Научный маг

Он представлял собой сосуд цилиндрической формы, из которого выходил стеклянный змеевик, соединяющийся с алхимической колбой. Все материалы, из которых он состоял, были надёжно защищены магией.

Сначала я аккуратно измельчил язык зайца–падальщика и перемешал его с нужными для зелья травами. Закинул всё это в котелок перегонного куба и залил заряженной магией водой. Активировал агрегат простеньким плетением нагрева. Куб начал нагреваться, и спустя десять минут пришло время змеевика, который начал перегонять жидкость в алхимическую колбу. Ещё полчаса, и зелье готово.

Я не стал долго ждать и осушил колбу. Мне приходилось слышать, какой эффект оказывает зелье, и когда почувствовал, что меня клонит в сон, не удивился. Достал из своего пространственного кольца спальный мешок, разложил его и внимательно осмотрел место будущего ночлега. Не найдя ничего, что бы могло помешать, тяжело вздохнул. Сон был для меня одновременно раем и пыткой. Всё–таки решившись залезть в спальный мешок, закрыл дрожащие от стресса веки. Пора погрузиться в мир снов, которых я так боюсь и одновременно с этим жду.

* * *

Как только мои глаза закрылись, я тут же оказался на живописной поляне. Солнце ярко светило в глаза, а чуть дальше начинался пляж. Волны океана медленно и величаво накатывали на песок и отступали, оставляя белую пену. Рядом с пляжем, почти у самого берега океана, в отдалении от всего остального мира, располагалась небольшая деревенька. Однако сейчас мне было не до любования природой, ведь передо мной стоял человек, которого я уважал больше, чем кого–либо.

Мой дед. Валнар Валленштайн был одет в простую и практичную крестьянскую одежду соломенного цвета. На лице виднелись старческие морщины, а на большом фактурном носе расположились очки в роговой оправе с толстыми стеклянными линзами. Я не мог отвести от него взгляд. Мне хотелось окликнуть его и сказать, как мне не хватает его, брата и сестры. Однако я не мог сказать ни слова, ведь хоть и чувствовал всё, что происходило в этом теле, к сожалению, им не управлял.

К слову, сейчас я находился в теле себя, когда мне было шесть лет. В то время я был низеньким худеньким мальчиком. Гораздо более мелким, чем мои сверстники. Волосы были непослушными и вечно торчали в разные стороны. Но самое главное отличие меня прошлого от нынешнего — это то, что на моём детском лице была беззаботная улыбка человека, который никогда не знал горя и печали.

— Ирос, ты тренировал сегодня своё начальное магическое искусство? — строго задал вопрос дед, прищурив уголок глаз.

— Конечно, деда! Я же стану самым величайшим магом из всех! Мне нельзя пропускать тренировки, — наивно ответил шестилетний я.

— Ирос, амбиции — это, конечно, хорошо, но не будь настолько самоуверенным. Ты ещё очень далёк от выполнения своей мечты, — пожурил меня дед.

В ответ шестилетний я лишь наивно улыбнулся.

— Ирос, скажи мне, что ты знаешь о ступенях? — спросил дед, прищурившись.

— Чем выше ступень, тем маг могущественнее, — уверенно, как будто бы сказав что–то выдающееся, заявил я.

— Правильно. Итак, тринадцать ступеней, которые я сейчас тебе перечислю в правильном порядке. Начинающий, Ученик, Адепт, Продвинутый, Духовный, Мастер, Эксперт, Магистр, Повелитель, Владыка, Бессмертный, Истинный и Первобытный.

— Я точно стану Первобытным! — вдруг возбуждённо проговорил я.

А дедушка лишь звонко рассмеялся:

— Нет, Ирос. Во всём этом мире за всю историю было всего лишь десять Первобытных. Никто не смог повторить их успех, — объяснил дед. — Но в любом случае, давай поговорим о них позже. Сейчас мы обсудим более важную тему. Ирос, что ты знаешь о магической энергии?

— Ну, я знаю, что магическая энергия находится вокруг нас и маг должен её поглощать, чтобы развиваться, — ответил я чуть погодя.

— Всё правильно. Магическая энергия находится вокруг нас, она везде в любом месте Алондара. В воздухе, в воде, в земле… Однако где–то её больше, где–то — меньше. Чтобы развиваться на пути к могуществу, нужно постоянно собирать магическую энергию в своё средоточие. Ирос, ты знаешь, что это такое?

— Нет, не знаю, — с печалью в голосе признался я.

— Средоточие — это место в середине груди, где хранится сжатая поглощённая магическая энергия. Ты должен будешь научиться собирать энергию, существующую вокруг тебя, и хранить её в средоточии. Это одна из краеугольных граней развития магов.

Дед хотел ещё что–то сказать, однако наш разговор прервали.

— Дедушка, хватит уже мучить Ироса своей магией, пусть братец отдохнёт и проиграет с друзьями, — укоризненно произнесла моя сестра, подойдя ближе к нам.

Она выглядела в точности как тогда. Высокая, стройная, с тёмными волосами, заплетёнными в хвост. У неё были алые губы, густые чёрные брови, изящный носик и румяные щёки. Моя сестра была невероятно привлекательной девушкой, и с этим мало кто мог поспорить.

— Ирос сам хочет учиться магии, я его не заставляю, — возмутился дед.

Однако Эмилин насупила свой носик и заявила:

— Ирос должен проводить больше времени со сверстниками, магии он ещё успеет научиться!