную паузу.

— Ну, и дальше что? Она умерла? — испуганно спросила Лиза.

— К счастью, нет. Видно, ее ангел-хранитель спас. К ней в тот день совершенно случайно зашла подруга, долго звонила в дверь, а потом почувствовала запах газа и вызвала полицию. Те явились как раз вовремя. Саманта уже была без сознания. Еще немного, и она бы умерла или взрыв случился, потому что уже очень много газа вытекло. Потом Саманту увезли в клинику, она долго лечилась у психиатра, в итоге родители из Штатов увезли ее домой.

— А что Николай? Как он себя чувствовал после этого?

— А как ты думаешь? Конечно, плохо! Не такой уж он каменный, как кажется. Он, кстати, оплатил лечение Саманты. Петр Николаевич его страшно ругал. Кричал на него, я сама слышала. Говорил, что он ввел бедную девушку в соблазн. Что мог бы и жениться на ней, чем толкать на грех самоубийства. А Николай только мрачно молчал, потом вообще у нас долго не появлялся. Ну а после все как-то забылось, но теперь он свою личную жизнь скрывает от всех, как страшную тайну. О том, есть ли у него кто-то или нет, неизвестно никому.

«Страшное дело — довести девушку до попытки самоубийства! — думала Лиза поздно вечером, лежа у себя в комнате с выключенным светом. — А ведь про Николая сразу и не скажешь, что он роковой мужчина. Может, и мне с ним лучше не связываться, вдруг и для меня все это плохо кончится. Да нет, я же не теряю из-за него головы. Мне просто хочется попробовать себя в новом качестве. Раньше я или шарахалась от мужчин, или позволяла им брать меня. Я должна научиться брать инициативу в свои руки!»

4

На следующий же день Лиза сама позвонила Николаю и совершенно будничным голосом предложила ему провести вечер вместе. Лиза не рассчитывала на бурную радость Николая, но холодный, резкий тон, которым он отверг ее предложение, поразил ее.

— Я занят, — ледяным голосом ответила трубка, — и в этот вечер, и во все другие. Если ты так хочешь меня видеть, то такая возможность регулярно предоставляется тебе в доме моего дяди! — И Лиза услышала короткие злые гудки.

«Что это с ним? — терялась она в догадках. — Я никогда не слышала, чтобы он был так груб. Да, собственно, какая мне разница! Разве мне не с кем развлечься? Пойду сегодня на дискотеку с ребятами из колледжа, с ними, по крайней мере, все просто».

Рядом с их колледжем, в старом ангаре, каждые выходные устраивались танцевальные вечера, вернее, ночи, потому что все расходились обычно только под утро. Уже много раз Лусиа с недоумением спрашивала Лизу, почему она никогда не приходит потанцевать.

— Все уже думают, что, может, у тебя ноги больные или еще что-нибудь.

— Да нет же, со здоровьем у меня все в порядке, — рассмеялась Лиза, — я просто боюсь, что у меня дома будут беспокоиться, если я исчезну на целую ночь.