Научиться не тонуть (ЛП)

  Я оставила его одного с его огнем.

  Он ушел раньше, чем мы покончили с ужином.

Глава 34: Сочувствие Спасет Его

ТОГДА: Возраст Четырнадцать

 В конце восьмого класса школы, мой ужасный класс по английскому организовал поход на мюзикл Les Misérables. Продавая сладости, мы заслужили билеты и школьный автобус для поездки до театра.

  В начале пьесы – это была первая или вторая сцена? – главный герой вышел из тюрьмы, его обвинили в краже хлеба, чтобы семья его могла поесть. Вся публика жалела его – жалела, что его семья голодала, жалела, что ему проходилось красть, жалела, что ему пришлось отсидеть срок. Я чувствовала сочувствие публики. Это было нечестно. Должна ли кража хлеба, когда твои дети умирают от голода, считаться преступлением?

  Выйдя из тюрьмы, он основал храм со священником, который принял его, накормил и позаботился о нем. Посреди ночи главный герой решил украсть у этого доброго человека. Его поймали, но когда полиция привела его обратно к епископу, епископ не только не выдвинул обвинения, но и отдал ему украденное и дал еще и другие вещи.

  С этого момента главный герой сменил направление, стал негативным персонажем. Сострадание спасло его.

  Я ушла с пьесы, проигрывая вновь и вновь эти сцены в моей голове, думая, Может, все, что нужно Люку, это сострадание. Может, я могу обеспечит его состраданием, которое спасет его.

Глава 35: Хорошие ли Вещи Нас Ждут в Теннесси?

СЕЙЧАС

 Сочувствие спасет его. Эта мысль прокручивалась у меня в голове, когда я сидела на церковной скамье, пока священник пел о блудном сыне и о прощении. Это одна из любимых Маминых проповедей. Может, потому что это оправдывает все шансы, которые она дала Люку. Иносказание заканчивается приветствием сына дома, который растратил все наследство. Но я хотела знать, что же случилось потом. После пира. Провел ли он остаток своей жизни, тяжело работая и держась подальше от неприятностей? Спасло ли его сострадание отца? Или его отец доверился ему лишь чтобы понять, что его сын не может измениться? Я посмотрела на Люка. Он смешался с церковной толпой, в его футболке цвета хаки. Смотря на него, никто бы не сказал, что он гулял всю ночь почти каждый день. Я не знала, куда он ходил, и хотела бы я, чтобы мне было все равно. По крайне мере, он просыпается каждое утро со всеми нами, готовый к работе.

  Я передвинулась от неудобства. Еще три дня и мы поедем домой. А что потом? Мы всего лишь вернем Люка обратно к Дену.

 * * *

С задних сидений грузовика я могла видеть сарай с расстояния. Черт, он хорошо выглядит. Он стоял высоко и прямо, никакого мусора или травы, портящих вид, новый слой краски делал его сияющим на солнце. В близи я знала, какой он шаткий на самом деле, как он скрипит, каждый раз как дует ветер, и как никто из нас не решался зайти на этот определенно смертельный сеновал. Но теперь, по крайней мере, кто-нибудь захочет поработать над ним еще немного. Дать ему еще один шанс.

  На мгновение я почувствовала себя счастливой. Гордой за работу, которую Люк, Мама и я сделали вместе – нечто хорошее. Но потом Люк сказал что-то, что разрушило все.

  «Ну что, Птенчик. Я решил остаться в Теннесси.»

  «Что?» Он не поедет домой с нами? «Почему?»

  «Я нашел работу в Чаттануге. У этого парня, которого я встретил, есть брат, который живет здесь рядом, так что я поживу на его диване,» сказал Люк. «Они даже ищут сварщика. А я брал уроки по металлу, так что, может быть, они наймут меня. Уверен, что они там и неплохо платят.»

  Мои эмоции раскалывались в миллион разных направлений. Он покидает нас? Без нас не будет никого, кто бы мог присмотреть за ним. Ничего, что могло бы не дать ему пить, употреблять, погружаться все глубже в его старые привычки.

  Потом была и другая часть меня, эгоистичная часть. Часть, которая была немного облегчена. Рада, что, когда он уедет в Калифорнию, он будет также хорошо себя вести; он не сделает ничего, что приведет вновь к сплетням. Или хотя бы, если он и сделает, его не поймают.

  «Эй, я приеду домой на День Благодарения, и на Рождество,» сказал Люк. «И мы будем поддерживать связь. Не волнуйся.»

* * *

На следующий день Мама и я высадили Люка на автобусной остановке.

  «Хотела бы я, чтобы Питер и твой отец были здесь,» сказала Мама, когда она обняла Люка. «Хотела бы я, чтобы мы могли сделать еще одну семейную фотографию, прежде чем мы уедем. Наверно, я просто не ожидала, что ты решишь остаться здесь.»

  «Я вернусь раньше, чем ты об этом подумаешь,» сказал он. Потом, «Я люблю вас, ребята.» Люк обнял меня, выдавив из меня воздух. «Я буду в порядке. Обещаю. Я напишу или позвоню, когда устроюсь.»

  Я держала его так крепко, насколько я могла, пытаясь уловить все малейшие детали Люка – как его рука обнимала меня за спину, его запах, звук его голоса, то, как его глаза светились надеждой. Я сдержала всхлип и убедила себя, что это не последний раз, как я его вижу.

  «Эй, Птенчик, не плачь,» сказал Люк, когда он отпустил меня. «День Благодарения. Обещаю.»