Научи меня

  - Ну и зачем тогда ты себе этим голову забиваешь? - отмахнулась Наташа. - Приходи как есть. Миша особо не смотрит на внешний вид, главное, что ты профессионал в своем деле, а перед переговорами, если все пройдет хорошо, мы что-нибудь придумаем.

  Катя хотела еще что-то возразить, сказать, но тут на кухню снова Кирилл вбежал и с разбегу в угол стола впечатался. Кире и не больно - он у нее вообще какой-то непробиваемый всегда, а вот стол покачнулся и из тарелки, налитой до краев, суп немного выплеснулся на столешницу и на стул пару капель упало.

  - Кирилл! - Катя нахмурилась и уперла руки в бока. - Это что такое? Сколько раз я тебе говорила - аккуратнее носись по квартире. Везде углы, а ты постоянно на них натыкаешься. Ни один еще не пропустил. Убьешься ведь. И посмотри что ты наделал, - Кире хватило совести смутиться и опустить глаза. - Горе луковое, - вздохнув, покачала головой Катя.

  - Я не специально, Кать, - виновато шмыгнув носом, протянул племянник и поднял глаза.

  - Вот только не надо, Кирюш, - Катя взяла тряпку и начала вытирать пролитый суп. - Не надо на меня так умоляюще смотреть, на меня это, в отличие от остальных, не действует, - соврала она. - Садись давай.

  Кирилл нарочито аккуратно обогнул угол стола, стараясь отклониться как можно дальше, и сел на стул, наконец-то угоманиваясь и начиная есть.

  Наташа за этим с улыбкой наблюдала, а когда Кирилл перевел взгляд на нее, украдкой подмигнула, стараясь, чтобы Катя ничего не заметила. А Катя честно сделала вид, что не видит этой азбуки Морзе в лицах, хотя и сама не сдержала улыбки, глядя на их уморительные рожицы.

  - Ладно, - Куцова хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание. - пойду я, а то что-то засиделась. Кать, не забудь, ладно? - со значением подмигнула девушка. - В пять я буду ждать. Все, Кирюш, я пошла, - она потянулась через стол и поцеловала мальчика в вихрастую макушку. - Пока.

  - За тобой закрыть? - засуетилась Катя.

  - Нет, я сама, сидите.

  Хоть Ната и сказала ее не провожать, Катя фартук сняла, на спинку стула повесила и пошла следом, чувствуя себя не в своей тарелке после их разговора. Все-таки, как бы там ни было, а она не должна была срываться на Куцову. В конце концов, она старше, да и Ната помочь хотела.

  - Наташ, - неуверенно начала Катя и смотрела, как Ната меняет ее тапочки на свои. - Я...

  - Слушай, не забивай себе голову, - мягко, но уверенно посмотрела Куцова ей в глаза. - Я все понимаю прекрасно, сама не люблю, когда в мои дела вмешиваются. Просто если помощь понадобится, то ты обращайся, хорошо?

  - Да, - не скрывая облегчения, она кивнула и начала понемногу расслабляться. - Спасибо, Наташ.

  - Пока не за что, - хмыкнула девушка и открыла дверь. - Все, спокойной ночи. Пока, Кирилл! - крикнула она в глубь квартиры, и Киря прокричал ей в ответ.

  - А куда вы с Натой собрались? - Кирилл облизал ложку и уставился на нее своими ярко-голубыми любопытными глазками.

  - Все-то тебе надо, - проходя рядом, Катя щелкнула его по носу, отчего племянник поморщился и смешно фыркнул.

  - Ну Ка-а-а-ть.

  - По делам нам надо, Кирюш, по делам.

  Глазки у ребенка загорелись, а маленькие ручки сжались в кулачки.

  - А меня возьмете?

  - Мы с Наташей по делам пойдем, по взрослым, - племянник сразу скуксился и погрустнел.

  Подпер розовую щечку рукой и с тоской на нее поглядел, застави сердце Кти перевернуться в груди от такого взгляда.

  - Значит, ты завтра задержишься, да?

  Она сразу себя виноватой почувствовала. Тяжело вздохнула и на корточки рядом с Кириным стулом присела и погладила его по коленке.

  - Заяц, ну чего ты расстроился? Завтра я по делам схожу - это недолго, и сразу домой. Я даже раньше тебя заберу из садика. Хочешь, мы потом в магазин зайдем и что-нибудь купим. Ты диск хотел, помнишь?

  - Правда раньше заберешь?

  Катя слабо улыьнулась и прижала Кирилла к себе, поглаживая по спине и вдыхая его родной и детский, до боли знакомый запах.

  - Правда.

  - И диск купишь? - отстранился и недоверчиво сощурился мальчик.

  - Куплю, куплю, - засмеялась Катя. - Ты поел?

  - Да.

  - Яблоко будешь?

  Кирилл скривился.

  - Опять зеленое и кислое?

  - Кирь, не выдумывай - нормальное яблоко, - она поднялась с колен и вытащила из плетеной корзинки самое спелое на вид яблоко. - Держи, ешь. Сейчас мультик смотришь, мыться и спать.

  - Ка-а-а-ть, - заранее заныл Кирилл.

  - И не спорь, - строго отрезала она и пошла набирать ванну, по дороге прислушиваясь к работающему в комнате телевизору. - Кстати, твои мутанты уже начались.

  Через минуту Кирилл весело болтал ногами, грыз кислое яблоко и с интересом смотрел свой мультик, а Катя готовилась к предстоящей ночи, приготавливая лекарства и ингалятор.

Глава 2

  Январь 2006 года, Санкт-Петербург.

   - Катя, ты сейчас где?

   - А что ты хочешь от меня? Опять что-то натворил? - насмешливо прокричала я в трубку, зная, что просто так бы брат не стал мне звонить, тем более, сейчас. - Учти, Вано, я тебя отмазывать не буду, понял?

   - Не нуди хоть ты, - раздался умоляющий голос брата в трубке. - Лучше приезжай к матери, у нас сегодня семейный совет.