Научиться быть ведьмой

Вероника достала из сумочки смартфон и обнаружила, что он выключен. Дело в том, что в университетскую библиотеку иначе не пускали. Это было строгое правило — никаких телефонных звонков в хранилище книжной мудрости. А когда Ника вышла оттуда, её отвлёк разговорами Никита, и она забыла включить средство коммуникации, без которого ощущала себя некомфортно.

Ну вот, пожалуйста — три пропущенных вызова от Наташи. Наверно, подруга хотела сообщить о чём-то важном, раз набирала её несколько раз.

— Привет, Наташ, ты звонила?

— Ника, ты где пропадаешь? Мне срочно нужно кое-что тебе рассказать. Посоветоваться с тобой, — голос подруги был очень встревожен и заставил Веронику напрячься. Наташа отличалась редким хладнокровием и рассудительностью и из-за какой-нибудь ерунды не стала бы волноваться.

— Мы с Никитой в Стекляшке. Хотели тебя пригласить к нам присоединиться. Заказали шоколадных пирожных…

— Не до пирожных, — перебила Наташа.

После этих слов подруги у Вероники не осталось ни малейшего сомнения, что случилось что-то очень-очень нехорошее, раз та отказывается от любимого лакомства.

— Хорошо. Я поняла. Через 10 минут буду у тебя.

— Жду.

Вероника спрятала смартфон назад в сумочку.

— Никита, я ухожу. Наташа просит помочь подготовится к контрольной, — сморозила первое, что пришло в голову Ника. Она не знала, что именно так сильно встревожило подругу, и на всякий случай решила действовать конспиративно.

— К контрольной — это очень важно, — согласился Никита, хотя прекрасно знал, что впереди никаких контрольных не намечается. Тем более, завтра — воскресенье.

Вероника выскочила на улицу и почти бегом понеслась в сторону своего общежития. А Никита подозвал официанта и попросил упаковать ему с собой нетронутые пирожные. Затем, рассчитавшись за ужин, помчался догонять Веронику.

— Ты быстро бегаешь, — сказал парень, поравнявшись с Никой. — Еле догнал. Наверно, у Наташи очень большие пробелы в знаниях образовались, раз потребовалась настолько экстренная помощь.

— Не надо было догонять. Продолжал бы себе спокойно ужинать, — ответила Вероника, ехидно сощурив глаза.

— Вот, возьми, — не обращая внимания на её язвительность, сказал Никита и протянул ей прозрачную пластиковую коробочку с двумя аппетитными пирожными, — шоколад способствует мозговой деятельности.

Вероника приняла презент и не смогла сдержать благодарной улыбки. Хоть она и понимала, что этот жест Никиты имеет под собой единственное основание — желание выиграть пари, но всё равно ей было приятно, что он позаботился, чтобы у неё с подругой сегодня вечером всё же была возможность насладится прекрасным десертом. В тот момент Вероника ещё не знала, что вскоре ей в точности так же, как и Наташе, станет не до пирожных.

Дорога заняла у молодых людей даже меньше десяти минут. На пороге общежития Вероника бросила Никите на ходу: «Пока!» и взлетела по лестнице на второй этаж. Она решила не тратить время на переодевание, поэтому, не заходя в свою комнату, сразу же постучалась к Наташе.

— Нат, что-то случилось? — сбивающимся от быстрой ходьбы голосом спросила Ника, не успев переступить порог.

— Да я сама пока толком не поняла, — растерянно произнесла подруга, алые веснушки которой выдавали такую крайнюю степень взволнованности, свидетелем которой Веронике ещё не приходилось быть.

— Ну, рассказывай, не тяни, — Ника присела на кровать рядом с Наташей и взяла её за руку, чтобы помочь сосредоточиться.

— Понимаешь, та лабораторная… ну, по астрологии… сообщения эти дурацкие, — сбивчиво начала подруга.

— Что? Димка какую-то гадость тебе послал, да? — догадалась Вероника. — Что-то обидное? Вот же гад! Да ты не обращай внимания. Это он, видно, из-за Егора взбесился — не понравилось, что тот к Леночке пересел. А сорвал злость на тебе.

— Да нет, не обидное… Это его сообщение… я как прочитала… ужас… понимаешь, это что-то среднее между предсмертной запиской и криком о помощи.

— Что? — Вероника вдруг резко выпрямила спину. Неприятное покалывание между лопатками, чувство-индикатор, всегда подсказывающее девушке, что происходящее таит в себе какую-то угрозу, в этот раз имело такую амплитуду, что напоминало боль от воткнутого в спину ножа. И всё же Вероника решила побороться со своими недобрыми предчувствиями и предприняла попытку успокоить себя, а заодно и подругу:

— Но, может, это просто глупый розыгрыш.

— Не знаю, — растерянно пожала плечами Наташа.

— А что конкретно было написано?

— Ну, во-первых, Дима просил, чтобы я никому ничего не рассказывала. Но ведь ему явно нужна помощь, а как я смогу помочь, если никому-никому не скажу, даже тебе.

— Мне можно, — Вероника стиснула руку подруги. — Что ещё было в послании?

— А дальше так:

«Мне и дорогому для меня человеку грозит опасность. Я устал жить в страхе. Я не знаю, что делать. Наверно, мне лучше умереть. Может, это спасёт жизнь тому, кто мне дорог».