Научиться быть ведьмой

Вопреки ожиданиям в кабинете никакого беспорядка не обнаружилось — всё лежало на своих местах, а журналы — аккуратной стопкой на столе. Аристарх решил, что поиск двоечника-нарушителя можно отложить, и приступил к подготовке внеурочного занятия с Юлией. Он тщательно отбирал задачи, впервые оценивая их не с точки зрения учебной полезности, а представляя, какую реакцию они вызовут у его студентки: нахмурит ли она брови и нагло ухмыльнётся или, склонив голову на бок, на минуту задумается и в её глазах проскочит живой интерес. Когда с десяток задач было забраковано, Аристарх раздражённо отодвинул учебник в сторону — скукота, придётся на ходу придумывать самому. И опять, второй раз за день, профессор удивился своим эмоциям. Раньше он и не подозревал, что задачи по физике, как бы они ни были сформулированы, могут вызвать его раздражение.

Понимая, что поиск задач немного затянулся, Аристарх озабоченно глянул на часы, чего, впрочем, можно было не делать. Звонок, раздающийся в коридоре, означал, что четвёртая пара только что закончилась. Значит, Юлия вот-вот придёт. Хотя, возможно, сначала она заскочит в столовую пообедать? Нет, обедать не будет — Аристарх зачем-то сказал, что ждёт её сразу после четвёртой пары. Глупо получилось. Студентке, что, на голодный желудок заниматься? Она и так тонюсенькая, да ещё и бледная, наверно не освоилась толком на новом месте, переживает — вот и ест плохо. А тут некстати профессор без обеда оставил. Голодная, она ещё больше физику возненавидит.

Аристарх машинально надавил кнопку включения электрочайника и полез в тумбочку поискать, не завалялось ли у него что-то съестное. К счастью, завалялось — из тумбочки было извлечено печенье в красочной упаковке, и судя по дате изготовления — свежее. Профессор улыбнулся — иногда, рассеянность помогает. Он уже и забыл, как и когда печенье попало в его тумбочку, зато теперь очень пригодится.

Вода в чайнике весело забулькала, и Аристарх полез в тумбочку достать чашки. Но вдруг решительно вернул их на место вместе с печеньем. Его резанула неприятная мысль, что организованное им чаепитие может выглядеть в глазах студентки двусмысленно.

— Можно? — послышалось из-за двери.

— Да, Юлия, заходите. Вы успели пообедать?

Вопрос был как минимум глуп, учитывая, что с момента звонка до момента появления студентки прошло не больше пяти минут. Поэтому, не дожидаясь ответа, Аристарх предложил:

— Давайте, перенесём занятие на час, чтобы вы смогли сходить в столовую.

— Нет, спасибо. Я не голодна. Давайте лучше побыстрее разберёмся с вашими задачами, и я пойду.

— Хорошо, присаживайтесь, — Аристарх без труда уловил настрой Юлии. Собственно, он не сомневался, что занятие начнётся именно на такой ноте, и был к этому готов. В его планы входило поначалу подыграть строптивой студентке. — Раз вы так торопитесь, у меня будет для вас всего пять задач.

— Простеньких задач, — уточнил он с улыбкой. — Как решите, будете свободны.

Профессор написал на листке условие и протянул Юлии. Она посмотрела на чёткие линии цифр и символов с нескрываемым отвращением.

— И охота вам тратить время зря. Занятия закончились — шли бы домой к семье.

— Охота, — не моргнув глазом, ответил Аристарх. — Я живу один. Жены и детей у меня нет, если вы об этом.

Юле показалось, что в ответе профессора прозвучали зеркальные интонации. Он будто бы передразнил её, был немного резок и не очень учтив. Она оторвала взгляд от листочка и посмотрела на преподавателя слегка ошарашено. На его губах играла мальчишеская улыбка, совершенно не вяжущаяся с его возрастом. Вернее, не вяжущаяся с его профессией. Потому что о возрасте занудного квантового физика Юля понятия не имела. Она была уверена, что все профессора должны быть старше 30 лет, то есть старые по определению.

— Сколько вам? — вдруг выпалила она и почувствовала, как щёки заливает румянец.

Нет, она не собиралась задавать этот вопрос. Не настолько она дерзка и не тактична. Но слова сами сорвались с губ — Аристарх спровоцировал. Как можно быть таким скучным профессором такого скучного предмета и при этом уметь вот так улыбаться?

— 28, - помедлив, ответил преподаватель. Он почувствовал, что разговор неожиданно очень сильно отклонился от намеченного русла. Ему пришлось придать немного строгости голосу. — Вы думаете, это имеет какое-то отношение к задачам?

— Нет, — буркнула Юля и уткнулась в листочек.

Она поставила себе цель, как можно быстрее расправиться с задачами и смотаться отсюда. Слишком много неприятных чувств вызывал в ней молодой профессор Аристарх, нудный квантовый физик без жены и детей, но зато с улыбкой, выводящей из равновесия. Смущение, негодование, раздражение и жгучее желание, чтобы он испарился вместе со своей наукой, заставляли её сосредоточенно вникать в условия задач. И усилия оказались ненапрасными. То ли задачи были действительно совсем уж простенькими, то ли сказывались занятия с Вероникой, но через пару минут Юля почувствовала, что в ней проснулся интерес и даже какой-то азарт, и она буквально за полчаса решила первые четыре.