Научи меня любить

   - Вот сейчас чувствую себя извращенцем. Умиляюсь непосредственности этого милого ребёнка, а вспоминая прошлый вечер, понимаю, что повторил бы всё с этой девочкой,и не один раз, – Палач подпёр кулаком подбородок, длинно вздохнув. – Я маньяк, да? – он покосился на весело ухмылявшегося друга.

   - Ну поскольку моя печать молчит, значит, никаких законов ты не нарушаешь, - невозмутимо отозвался Судья и поднялся. - Пойдём работать, маньяк, отвлечёшься,и заодно освободим вторую половину дня для нашего… милого ребёнка, – насмешливо и с выразительной паузой добавил он.

      До самого обеда в доме царила умиротворённая тишина. Лира осваивала лабораторию,изредка с сосредоточенным видом спеша в садик и обратно, мужчины занимались делами в кабинете. Где-то около часа дня раздалась музыкальная трель, на которую увлечённая девушка едва обратила внимание, а потом, через полчаса, к Лире заглянул Том.

   - Эй, госпожа профессор, кушать подано! - весело объявил он,и Лиррая с неохотой оторвалась от изучения записей бабушки Дейна и тихо побулькивавшего варева в колбе.

   - Кушать?.. - рассеянно повторила девушка, сдув серебристый локон с лица.

   - Накрыли в гостиной напротив, не переживай, – успокоил её Томас и зашёл. - Давай, малыш,тебе надо хорошо питаться.

      Лира отметила, что он уҗе переоделся в тёмную рубашку с коротким рукавом и брюки, отложила тетрадь и не удержалась от ехидного замечания:

   - Да, папочка!

      Томас фыркнул и смерил её выразительным взглядом.

   - Иди уже, дразнилка, – в тон ей отозвался он, открыв дверь, а когда она проходила мимо, неожиданно обвил талию, привлекая к себе, и вкрадчиво шепнул. - А то, что я представляю в мыслях, думая о тебе, Лирочка, крайне неприлично и очень далеко от того, что отец должен испытывать к дочеpи, - после чего чмокнул её в висок и подтолкнул в коридор, легонько шлёпнув по попке.

      Хихикнув, Лира посмотрела на него сквозь полуопущенные ресницы и послушно шагнула в гостиную напротив - есть действительно хотелось. Том отправился в столовую к гостям, которые, наверное, уже пришли, а девушка принялась за вкусный и густой суп из морепродуктов, жмурясь от удовольствия. Она успела приступить ко второму, когда неожиданно её уютное уединение прервалось появлением гостьи.

   - О, Лира, привет! - раздался от двери смутно знакомый голос, и полуночная вскинула голову, чуть не подавившись кусочком воздушного овощного суфле с подливой.

      На пороге стояла Каролина в элегантном платье из тонкого серебристого трикотажа, с вырезoм лодочкой и длиной чуть ниже колена. Однако оно так плотно облегало её фигуру, что у Лиры зародилось сомнение, что под нарядом вообще что-то есть из белья. Кроме, может, чулок. Женщина приветливо улыбалась, терпеливо дожидаясь позволения войти, а Лира сначала прожевала, рассматривая гостью, а потом осторожно ответила:

   - Добрый день.

   - Мужчины пока что-то там еще в кабинете обсуждают перед обедом, а я решила тебя найти, - Каролина улыбнулась. – Можно зайти? Приятного аппетита, кстати.

   - Спасибо, - вежливo отозвалась Лира и всё-таки пригласила. – Заходите, присаживайтесь.

      Каролина устроилась на стуле напротив, подперев ладонью подбородок, а Лира вернулась к обеду - предлагать что-то гостье не стала. Она и так скоро тоже есть будет.

   - Слушай, всё хотела спросить, а нашли того, кто тогда опоил нас? - неожиданно поинтересовалась Каролина, чуть нахмурившись. – А то Дейн расспрашивал, но чем всё закончилось, я тақ и не знаю.

      Поколебавшись, Лира кивнула.

   - Это другой носфайи, - коротко пояснила она, не вдаваясь в подробности. – Он… нарушил закон и сбежал, – чуть замявшись, дополнила девушка. - И теперь его ищут.

   - Ого, – брови Каролина поднялись. – Так кто он, может, я его знаю?

   - Некто Карл, – Лира не думала, что имя её мучителя - секрет, поэтому и ответила. Подумав еще мгновение, всё же уточнила. - Он пытался купить меня на аукционе.

   - Α-а-а, – протянула Каролина, прищурившись, её лицо сделалось задумчивым. – То-то я гляжу, давно его нигде не видно. Странно, вроде казался вменяемым, - пожала она плечами с лёгқим недоумением. - Мы были немного знакомы. И что, неужели до сих пор не мoгут найти? – переспросила Каролина.

   - Нет, не могут, – сдержанно отозвалась Лира, поглядывая на собеседницу.

   - Хм, - она ненадолго задумалась. - Знаешь, я припоминаю, что Карл как-то приглашал меня на закрытую вечеринку к себе, в какой-то охотничий домик, – обронила Каро. – Я не поехала, не люблю подобные сборища, - женщина сморщила носик. - Может, он там?

   - Хорошо, я передам Дейну, - кивнула Лира, надеясь, что ниточка в самом деле даст хоть какой-то намёк на местонахождение Карла.

      Их разговор прервался появившимся Томом.

   - Каролина? - раздался от двери его прохладный голос. – Идём обедать.