Научи меня желать (СИ)

– Что вы на меня так смотрите? – с явной неохотой спросил генерал, кажется, полностью занятый изучением соуса в своей тарелке.

– Я могу вам помочь, – решительно заявила Недил, складывая салфетку.

– С чем? – Редиш глянул на девушку из-под ладони.

– У вас же болит голова. Я могу её снять.

– Голову?

– Боль.

– В вас, оказывается, просто бездна талантов, – хмыкнул маркграф. – Вы ещё и медик?

– Нет. Но кое-что могу. Вы позволите?

Леора поднялась, отодвинув стул.

– Нет, – отрезал Редиш.

– Ну и не позволяйте, – не стала спорить кадет, примерно такого ответа и ожидавшая.

На то, чтобы встать у него за спиной, резко наклонить генеральскую голову к его же груди, зафиксировав подбородок, много времени не потребовалось. И даже реакции непревзойдённого фехтовальщика маркграфу не помогли. Конечно, может, дело было вовсе не в быстроте Недил, а в генеральском удивлении, то есть он попросту обалдел. Так или иначе, но вышло неплохо.

– Вы решили меня придушить? – не слишком внятно поинтересовался Редиш. – Так это делается иначе.

– У владыки Вересковых пустошей по утрам постоянно болела голова, – деловито пояснила Леора, с силой разминая литую, будто из каучуковых шлангов скрученную шею. – Последствие старой контузии. Лекари ему тоже рекомендовали пить красное вино. А один бродячий торговец научил такому массажу. Милорду он очень помогал, а у меня выходило лучше всех.

– Если вы ткнёте меня кинжалом, получится ещё эффективнее, – пробурчал маркграф.

– Только не говорите, что вам больно.

– Мне больно, – заверил её генерал. – Кем вам приходится владыка Вересковья? Женихом?

– Ему что-то около семидесяти лет, – фыркнула Недил. – Нет, я просто воспитывалась в их доме.

Редиш глухо охнул – видимо, Леора угодила в особо болезненный узел.

– Ваши руки нежными я никак бы не назвал, – заметил брюзгливо. – И что значит воспитывались? Насколько я знаю, у вас полный набор родственников вместе с приживалками и няньками.

– В высоких родах так принято, детей отдают на воспитание в другие дома.

– Зачем?

– Честно говоря, не знаю. Наверное, потому, что чужим людям проще вымуштровать ребёнка? Не станут сюсюкать, не пожалеют, когда надо наказать. Но девочек из нашего рода издавна отсылали в Вересковье, а в Краснодолье воспитывали мальчиков. Считалось, что лучшие оруженосцы и пажи получаются из тех, кто обучался у нас.

– Интересный подход к воспитанию.

– Традиции, – пожала плечами Недил, у которой уже пальцы начало ломить. Уж слишком крепким загривок генерала оказался.

– И долго вы так воспитывались?

– Как все. С семи лет до пятнадцати. Я как раз вернулась домой на собственную помолвку.

– То есть жених всё-таки был? И где он сейчас?

– Погиб в битве при Белоозере.

– Соболезную, – без намёка на сочувствие сказал Редиш. – Надеюсь, вы по нему не сильно горевали.

– Что? – не сразу сообразила Леора.

Просто процесс массажа из активной стадии плавно перетёк в расслабляющие поглаживания. И почему-то перестал быть исключительно лекарской манипуляцией. А во что он превратился, кадет и сама не понимала, только вот во рту у неё пересохло и даже стыдно стало. Вернее, не то чтобы стыдно, но как-то не слишком уютно. И ещё Недил заметила, что волосы у генерала тонкие и очень лёгкие, напоминающие шёлковые нитки для вышивки. Почему это важно, она понятия не имела.

– Я выразил надежду, что, несомненно, героическая смерть суженого не разбила вам сердца.

– Ему было тридцать восемь, он уже успел похоронить двух жён, и я его никогда не видела. Так что нет, с сердцем у меня полный порядок. А как ваша голова? – спросила Леора, отступая.

Не без сожаления, честно говоря.

– Вынужден признать… – Маркраф покрутил шеей, растёр загривок. – Спасибо.

– Совершенно не за что, – ни с того ни с сего смутилась Недил. – Вообще-то, стоит ещё и плечи разминать.

– Если вас не затруднит, обучите этим приёмам моего камердинера. Моя благодарность не будет знать границ. В пределах разумного, конечно.

– Научу, – кивнула кадет, сцепив за спиной пальцы замком. – Но с одним условием.

– К вашему сведению, я очень не люблю, когда мне ставят условия, – вмиг поледеневшим голосом заявил Редиш.

– Зато, видимо, вам нравится, когда болит голова, – попыталась съязвить Леора.

– Благодарю за компанию, – маркграф, швырнув смятую салфетку поверх тарелки, тоже поднялся. – Завтрак удался. А сейчас я вынужден откланяться.

– Левый вас побери со всеми чертями! – взорвалась Недил. – Почему я должна уговаривать позволить выполнять мои прямые обязанности? Вы сами сказали, что отвертеться от меня у вас не получится. Ну так воспользуйтесь своим же советом!

– Это каким же? – помолчав, осведомился маркграф.

– Расслабьтесь и попытайтесь получить удовольствие!

– Я на самом деле слишком много глупостей говорю, – непонятно пробормотал генерал. – И если вы позволите себе ещё раз повысить на меня голос, то вылетите из этого дома пинком под ваш прелестный зад. Здесь орать имею право лишь я.

– Простите, милорд, я… Честно говоря, я не часто… То есть обычно…