Научиться быть ведьмой

Сейчас бы поговорить с Наташей. Или хоть с кем-нибудь! Веронике было нестерпимо оставаться наедине со своими тревожными мыслями и противоречивыми чувствами. Она привстала с кровати и взяла с тумбочки смартфон, чтобы узнать, который час. Полпервого – неподходящее время, чтобы идти в гости к подруге… но можно позвонить маме. Она точно еще не спит, ведь в Славянославске, маленьком белорусском городке, расположенном на тысячи километров западнее Верхнетайгинска, сейчас было всего только полвосьмого. Вероника соскочила с кровати, накинула халат и включила ноутбук.

– Доченька, привет, ты чего это не спишь? – Мама улыбнулась и подмигнула Нике с экрана, и та невольно заулыбалась в ответ.

– Захотелось тебя увидеть…

– Ночью? Кого ты обманываешь? – Маме не надо было обладать дедукцией, чтобы догадаться о причинах такого позднего звонка – дочь чем-то встревожена.

– Нет, правда, мам, сегодня я ничего такого не натворила, никаких правил не нарушила. Это совсем не то, что ты подумала.

– Тогда что?

– Да, говорю же, ничего. – Даже если бы Вероника захотела поделиться с мамой своей проблемой, все равно не смогла бы сформулировать ее толком.

Мама, пристально поглядев на дочь, кажется, сделала для себя какой-то вывод. Она решила больше не приставать к Веронике с вопросами – бесполезно, а начала рассказывать о разных разностях: про соседей и про сослуживцев, о последних событиях в их родном городке, о своих планах на Новый год.

Мать и дочь разговорились и не замечали, что их беседа длится уже больше двух часов. Это не было для них рекордом. Они могли проболтать и всю ночь напролет. Они были близки, как подруги. Они были интересны друг другу. В какой-то момент Вероника ощутила, что тревога, которая душила ее, отступила, растворилась в маминой мягкой иронии, она уже было хотела заканчивать разговор, но тут услышала вопрос:

– Ты скучаешь по ним?

– Скучаю, – ответила Ника. Любой разговор с мамой так или иначе спотыкался на этом вопросе. Вероника поняла, что проговорит еще несколько часов – теперь поддержка требовалась маме.

Глава 14. Общественно-полезные часы

– Наташ, ну что ты долбишься в такую рань? Сегодня же воскресенье! Дай поспать! – Веронику раздражал вкрадчивый стук в дверь, который разбудил ее на целый час раньше, чем надо. Как бы ей пригодился этот часик сладкого сна, учитывая, что во власть Морфея она отдалась сегодня только под утро, а впереди ее ждала скучнейшая отработка в библиотеке.

– Ну, заходи, раз пришла! – крикнула она, потому что стук не прекращался. – Ты же знаешь – не заперто. Еще подруга называется – сама не спит и другим не дает, – проворчала Вероника и начала вставать с кровати.

Но уже в следующую секунду нырнула туда снова и закуталась в одеяло по самую шею. На пороге стоял Никита с самодовольной улыбкой на губах. Он заметил, что Вероника уже набрала побольше воздуха в легкие для гневной тирады, поэтому сыграл на опережение:

– Привет! Ты же сама пригласила войти!

– Неслыханная наглость! – Щеки Вероники запылали от возмущения. – Ворвался без спроса, да еще в такую рань! Сейчас же уходи!

– Тебя не поймешь: то заходи, то уходи, – с иронией подначил Веронику Никита. Он знал, что может позволить себе немного подразнить ее. Сейчас она безоружна – не решится вылезти из постели и предстать перед ним в тоненькой коротенькой легкомысленной ночной сорочке, которую он успел заметить краем глаза, пока Ника не нырнула в постель.

– Ох, ты у меня сейчас получишь. – Вероника рыскала взглядом по тумбочке в поисках чем бы запулить в Никиту. Но кроме смартфона других предметов на ней не было, а ее маленький мобильный друг был слишком хорош, чтобы стать снарядом.

Никита догадался о намерениях Ники и указал ей взглядом на стол:

– Смотри, сколько подходящих для минометного обстрела предметов…

Он не боялся, что Ника воспользуется его предложением, потому что дотянуться до стола с кровати было невозможно, а покидать свое убежище она не решится. Хотя Никита с удовольствием бы согласился подвергнуться атаке за возможность увидеть еще раз полупрозрачную сорочку Вероники, вернее, то, что эта сорочка прикрыть не в состоянии. Захваченный нарисованной в воображении волнующей картиной, Никита не заметил, что Ника все-таки придумала, какой предмет использовать в качестве снаряда – в него летела подушка.

– Кто ж так гостей встречает?! – засмеялся Никита и, не успев увернуться, отбил снаряд в сторону противника.

Вероника схватила вернувшуюся к ней подушку и размахнулась для очередного броска.

– Предлагаю перемирие. – Никита, продолжая смеяться, поднял руки. – Ника, у меня есть новость, которая тебе очень понравится и сменит твой гнев на милость.