Научи свой мозг работать

Другими словами, классификация является одним из инструментов, которые мозг использует для уменьшения больших количеств информации, превращая их в практические правила. Эти правила можно использовать в повседневной жизни. Люди достигают успеха во многих областях жизни, потому что являются прекрасными классификаторами.

К сожалению, мы часто выполняем избыточную классификацию, и как только предметы помещаются в категории, мы больше не воспринимаем их индивидуально. Наш мозг автоматически подчеркивает различия между группами и минимизирует разницу между членами той же группы, даже если приходится для этого допустить логическую натяжку. Это так, даже если группы полностью произвольны. Например, исследования, которые разделяют людей на придуманные группы (тех, кто носит красные майки, и тех, кто носит голубые), обнаруживают, что участники преувеличивают различия между группами и приуменьшают различия внутри групп с такой же готовностью, с какой отделяют свинину от говядины.

ПРИМЕЧАНИЕ

Для плохих предрассудков имеются хорошие причины. В доисторической жизни (и, как некоторые считают, в современных соревновательных средах: бизнесе и спорте) верность своим группам и солидарность с ними, а также подозрительная реакция на чужаков являются хорошей стратегией выживания.

К сожалению, предвзятость классификации мозга часто превращается в различия, которые легко заметить, но которые имеют малое значение. Например, когда вы встречаете новых людей на вечеринке, мозг автоматически категоризирует их по признакам расы, профессии, пола, возраста, адреса, уровня привлекательности и размера доходов. Затем у вас появится искушение применить предположения на основе этих категорий, особенно если это не те категории, к которым относитесь вы.

Наиболее очевидный пример того, как человеческая классификация сходит с ума, — это, конечно, расизм, тенденция обобщать мнение о других людях на основании уровня меланина в их коже. Одной из причин, по которым с расизмом так трудно бороться, является то, что люди выглядят настолько отлично друг от друга. Думающий мозг автоматически создает категории на основании физических характеристик: цвета кожи и черт лица. И как только мозг находит эти отличия, он не может не использовать их для предположений.

Глубокие мысли поздним вечером.

Существуют ли на самом деле расы?

Все мы знаем, что невозможно предсказать личность конкретного индивида на основании таких деталей, как цвет кожи. Но как насчет более широких исследований, которые пытаются раскопать статистические различия в разных расовых группах? Имеют ли они смысл?

С научной точки зрения они, наверное, не имеют смысла — по крайней мере такого, который мы в это вкладываем. Первая проблема заключается в том, что почти невозможно отделить влияние культуры и генетики. Например, тайцам больше нравится тайская кухня, а жители из Индии с большей вероятностью исповедуют индуизм, но ни одна из этих ассоциаций ничего не говорит нам о расе.

Чтобы по-настоящему сосредоточиться на расовых различиях, необходимо погрузиться в генетическую науку. Однако при сравнении ДНК одной расы с другой начинают накапливаться проблемы. Например, генетические различия между группами африканцев гораздо больше, чем между так называемыми белыми и черными. Другими словами, даже если возможно разделить людей на различные генетические популяции, наша попытка сделать это с группами, которые мы называем расами, неправильна. Более того, человеческая раса в целом имеет гораздо меньшее разнообразие, чем многие другие виды, включая собак и шимпанзе. Таким образом, люди отличаются во многих отношениях. Концепция расы схватывает только осколок этого разнообразия, но также искажает его, подчеркивая незначительные различия и подразумевая сходства, которых не существует. Наконец, раса также является социальным образованием. Когда поселенцы прибывали в Америку, они рассматривали себя как членов нескольких разных этнических групп и только постепенно соединялись вместе под новоизобретенной категорией «белые». Тот же эффект продолжается и сегодня — потребность принадлежать к группе часто перевешивает любые недостатки того, как эта группа определяется.

Моральный расчет

Здравый смысл принимает антиинтуитивный оборот, когда мы пытаемся искать практические решения моральных вопросов. Психолог Джонатан Хэйдт (Jonathan Haidt) получил большое удовольствие, испытывая людей на предмет мозголомных моральных проблем вроде приведенных ниже.

Прежде чем мы продолжим, ответьте на вопрос: «Правильно ли это с точки зрения морали?» — в каждом из сценариев, а затем придумайте объяснение из одного или двух предложений, которое подтверждают ваши рассуждения.

Женщина наводит порядок в шкафу для одежды и находит свой старый американский флаг. Он ей больше не нужен, поэтому она разрезает его на кусочки и использует их для чистки ванной.