И я решила не быть: обняла их, расцеловала и плюхнулась на водительское кресло, настраивая его и зеркала после Сереги. Выехав за ворота, притормозила возле Людкиного дома, посигналила, открыла окно и помахала в камеру наблюдения, счастливо улыбаясь. Тут же пришло смс «Стерва!», я засмеялась, помахала еще раз, закрыла окно и уточнила:
- Куда едем?
- В «Старый город».
- Пристегнитесь, - ухмыльнулась и рванула с места.
- Черт, детка, - пробормотал Серега, когда я остановилась, - спасибо, что предупредила.
- Хорошо, что я блондинка и мои седые волосы не бросаются в глаза, – поддержала его Катя.
- Да ладно, чего вы, - удивилась я и вышла.
Раздевшись возле гардеробной, Серега отошел на два шага назад и окинул нас взглядом:
- Я самый счастливый мужчина на свете, - заявил он убежденно и подготовил локти. Мы ухватились за них с обеих сторон и решительно вошли в главный зал.
Сергей явно наслаждался нашим появлением, вечер проходил в теплой дружеской атмосфере, щедро разбавленной комплиментами и пошлыми шутками, которые мы благодушно пропускали мимо ушей. До тех самых пор, пока я не увидела, как в зал входит Алексей, а у него на локте виснет длинноногая блондинка, красивая и немного неестественная. Подозреваю, что ее красота была следствием усилий пластического хирурга, но менее эффектно она от этого выглядеть не стала.
«Это что, единственный приличный ресторан в городе?» - возмутился внутренний голос.
Я старательно принялась разглядывать еду у себя в тарелке, но Катя успела проследить мой взгляд, посмотрела в ту же сторону и на мгновенье нахмурилась. Быстро сориентировавшись, она взяла на себя всю инициативу в разговоре, старательно отвлекая внимание Сергея, что дало мне время прийти в себя. Я справилась с собой и быстро включилась в разговор. Вечер снова потек в прежнем ключе. Опять же, до тех самых пор, пока Катя не уставилась куда-то за мою спину, а я запретила себе вертеть головой.
- Привет, – сказал Алексей, появляясь в поле моего зрения. Как видно, с остальными он сегодня уже виделся. И протянул руку: - Потанцуем?
Катя сверлила меня взглядом и слегка двинула ногой по щиколотке.
- Привет, - смогла выдавить я из себя, поднялась и положила свою руку в его.
Он медленно повел меня в самый дальний угол танцевальной площадки, где было поменьше пар, а я старательно пыталась не споткнуться, еле передвигая ватными ногами и была похожа на тряпичную куклу, ничего не в силах с этим поделать. Он остановился, легко притянул меня к себе, перехватил ладонь, не отпуская, и согнул руку в локте, потом взял мою вторую руку и положил себе на плечо. Браслеты легко скользнули ниже, обнажая зеленые разводы. Он посмотрел на них, слегка поморщился, провел по запястью пальцами и, не поднимая глаз, тихо сказал:
- Прости за это.
Я слегка повела плечами, мол, что было, то было. Он убрал руку, положил ее мне на спину, едва касаясь, и сделал шаг, начиная танец и увлекая меня за собой.
- Машина понравилась? – спросил он через некоторое время.
- Да, красивая, – стараясь говорить без дрожи в голосе, ответила я. – Спасибо.
- Спасибо тебе, - полностью положил ладонь на мою голую спину и слегка сжал пальцами.
Меня бросило в жар, сердце забилось в бешеной ритме, я поспешно отстранилась, чтобы скрыть свое состояние, и его рука снова приняла прежнее положение. Я пыталась прийти в себя, но тут он сказал:
- Неплохо выглядишь.
«Неплохо!» - взорвался внутренний голос, а меня как будто окатило ледяной водой с головы до ног. Я сделала еще пару шагов по инерции и остановилась, вынуждая его сделать то же самое. Вскинула голову, максимально приблизившись к его уху и тихо сказала:
- Ты мне ничем не обязан. Возвращайся к своей прекрасной спутнице.
Аккуратно освободила свою ладонь и сделала шаг назад. В этот момент стихла музыка и на мое постыдное бегство никто не обратил внимания.
Пока я возвращалась за стол, смогла привести себя в чувство. Катя вопросительно на меня посмотрела, но я проигнорировала ее взгляд, сделала глоток воды и принялась травить байки о том, как громко Катя клацала зубами на чердаке и как отчаянно трусила сама. Серега ржал, Катя поначалу насупилась, но вскоре и сама не смогла сдержаться от смеха, Когда я перешла к рассказу о том, как чихнула под кроватью, они схватились за животы.
Катя то и дело касалась Серегиной руки, сама того не замечая, и он отвечал ей тем же. И я с легкой грустью поняла, что чужая на этом празднике жизни. Когда Сергей в очередной раз коснулся ее, он поймал мой взгляд и резко отдернул руку. Я выждала еще минут десять неспешной беседы и решительно поднялась.
- Простите, мне пора.
- Куда?! – спросили они в два голоса.
- В отпуск, – пожала я плечами и пошла, на ходу бросив «я позвоню», обращаясь к обоим сразу.
Возле гардеробной меня все же догнал Серега, ухватил за руку и спросил виновато:
- Ты из-за этого прикосновения, да? Слушай, это ничего не значит, мы сто лет знакомы, она мне почти что сестра.
- Не перегибай, - с ухмылкой ответила я.
- Черт, ладно, ты права. Но все равно, это ничего не значит. Пошли обратно. Или хочешь, уедем?