Научиться быть ведьмой

— Почему? — удивилась Вероника, но тут же догадалась, что Юля имеет в виду. — Из-за того что он в жюри будет? Думаешь, оценку нам снизит? Но он же вроде необидчивый, да и частушка необидная получилась.

— Да нет, не в этом дело. Частушка как будто и вправду необидная, но при этом не смешная.

— Почему не смешная?

— Ну, как бы объяснить… — Юля задумалась. — Вот про Кощея, например, почему весело? Потому что вы его реальный недостаток высмеяли. Его отсталость от жизни, нежелание осваивать передовые технологии. А про Аристарха почему ни разу не весело? Потому что из частушки выходит, что он увлечён наукой, а на остальное ему наплевать, но ведь это не так.

— М-м-м, — многозначительно протянула Леночка. — Да тут всё серьёзней, девочки. Тут чувства-то, похоже, того… взаимные.

Наташа и Вероника послали Леночке понимающие лукавые улыбки.

— Да ну вас, девчонки, с вашими намёками, — возмутилась Юля. — Можете оставить всё, как есть, раз, считаете, что у вас смешно получилось. Я не против. А то напридумываете сейчас чёрт знает что.

— Ну, вот, другое дело, — усмехнулась Вероника. — И раз частушки утверждены, переходим к танцам.

Глава 57. Что он себе позволяет!

Никита бродил по супермаркету в приподнятом настроении. Набирал в корзинку всевозможных деликатесов. До назначенного Никой на семь вечера ужина была ещё уйма времени, но дома не сиделось. Никита решил прогуляться и заодно подкупить провианта для подстраховки. Не то чтобы он сомневался в кулинарных талантах Вероники, но, во-первых, не хотел приходить с пустыми руками, а, во-вторых, надеялся, что в случае непредвиденных обстоятельств — подгоревших стейков или непропеченного пирога — копчёности и маринады спасут положение.

Корзинка была едва заполнена на треть, когда сразу два обстоятельства отвлекли Никиту от намеченных планов. Сначала он заметил Веронику, озабоченно изучающую ассортимент отдела кулинарии. Улыбка заиграла на лице — вот же хитрюга! Понятно теперь, откуда возьмётся «собственноручно» приготовленный ужин. Но, по крайней мере, за подгорание и непропекание можно не беспокоиться. Никита хотел было подойти, чтобы вместе с Никой составить меню. Но тут же передумал — пусть её маленькая хитрость останется её маленькой тайной.

Окольными путями, чтобы не попадаться Веронике на глаза, Никита перебрался в соседний торговый зал. Теперь его целью было добавить в корзинку каких-нибудь сладостей, но его планам помешал затрепыхавшийся в кармане смартфон. Звонил ректор. Он попросил зайти — назрела необходимость обменяться информацией. Никита быстрым шагом направился к кассе, наполняя корзину без разбора всем, что попадалось на пути. Поговорить с Петром Ивановичем было очень важно — тот никогда не дёргал напарника по пустякам, но и опоздать к Веронике на ужин не хотелось.

Через несколько минут Никита уже сидел в кабинете ректора. Пётр Иванович выглядел озабочено, но начал с привычного вопроса:

— Что нового?

— Пока ничего, — развёл руками Никита. — Если злоумышленники и готовят какой-то план, то действуют они крайне осторожно. После того случая с курьером, о котором я рассказывал раньше, больше рядом с Вероникой никто не маячит.

— Мои люди ищут человека с приметами, которые ты дал, но пока безрезультатно. Складывается впечатление, что курьера, передавшего брошь, в Верхнетайгинске уже нет.

— А что насчёт предателя из преподавательского состава? Выяснили, кто он?

— Пока под подозрением по-прежнему двое: Валентин Семёнович и Аристарх Вениаминович. За обоими ведётся наблюдение. Но больше меня тревожит профессор физики.

— Почему?

— Валентин Семёнович ведёт себя довольно естественно. Регулярно встречается всего лишь с двумя людьми.

— Одна из них Кускужакова?

— Да, — кивнул ректор.

— Я заметил, что отношения преподавателей выходят за рамки простого профессионального общения. Роман? — предположил Никита.

— Вряд ли. Валентин и Алтыной просто давние друзья. Очень близкие друзья — не прерывали отношения даже, когда все отвернулись от Кускужаковой из-за её необдуманного поступка.

— Кстати, в двух словах, что это был за инцидент?

— Три года назад Алтыной отправилась на шестимесячную стажировку в Англию. Вернулась оттуда калекой. Как выяснилось позже, там у неё случился бурный роман, который завершился для неё весьма трагически. Она попала со своим женихом в ДТП. Женишок оказался редким подонком. Сам практически не пострадал, а когда узнал, что невеста обречена остаток жизни провести в инвалидной коляске, бесследно исчез.

— Но в таком случае Алтыной остаётся только пожалеть. Почему же все отвернулись от неё?

— Она нарушила Кодекс — применила магию в личных целях. Видимо, какие-то сомнения насчёт порядочности жениха у неё появились задолго до инцидента. Она не смогла устоять от соблазна развеять эти сомнения — применила методику предсказания будущего.

— Точного предсказания?

— Да.

— То есть какое-то время она жила, зная, что ДТП произойдёт и о его последствиях?