Научите меня летать

Лес был березовый, светлый и совсем не мрачный. Зеленые листья шелестели под ласковыми прикосновениями ветра. Где-то в ветвях выводил трели соловей. Небо было чистым, звездным. Тропа вывела нас к обрыву, за которым начиналось море. Эх… Пропала моя мечта.

— Садись сюда, — сказал темный маг, показывая на поваленное дерево.

Он, похоже, в этом местечке частенько бывает.

— Тут прекрасно видны звезды. Вон там — созвездие странника.

Эжен сел рядом и нарисовал пальцем в воздухе замысловатую фигуру, соединяя звезды.

— Он ищет счастье, — добавил колдун.

— А эта? — спросила любопытная я.

— Белый лебедь. Но тут есть и ласточка, Риана.

Пальцы в воздухе сотворили птицу. Эжен показывал мне все новые и новые созвездия, рассказывал легенды, а я, как зачарованная, его слушала.

— Рассвет скоро, — сказал колдун, когда мы оба замолчали, я — исчерпав все вопросы, а он — давая возможность мне передохнуть.

Он поднялся, протягивая руку. Небо неохотно начало переходить из серого в голубовато-розовое. Последние яркие звезды гасли на небосклоне. Море лениво накатывало волны на песок.

— Смотри, Риана, вон там, — Эжен указал влево на темнеющий кусок, — остров, где я жил с Владой несколько лет.

Задать вопрос я не успела.

— А вон там, — теперь его рука указала на заросли орешника внизу склона, — есть лодка и необходимые на первое время припасы.

— Зачем вы это говорите?

Маг развернул меня к себе.

— Хочу, чтобы на всякий случай ты знала, — как-то грустно улыбнулся он.

Мне этот разговор совсем не понравился.

— На острове есть дом. Лодка зачарована и доплывет прямо до него.

— Я…

— Пообещай, что всегда будешь с собой носить ключ, Риана. И никому не говори про него. Он невидим, если ты сама не покажешь. Пообещай, что выполнишь эту просьбу, — попросил Эжен таким голосом, словно мне угрожала смертельная опасность. — Магия ключа будет действовать даже тогда, когда у тебя сил не останется.

Я промолчала.

— Риана, для меня это важно. Пожалуйста, обещай.

— Обещаю, — тихо сказала я.

Ничего не понимаю, но раз он так переживает… Эжен сделал шаг, прижал меня к себе. И теперь стало по-настоящему страшно. За него. Но он ведь не ответит, что его так тревожит. И не расскажет, куда на время собирается уйти.

— У меня просто нехорошие предчувствия, — сказал колдун, вздыхая и увлекая меня в сторону леса, где осталась дверь в мою комнату. — Предосторожность не помешает.

Мы медленно возвращались обратно, наслаждаясь пылающими сиренью небесами.

Эжен

— Ты хоть понимаешь, что теперь Риана в опасности? Ты вообще, о чем думал? Не мог хотя бы немного подождать? Год от силы, когда все определится, — Гард расхаживал по кабинету, сердито меня отчитывая.

Имел право.

— Они же ее найдут. Найдут и этим воспользуются! А она даже ни о чем не подозревает.

— Гард, я их раньше найду, — ответил я.

— Ты со своим благородством и честью с ума меня сведешь! Что, древняя магия не в счет? На тебя не действует? Или ты забыл, что это ОНИ, — он интонацией выделил последнее слово, — могут найти тебя. А ты так подставился!

Друг и наставник, наконец, сел в кресло и мрачно посмотрел на меня.

— Что мне с тобой делать, а? Взрослый же мужчина. Темный маг, который всегда контролирует свои чувства, сдерживает эмоции, а тут… Я понимаю, что у вас схожие судьбы, Эжен. Но неужели ты и вправду не мог подождать? Осталось то всего две попытки!

Я вздохнул и потер виски.

— Я не специально. Просто вижу ее и не могу удержаться. Хочется все время быть рядом, помогать, слушать ее голос, смотреть, как она улыбается, — ответил я, беспомощно разводя руками.

— Ты хоть понимаешь, что становишься уязвимым? Думаешь, охотники этим не воспользуются? Идеальный же вариант, особенно, когда у тебя голова не тем забита. Враги, Эжен, всегда бьют в слабые места.

— Разве любовь — это слабость? — спросил я Гарда. — Я всегда верил, что это сила.

— Тебе напомнить, как она обернулась для Гархеда Арийского?

— Риана никогда не предаст меня, если полюбит! — вспыхнул я. — Она не Гвендолин.

— Да, тут не поспоришь. У твоей девчонки стальной стержень внутри, который она с успехом закаляет. Но ты сам сказал, если полюбит, — заметил Гард. — Ты ведь ей не дал понять, что испытываешь, — сказал наставник, видимо, радуясь тому, что я не рискнул сделать признание.

— Не поверит, — отозвался я. — Слишком мало времени для нее прошло. Не для меня. Буду постепенно приручать. Пусть ко мне привыкает. Спугнуть легко. Я и так с этим заклятием на крови тогда дел натворил. А чувства… у нее они есть. Она просто боится. И считает, что ей сейчас не до этого. У нее есть цель — учиться и стать независимой, — рассказал я, вспоминая, что увидел в памяти Рианы.

Гард устало покачал головой.

— Историю Мариона напомнить? — снова повторил он вопрос, используя другие имена.

И у меня внутри все похолодело. Нет, Лилион его не предавала. Она просто… умерла, когда ее настигли охотники. Предпочла отдать свою жизнь, но не рассказывать правды.

— Вот и подумай об этом, Эжен. Найди в себе силы держаться на расстоянии.

Гард с сомнением посмотрел на меня.