Научиться не тонуть (ЛП)

  «Люк сказал мне остаться на диване и смотреть баскетбол, и он вместе с Деном направился по коридору в комнату Хизер. Она осталась со мной, взъерошивая мои волосы, хихикая и рассказывая, как бы она хотела, чтобы у нее был такой маленький братик, как я. Она пополняла мой горячий шоколад каждый раз, когда вставала, чтобы сделать себе что-нибудь – так пять раз. Помню, это было в начале второго периода. Knicks против Heat. В середине третьего периода она была уже пьяна в хлам, а Люк так и не вернулся. Было неплохо сидеть там, но Heat были впереди на двадцать с чем-то очков, а Хизер продолжала засыпать и просыпаться, а я устал и хотел домой.

  «Так что… затем Ден вышел из комнаты, разбудил Хизер и сказал нам, что ему надо идти. Через минуту Хизер сказала, ‘Я лучше пойду посмотрю, в какие неприятности твой брат ввязывается’ и, спотыкаясь, пошла по коридору. Она была очень пьяна, Клэр…»

  Питер вновь замолчал. Коробка лежала на оберточной бумаге. Он опустил взгляд, будто только что понял, что он был на середине процесса оборачивания подарка. Он загнул края, разгладив их, прежде чем склеить. Потом он поднял взгляд на меня. «Я много думал, Клэр, о том, что я мог изменить в тот день. Я мог сказать Люку, что я хотел домой, сразу же, когда почувствовал, что устал. Я мог попросить Хизер сделать еще один горячий шоколад, даже если и не хотел. Или, может, если бы я пошел обратно за перчатками, мы бы пришли туда позже, и не было бы Дена и всяких наркотиков, которые у него были. Может, если бы что-то в тот день пошло подругами. Ты понимаешь, что я имею ввиду?»

  Я кивнула. Мы сидели в тишине минуту или две. Он закончил историю. Он не мог мне больше ничего рассказать. Но он должен был. Мне нужно было знать. «Питер, что случилось?»

  «Мне нужно было в туалет. Так что…» Питер замолчал. Мой желудок казался гнилой сердцевиной яблока. «Я прошел по коридору к ванной. Дверь комнаты Хизер была чуть приоткрыта. Я заглянул. Я увидел, как Люк и Хизер лежали вместе на кровати. Лицом к лицу. Люк скользил руками по ее голой ноге, а она казалась спящей.»

  Питер вновь замолчал. «Я пошел в ванную.» Его глаза слезились. «Выйдя, я услышал, как Хизер говорила нет. Я остановился у двери. Я хотел продолжить идти, не заглядывать, но затем я вновь услышал ее.» Он замолчал, сглотнув.

  «Я никогда ранее не слышал такого испуганного голоса.» Его голос дрогнул. «Она просила его остановиться. Я прильнул глазом к щели, Клэр.» Вновь замолчал. «Я заглянул на секунду. Всего на секунду. Но этого было достаточно, чтобы увидеть. Он не останавливался, Клэр. Я знаю, что я видел.»

  Нос Питера тек, и он вытер слезы, прежде чем они потекли по щекам. «Мне интересно, мог ли я попробовать остановить его. Если бы я резко открыл дверь, или позвонил бы в полицию, или закричал или что-нибудь еще. Если бы я сделал что-нибудь. Но я не сделал ничего.»

  Его голос опустился до шепота. «Я был так напуган. Клэр, я был так напуган. Так что я вернулся к дивану. Я сел на диван и увеличил громкость на телевизоре так, чтобы уже совсем ничего не слышать. И я глядел на экран, пытаясь смотреть игру. Но не смотря на то, что я включил громкость на полную, все, что я только мог слышать, это крики Хизер.

  «Через некоторое время Люк вышел из комнаты, весь довольный собой. Я был в ужасе. Он сел на диван и спросил меня, кто выиграл. Я не мог ответить ему. Я не знал. Он попытался обнять меня рукой, но я резко отодвинулся. Я так старался не делать этого, но когда он посмотрел на меня, я начал плакать.

  «Затем он разозлился. Он сказал мне надеть куртку, потому что мы уходили. Когда он выключил телевизор, я услышал, как Хизер всхлипывала в комнате. Люк тоже слышал ее.

  «Сразу за дверью Люк взял меня за плечо. Он присел на уровне моего лица и сказал, ‘Что с тобой не так?’

  “Я покачал головой. Я не мог говорить. Он знал, Клэр. Он знал, что я видел. И я подумал, что он убьет меня. Он сказал мне, что Хизер была шлюхой и любила кричать, когда она веселилась.» Питер выплюнул слова. «А когда я сильней заплакал, он схватил меня за груд и сказал, ‘Не распространяй лживых слухов о своем брате!’ Клэр, он оторвал меня от земли и сказал, ‘Если будешь распространять ложь обо мне, я убью тебя. Понял?’

  «Я каким то образом смог сказать да. И что я ничего не расскажу. Он бросил меня в снежный сугроб. И он оставил меня там. Я замерзал, а солнце садилось. Когда он скрылся из виду, я встал и пошел домой. Я плакал всю дорогу.

  «Я сказал Маме и Папе, что Люк и я подрались, когда гуляли. Он не вернулся домой. Я боялся в течение нескольких недель, что он вернется посреди ночи и убьет меня. В конце концов, он позвонил из тюрьму… и я почувствовал себя в безопасности.

  «Знаешь, что невероятно? Думаю, он не помнит – он был так пьян. Либо так, либо он ведет себя так, будто этого и не было.» Питер ответил на вопрос, прежде чем я об этом подумала. Он глубоко вздохнул. Выдохнул.

  Внезапно, мне показалось, что я под водой, и я не могу выбраться на поверхность. Мой желудок сильно скрутило; мои легкие наполнились жидкостью.