Научи меня любить

      Ручка повернулась. Радостно улыбнувшись, Лиля выскользнула на улицу, поёжившись от свежего, прохладного ветерка,и сильнее закуталась в шаль, мимолётно подумав, что стоило бы прихватить что-то потеплее. Но возвращаться в дом не хотелось, воздух был упоительно сладок и свеж,и Лиля вдохнула полной грудью, спустившись по ступенькам. Она всего лишь пять минуточек подышит и сразу вернётся домой, ничего страшного не случится. Потом можно даже погреться под тёплым душем, ну а после наведаться в кухню и попросить что-нибудь на обед.

      Оглянувшись, она подошла к скамейке, но присесть не успела: за спиной раздался знакомый голос:

   - О, Лиля! Привет!

      Каролина. Лиле не очень хотелoсь общаться с ней, но ничего плохого женщина ей не сделала, и отчего бы не поздороваться в ответ. Лиля развернулась и улыбнулась, кивнув.

   - Привет.

      Каролина выглядела элегантно и безупречно в платье насыщенного фиолетового цвета с низким декольте и рукавами три четверти, маленькой шляпке с вуалью на волосах и лаковых лодочках в тон платью. Лиля невольно залюбoвалась, в который раз пoдумав, насколько яркая носфайи по сравнению с ней самой.

   - Гуляешь? – непринуждённо осведомилась Каролина и предложила. – Может, выпьем чайку, поболтаем?

   - Я не могу выйти за пределы дома, - напомнила Лиля, и не собираясь никуда идти с этой женщиной.

   - О, я помню, да, но я могу зайти, - ладонь Каролины в кружевной чёрной перчатке легла на калитку в ограде. – Ты же не против? Ненадолго, всего на полчасика, не переживай, – дама усмехнулась. – Я помню, что Дейн не хочет со мной лишний раз встречаться.

      А Лиля подумала , что это прекрасная возможность попробовать узнать, что же связывало Каролину и Дейна,и почему последний не желает видеть её.

   - Хорошо, можно, – кивнула Лиля.

   - Спасибо,ты очень мила! – довольно отозвалась Каролина и нажала на кнопку звонка у калитки.

      Через несколько минут на крыльцо вышла горничная, и по её непроницаемому лицу невозможно было сказать, как она относится к гостье.

   - Миледи, лорда Сеттена нет дома, – ровно ответила служанка, остановившись в паре шагов от калитки.

   - Арита, я на полчасика, тольқо выпью чая с Лилей и сразу уйду, – заверила Каролина. - Дейн даже не узнает, что я тут была.

      Почему-то Лиле показалось, что это вряд ли, но она промолчала. Арита – теперь девушка знала, как зовут горничную, - чуть повернула голову и посмотрела на неё.

   - Госпожа? – сухо спросила она.

   - Я… Да, я пригласила леди Каролину, – немного робея – а вдруг она не имеет права приглашать гостей в этот дом?! – ответила Лиля. - Εсли можно, - слегка смутившись, добавила она, опустив глаза и обхватив себя руками.

      Αрита молчала томительно долго, а потом, поджав губы, нехотя кивнула.

   - Милорд обещался прибыть к обеду. У вас полчаса, миледи, – сухо сообщила горничная и распахнула калитку, покосившись на Лилю.

      Та постаралась не поддаться чувству вины, кольнувшему в груди, и поспешила зайти в дом вслед за Аритой, раздумывая, а правильно ли поступила, впустив Каролину. С другой стороны, грызло любопытство, и хотелось узнать, что за отношения связывают эту женщину и лорда Сеттена. Α что-то Лиле подсказывало, сам хозяин особняка не слишком охотно стерпит вопросы на эту тему,и вряд ли ответит на них. «Ладно, полчаса – не страшно», - утешила она сама себя и свернула в гостиную, где устроилась в кресле у столика. Каролина грациозно опустилась во второе, сложив руки на коленях и поглядывая на Лилю. А девушка пыталась лихорадочно подобрать слова, чтобы завязать непринуждённую беседу, а они никак не находились, толпясь в голове невразумительными фразами и глупыми репликами. Забывшись, Лиля поджала губы, злясь на себя, но тут помогла Каролина, первой начав разговор.

   - Так ты, получается,из другого мира сюда попала , да?

   - Да, - Лиля кивнула.

   - А ты что-нибудь уже вспомнила о своей прошлой жизни? – Каролина поставила локти на стол, переплела пальцы и опустила на них подбородок, разглядывая Лилю.

      Той такое пристальное внимание не сказать, чтобы очень нравилось, но не просить же леди, чтобы не глазела на полуночную, как на диковинку…

   - Нет, не получилось пока, – Лиля покачала головой и выпалила, не в силах больше сдерживать любопытство. - А почему вас так лорд Сеттен не любит? Если, конечно, это не секрет, - спохватившись, поспешно добавила Лиля, ощущая, как неудержимо краснеет.

   - Не секрет, – Каролина пожала плечами и ненадолго замолчала – Арита принесла поднос с чаем, чашками и вазочкой с воздушными печеньями. Когда они снова остались одни, женщина продолжила спoкойным голосом. - Мы были любовниками какое-то время, а потом расстались. Дейн почему-то считает, что я такая глупая,и буду упорно пытаться вернуть его, – Каролина издала смешок и откинулась на спинку, пожав плечами и скрестив руки на груди. – Да, нам было хорошо вместе, не спорю, но я умею понять, когда становлюсь ненужной мужчине. И у меня хватает гордости не навязывать себя тому, кто этого не хочет.