Научиться не тонуть (ЛП)

  Последний шаг, прежде чем покинуть комнату. Я написала на моей подушке: Мама и Папа, я не смогла уснуть, так что я вышла прогуляться. Вернусь к трем часам ночи. Быть пойманной, уходящей тайком из дома, ужасно, но родители, звонящие в полицию, с подозрением, что их ребенка украли, было бы хуже. На много хуже.

  Входная деверь дальше всего от комнаты моих родителей,  так что это та дверь, к которой я направилась. Я избегала скрипа, будто здесь были бомбы, осторожничая на каждой ступеньке, с каждым вздохом. Выскользнув тихо в полнолунную ночь.

  Я аккуратно закрывала дверь. Свобода! Фары Дреи светились в конце квартала. Но мне все еще надо было оставаться тихой. Окно комнаты моих родителей было открыто нараспашку, а наши соседи практически шпионы Мамы и Папы.

  Я немедленно перешла улицу, желая избежать взгляда Миссис Бречетт. Она одна из тех странных, ночных, старых дам. Правильно сделала; она сидела у своего открытого окна, читая книгу.

  Через две двери, я вновь перешла – не хотелось встретиться с Рембо, который лает на все, что движется. Почти на месте.

  «Поехали!» сказала я Дрее, как только запрыгнула в ее машину. Удачный побег. Можно расслабиться до возвращения.

  Мы выехали из города, вверх по извилистой дороге к лагерной площадке.

  Я взглянула на кудряшки и макияж Дреи. «Отлично выглядишь.»

  У Дреи одна из тех мам, которая лучше будет в курсе, что ее ребенок идет на вечеринку, даже если там будет пиво. Ее единственное правило состояло в том, что она должна знать, где мы, и что мы должны ей звонить, если мы не достаточно трезвы, чтобы доехать до дома. Хотела бы я, чтобы Миссис П была моей мамой.

  «Как ты думаешь, кто будет там?» Спросила я.

  «ВСЕ. Омар, Чейз, Скай, Райан.» Она остановилась, чтобы усмехнуться. Нет никого в школе, по кому бы я сохла, кроме, может быть, Райана Дельгадо. Хотя он встречается с Менди – и этого достаточно, чтобы задаться вопросом, что не так с ним – но он все равно был мне интересен. Мне не больно от того, что он великолепен, даже с его кривым носом, который на других смотрелся бы некрасиво. На нем он смотрится прекрасно. Напоминание о том, какой он спортивный.

  Мы подъехали к Lookout Ridge.

  «Воу. Посмотри на все эти машины сегодня в Lookout.» Дреа притормозила. «Есть кто-нибудь, кого мы знаем?»

  Я присмотрелась к нескольким машинам, стоящим вдоль дороги и смотрящим на звезды над ними и на городские огни внизу.

  «Не думаю. Хотя. Подожди. Любовь-мобиль Лалы,» сказала я, повернувшись, чтоб взглянуть еще раз.

  «Какой большой сюрприз.» Закатила глаза Дреа, и затем сменила тему. «Не в тему.» Ее голос наполнился радостью. «Моя мама подготовила расписание для нашей поездки со всеми подробностями; четыре колледжа, которые мне нравятся, и два, которым, по ее мнению, мы с тобой должны «дать шанс». И она должна знать, какие колледжи ты бы хотела добавить. Хорошо бы сегодня, но ты можешь мне сказать и завтра.»

  Мое сердце замерло. Это больше не «наша» летняя поездка. Не имеет значения, какой колледж я хочу увидеть. И теперь мне придется расстроить Дрею.

  «Когда я ничего не ответила, Дреа спросила, «Ну… что ты думаешь? Ты можешь выбрать школы, в которые я не  смогу попасть. Все равно будет весело посетить их.»

  «Не имеет значения, что я думаю, ладно?» сказала я в порыве, слишком поздно поняв, что это звучало, будто я была зла на Дрею. «В смысле, я сказала Маме, и она совершенно против этого. Она даже запретила спрашивать Папу.» я остановилась, думая рассказывать ли Дреи, как бы Мама это восприняла… если бы не позвонил мой брат. Но тогда бы в машине появился Скелет. И вместо этого я сказала, «Я услышала типичную лекцию: почему я должна тратить хорошие деньги, чтобы уехать, если я могу пойти в отличный публичный колледж?»

  «Этот колледж – дыра. Ты же на самом деле не рассматриваешь его, так?»

  «Нет,» сказала я. «Моя наилучшая подруга Дреа отыщет хорошую школу для меня.»

  «И ты уверена, что доверяешь мне?» Дрея дьявольски усмехнулась, съехав с дороги к длинному ряду припаркованных машин.

  «Конечно. По крайней мере я доверяю твоим отчетам об университетской жизни,» ответила я.

Двигаясь по тропинке, по пути считая машины – уже тридцать семь – мы направились к красному горячему пеплу, который поднимался к верхушкам деревьев. Темная кожа Дреи казалась практически синей в бледном свете полной луны, когда она шла рядом со мной. Шишковатые сосны и корявые дубы изменили свой зловещий вид на сказочный лес. Мы прошли мимо последней машины. Пятьдесят три. Учитывая эти машины и те, что были припаркованы у Lookout, спорю, что никто в возрасте от четырнадцати до восемнадцати сегодня вечером не остался дома.

  Я глубоко вздохнула – так хорошо уйти из дома.

  Дорога повернула направо, но мы пошли налево, где ютилась толпа рядом с полыхающим костром. Многие люди стояли на окраине поляны, облокотившись на деревья, дым поднимался от красных концов сигарет, крутящихся в их руках. Дальше, между рядами деревьев – силуэты одноклассников, ищущих уединение в лесу.