Научный подход к проблеме брака

— Я всего лишь хочу, чтобы он нашел мужчину, который… подходит. В каждом, с кем он меня знакомил, что-то было не то. — Она вспомнила самого недавнего соискателя ее руки. — Возьмем, к примеру, Эдвина Тордайка. Он прямой потомок филадельфийских Тордайков. У него научная степень по истории и еще одна — по праву. Отцу бы он очень понравился. И матери тоже.

— Но не тебе, — догадалась Джина.

— Не мне. — Вики состроила гримасу. — Джина, никаких свиданий с профессорами истории. Они говорят только об истории. Во всяком случае, Эдвин ни о чем другом не говорил. Два часа он рассуждал о своих и моих предках. По-моему, он знает о них больше, чем они сами знали о себе.

— Разве это плохо?

— Это нехорошо. Его больше интересуют мои давно исчезнувшие родственники, чем я.

— По-моему, — прокашлялась Джина, — тебя тоже интересуют его родственники.

— Я хочу, чтобы у будущего мужа было хорошее происхождение, — пожала плечами Вики. — Но было бы очень приятно, если бы он проявил хоть немного интереса ко мне. Нам же предстоит провести вместе всю жизнь. Мне не нужен мужчина, который думает только о дяде Уилли.

— А Люк? Он вроде бы не интересуется твоим дядей или давно умершими родственниками.

— Да, — Вики продолжала печатать график. — Люк не думает о подобной чепухе. Он ищет потерявшихся детей. В этом его интерес.

— И в тебе, — невинно вставила Джина. — Его интересуешь ты.

— Не говори глупостей, Джина. — Вики от смущения засмеялась. — Люк всего лишь выполняет свою работу. Обо мне он не думает.

— Люк о тебе не думает? — фыркнула Джина. — Как человек со столькими учеными степенями может быть таким тупым? Он влюблен в тебя, Вики. И ты в него тоже.

— Я не влюблена, — возразила Вики. — Признаюсь, мне нравится Люк. Кому бы он не понравился? Он симпатичный человек. Но это все. Я знаю, что Люк для меня неподходящий мужчина. — Она помолчала. — И уверена, что я тоже женщина не его типа.

— Найти мужа для Вики и похитителя собаки для Барни, — пробормотал Люк. — Кто скажет, что у меня нет интересных дел?

Он остановился перед витриной супермаркета и наблюдал за улицей по ее отражению в зеркальном стекле. Жаркие, слепящие лучи солнца обжигали противоположный тротуар. Едва одетые люди спешили укрыться в тени. Мужчина добродушного вида в джинсовых шортах и белой футболке, нагруженный сумкой с собачьим питанием, вышел из узкой аллеи и направился к стоянке машин.

Люк проследил, как наблюдаемый остановился возле красного мини-фургона и положил туда свой груз. Вряд ли этот парень украл собаку.

Он подождал, пока мини-фургон уехал, засунул руки в карманы и продолжил свой путь. Когда-нибудь он встретит свою женщину. И тоже будет укладывать в мини-фургон, полный детей, корм для собак. Подумав, Люк вычеркнул этот пункт из своего будущего. После истории с Барни ему расхотелось иметь собственную собаку.

Он остановился возле черного седана Барни, припаркованного неподалеку от аллеи.

— В следующий раз, когда мы поедем вместе, может быть, возьмем мою машину? — спросил он, садясь. — Черный лимузин не очень подходящий транспорт. У него такой вид, будто в любую минуту из него могут выпрыгнуть гангстеры с автоматами на изготовку. — Он посмотрел на длинное лицо и черный костюм своего партнера. — Ты все-таки очень похож на Аль Капоне.

— Будь любезен, брось свои шутки и скажи, что ты обнаружил. — Барни из-под густых черных бровей сердито смотрел на него.

— Я проводил его до машины. Это красный мини-фургон. Опытный похититель собак, Барн, не ездит в мини-фургонах. В фургоне сзади сидели три девочки. Они называли его папой. Рядом с девочками сидели три маленьких велш-терьера.

— О, полагаю, это объясняет, почему он покупал так много собачьего корма.

— Согласен, — пробормотал Люк. — Но это не объясняет, почему я должен был следить за ним. Он всего лишь покупал собачьи бисквиты.

— Это не просто собачьи бисквиты, Люк, — это единственная пища, какую ест Памфи. И, как говорит владелец магазина, этот парень покупает их раз в неделю.

— Почему я? — застонал Люк и обхватил руками голову. — Я хороший человек. Неужели я заслуживаю партнера, который сошел с ума?

— Я не сошел с ума, — насупился Барни. — Я всего лишь ищу Памфи.

— Именно это я имею в виду, — сквозь раздвинутые пальцы взглянул на него Люк. — Когда ты бросишь это дело?

— Тогда же, когда ты бросишь искать мужа для Вики, — проговорил Барни, в раздумье постукивая пальцами по рулю.

— Почему я должен бросить это дело? — удивленно посмотрел на него Люк.

— Потому что ты не хочешь найти ей мужа.

— Я ищу!

— Почему же тогда ты еще не нашел?

— Это не моя вина. — Люк откинулся на спинку сиденья, обтянутого коричневым чехлом, и сжал руки.

— Так это вина Вики?