Научи меня мечтать (СИ)

— Шеннон очень помогла с твоими поисками, — произносит Клэр за моей спиной.

Я удивленно приподнимаю бровь и киваю ей на дверь. Все равно жутко хочу курить.

— Хочу, чтобы ты знала, — сразу заявляет Шеннон, садясь рядом со мной на ступени, — я понятия не имела, что затеяли мои дед с отцом.

Она рассказывает мне все, что случилось с момента их вылета на отдых и заканчивает, как они меня нашли.

— Мы несколько часов искали Джеки в списках вылетевших из Нью-Йорка. Нашли единственную девушку с фамилией Эдисон в сопровождении подруги. И первым же рейсом мы вылетели сюда. Я очень боялась, что мы ошиблись. И что Жаклин — не та Джеки, которую мы ищем.

— Жаклин, — усмехаюсь я и серьезно спрашиваю. — Если наш договор с МакБрайером разорван, что будет с лечением ее братика? Ты ведь знаешь, почему она согласилась за мной следить?

— Джеки все рассказала. Обещаю, отец не нарушит слова данное ей. Я не позволю.

Какое-то время сидим молча. Мне очень сложно представить, что Майкл планировал проделать с Шеннон то же, что и с Эриком. Получить поддержку, заключив выгодный брак с моим Чарли.

— Мы можем попробовать стать друзьями? — с надеждой спрашивает Шеннон. — Скоро я сменю фамилию и тебе не будет так противно, — шутит девушка.

— Против тебя я ничего не имею. Мы попробуем, — закидываю руку ей на шею.

— Какая милая семейная идиллия, — раздается насмешливый голос Джеки. — Так вот как ты выглядишь, когда не похожа на бездушный труп.

— Жаклин, — так же насмешливо тяну я.

Она садится рядом и улыбается.

— Назовешь меня так еще раз, и я исполню свою мечту — двину тебе по лицу.

— Что ты планируешь делать?

— Вернусь к Заку в Вашингтон. Поставлю его на ноги.

Замечаю, что на крыльце стоит огромный чемодан.

— Обещай, что будешь писать и звонить. А когда Зак вылечится, вы приедете в гости.

Она крепко меня обнимает и тихо говорит:

— Я тоже к тебе привязалась. Обещаю, что не пропаду.

Мы с Шеннон наблюдаем, как Джеки погружает вещи в багажник и, махнув нам уезжает. Тишину нарушает трель ее телефона. Шеннон хмуро смотрит на экран и отвечает:

— Слушаю. Привет пап.

Я дергаюсь, как от удара. Он знает. Сейчас выкинет что-нибудь и меня сошлют в дыру похуже Чико.

Какое-то время она слушает, а затем начинает кричать:

— Мне наплевать, что говорит дед. Таша вернется домой к семье. Я буду общаться с ней. А ты если хочешь, чтобы я не обрывала связь с вами, то вспомни, что ты мужчина и у тебя есть яйца. Дай наконец отпор. Или, клянусь, вы меня больше не увидите. Мне осточертели ваши игры.

Удивленно хлопаю глазами, наблюдая как Шеннон сбрасывает вызов и раздраженно выдыхает.

— Жестко ты с ним.

— Давно пора было это сделать. Но я всю жизнь старалась, чтобы меня услышали и с моим мнением считались.

— Если нужна будет поддержка, ты знаешь, где меня найти.

— Спасибо, — тепло улыбается Шеннон. — Собирай вещи. Мы возвращаемся домой.

Эпилог

Удобно устроившись в салоне первого класса и взглянув на Клэр, я понимаю, что время от радостной встречи закончилось и наступает момент экзекуции.

— Почему?

Одно слово, но подруга вложила в него столько разных чувств.

Почему я не оставила какой-то знак? Почему ничего не сказала, когда звонила бабушке? Почему не боролась?

Четыре пары глаз смотрят выжидающе, а я не знаю, что им ответить.

— Страх, — наконец, произношу я. — Животный, удушающий страх. Пропитывающий каждую клеточку тела и сковывающий разум. Эрик поймал меня, когда я выходила от мамы. И все время повторял, что у нее очень мало времени.

— Один телефонный звонок, записка, смска, — громко упрекает подруга, — и не было бы двух недель ада.

Перевожу гневный взгляд на Клэр.

— Записка? Смска? — говорю тихо, еле сдерживаясь, чтобы не перейти на крик. — Я позвонила раз сто. А когда решила написать, увидела снимок, выложенный за пару минут до моих звонков. А потом стук в дверь, как последний гвоздь в крышку гроба.

— Почему…

— Клэр, хватит, — обрывает ее Том.

— Нет, не хватит! — кричит она. — Таша, никогда не рассказывала про Балтимор. Но об этом побеге я хочу знать все.

— Это не был побег, — напоминаю ей, — меня турнули из города под зад, как безродную шавку.

Чарли в поддержке сжимает мою ладонь, но в разговор не вмешивается. Нам с Клэр нужно разрешить эту проблему. Я всегда знала, что подругу напрягает незнание всех подробностей о Балтиморе. Но сейчас ее давление выводит меня из себя.

— Не поверю, что не было способа дать о себе знать, — Клэр упрямо скрещивает руки на груди.

— Я думала об это каждый день. Каждый раз, когда я собиралась подать знак, я вспоминала маму, лежащую в коме на больничной кровати. Только аппаратура поддерживала в ней жизнь. Вторых похорон я не выдержу. И бабушка тоже.

Клэр опускает плечи и отводит взгляд. Вся воинственность и решительность покидают ее и сменяются горечью. Думаю, она снова чувствует себя виноватой и злится в основном на себя. Я обязана переубедить ее, потому что виноват кто угодно, но только не она.