Научите меня летать

Знал бы ты, как я хотела тебя увидеть.

Но этого я ему, естественно, не скажу.

Над лесом медленно поплыла тягучая мелодия.

— Подаришь мне танец? — шепотом спросил он.

— Да. И венок. Я сплела для вас, — сказала, стягивая с головы второй, тот, что был побольше.

Эжен наклонился, позволив надеть его на голову. Почти коснулся губами руки, но тут же закрыл глаза, притянул меня к себе еще ближе, прислонился лбом к плечу. Мелодия плыла, а мы все стояли, не шевелясь. Нас снова куда-то не туда заносит. Но, о боги, как же мне сейчас было хорошо! Умиротворение накрыло волной.

— Я танец тебе обещал, — улыбнулся Эжен, делая шаг назад.

Нахмурился, создал горящие свечи прямо среди цветов на деревьях вишни, закружил меня в танце. Влада рассказывала, что бывают такие мгновения, когда весь мир замирает, исчезает, растворяется. Так все и было. Я смотрела в золотистые глаза, ощущала гладкость лат на плече, где лежала моя рука, чувствовала аромат вишни и цветов, из которых сплела венки, и понимала, что летать можно и без крыльев.

Волшебство закончилось вместе с мелодией. Свечи, рассчитанные на один танец, почти догорели. Вдали послышались голоса.

— Опусти его в воду за меня, Риана, — попросил Эжен, возвращая венок.

— Хорошо.

— Мне пора идти, — произнес темный маг.

Причем сказал это так, что я поняла, что идти-то ему как раз никуда и не хочется. И не уйдет, наверное, если попрошу.

— Идите. А способность… она у меня нормально развивается, — зачем-то выдала я совсем не то, что хотелось.

Эжен улыбнулся. Голоса раздались совсем близко. Темный маг открыл портал, отпустил мою руку и исчез. Вместе с ним растаяли свечи. На маленьком пространстве между двумя деревьями стало так, словно ничего тут и не было. А может, мне это привиделось?

— Риана, вот ты где, — сказала Миранда, показываясь среди деревьев.

— Пора венки пускать, — добавил Рут, выныривая рядом с подругой.

Его привычный белый плащ терялся, сливаясь со стволами берез.

— Уже иду, — ответила я, мечтательно улыбаясь.

К ручью мы шли все вместе. Я загадала два желания и пустила венки на воду.

— Ты в порядке? — осторожно спросила Влада.

— Да.

— Просто как-то странно выглядишь.

— Все хорошо, — заверила я.

Почему-то про встречу с Эженом рассказывать совсем не хотелось.

— Пошли к костру, там сейчас будет угощение, и снова танцы.

По моим подсчетам, прошел почти час, когда я почувствовала, что устала и хочу спать. Влада снова использовала амулет. Я нырнула в портал и оказалась в темноте. Шорох, чьей-то шепот и смех. Жуткий такой. Мороз по коже. Что происходит? Где я оказалась? Портал же в Академию Магии вел, точно знаю.

Бледно-голубые светлячки вспыхнули разом в нескольких местах, освещая небольшую, абсолютно пустую комнату. Ни окон, ни дверей, ни мебели. Голые серые стены. Где-то вдалеке капала вода. Три фигуры вынырнули из ниоткуда. Мужчины, но лиц почему-то не разглядеть. Они как будто размываются, меняясь каждую минуту. Что это? Особый вид магии?

Я попробовала шевельнуться и поняла, что не могу этого сделать. Голоса тоже не было. Посмотрела на замерших истуканов, сотканных, казалось бы, из тумана. Фигуры, молча, стояли и рассматривали меня. Жуть какая-то.

— Не дергайся. Не поможет, — раздался хриплый голос. — Мы сковали тебя древней магией. Темные маги бессильны перед ней.

Что им от меня нужно? Признаюсь, испугалась так, что дышать временами переставала.

— Уверен, что это именно она? — раздался второй голос.

— Да, — ответил первый.

Третий наклонился ко мне, вызывая волну ужаса, провел рукой перед лицом.

— Хммм… Ты, не ошибся. Я чувствую его магию.

Мужчина стал что-то шептать, делая странные пассы рукой. Неожиданно остановился. Развернулся.

— А защиту-то наш птенчик сильную поставил, — спокойно заметил он.

— Ты не смог ее снять? — удивленно прошелестел второй голос.

— Я не смог даже брешь пробить.

Тени замолчали, снова рассматривая меня, как неведомую зверушку.

— Кровная магия, значит, — задумчиво сказал второй мужчина, явно главный в этой троице.

Двое других кивнули, снова прожигая меня взглядом.

Так, Риана, не паникуем. Сейчас ты успокоишься, сосредоточишься и что-нибудь придумаешь. Вреда они тебе причинить не могут, судя по всему.

— Может быть, переманим девчонку на свою сторону? — спросил третий так, словно речь вовсе не обо мне шла.

— Не стоит, — отозвался второй.

— Все еще сомневаешься? — удивился первый. — Я ведь сбил настройку портала. Она не смогла бы попасть сюда, если бы была равнодушна к нему, а он — к ней. Ничего бы не получилось.

Похоже, безликий рассердился.

— Ничего бы просто не сработало! Ты же понимаешь…

— Мы не имеем права на ошибку, — оборвал второй пламенную речь. — У нас осталось слишком мало попыток, а птенец скоро превратится в хищника. Не усложняй все. Я признателен, что ты разыскал сестру нашего врага, нашел лазейку, но все же…

Сестра врага? Влада? Значит… Только не это. Маги, что убили родителей Эжена. По крайней мере, я знаю только о них. Другие просто не рискнут связаться с темным. Но Влада, Эжен и Орас в безопасности, иначе эти трое в туманных балахонах, вели бы себя иначе.