В этой статье мы рассмотрим баню с точки зрения ее теплового воздействия на человеческий организм, но безотносительно к конструктивному оформлению бани.
Банным (по европейской терминологии — термальным) помещением будем называть помещение, в котором, если раздеться и облиться теплой водой, будет не холодно. То есть в бане можно мыться не замерзая. В этом основное отличие помещения бани от помещений ванн, душа, бассейна. Так, в обычной квартирной ванной комнате температура воздуха должна быть равна 18–26 °C (СанПиН 2.1.2.1002-00). В такой ванной комнате, так же как в обычном жилом помещении, может быть, не будет холодно раздеться, но стоит увлажнить кожу, тотчас станет прохладно. Чтобы согреться, вам придется погрузиться в горячую воду всем телом, встать под душ, или хотя бы опустить ноги в горячую воду. Может быть, в горячей воде вы настолько разогреете свое тело, что даже сможете затем выйти нагим на мороз, как после бани, и некоторое время не почувствуете холода. Но баня — это место, где не должно быть холодно даже неразгоряченному мокрому телу.
Становится ясно, что японские сенто и фуро не могут квалифицироваться как бани, разве что только в самом широком смысле древнего латинского слова «Baneum», означающего любое купание, в том числе и в ванне, и в море, и в проруби, и в термальном источнике. Исторически сложившаяся русская версия термина «баня» четко отличает баню от ванн, душей и бассейнов, и не нам ее менять.
Современная же сауна квалифицируется как баня с металлической печью, хаммам (турецкая баня) — как баня с обогреваемым каменным полом (и, может быть, стенами), черная баня (дымная сауна) — как баня с открытым очагом и т. д.
В составе банных помещений (в которых жарко при сухой коже и тепло при мокрой) могут предусматриваться помещения, где жарко даже при мокрой коже. Все они имеют температуру по влажному термометру не ниже 40 °C и выше.
Мы не касаемся целей нахождения и характера поведения человека в жарком банном помещении, они могут быть различными. Так, например, во время соревнований по сауна-спорту прогревается главным образом верхняя часть тела. При этом преимущество имеет тот участник состязания, у кого лучше развита кровеносная система, переносящая тепло внутри тела из верхних частей туловища (а также из носоглотки) в нижние непрогреваемые или даже охлаждаемые. В дальнейшем в этой статье такие особенности мы учитывать не будем и примем условно, что температура кожи человека везде одинакова (полагая, что читатель при желании может проанализировать и более сложные случаи самостоятельно). В связи с этим отметим также, что кожа человека в бане прогревается снаружи за счет высокой температуры воздуха. При этом она приобретает более высокую температуру, чем внутренние органы. В случае же разогрева тела за счет физической нагрузки тепло образуется в мышцах, кожа прогревается изнутри и имеет температуру более низкую, чем внутренние органы. Это значит, что баня, вопреки мнению некоторых врачей, далеко не в полной мере имитирует физическую нагрузку. Поэтому, например, потным после прогрева в бане можно купаться в проруби, а потным после разогрева физической нагрузкой, слишком теплой одеждой или ИК-сауной — нельзя. То есть при разных видах перегрева допустимые безопасные методики охлаждения разогревшегося тела могут быть разными.
Человек с нормальной температурой тела и кожи, попадая в жаркую или холодную среду (воздух, воду), не просто испытывает определенные ощущения, но и проявляет столь же определенные рефлекторные (непроизвольные, в том числе врожденные) реакции.