Научный подход к проблеме брака

— Нет, — признался Барни. — Я пообещал, что, пока она путешествует, буду продолжать поиски Памфи. А она ответила, чтобы я не утруждался. Она, мол, уверена, что рано или поздно Памфи объявится. Похоже, ты в ней не ошибся.

— Мне надо найти собаку. И срочно, — сказал вечером Люк Вики. С куском пиццы в руке он сидел на полу в гостиной, опершись спиной о софу. — По-моему, это единственное, что спасет Барни.

— Да? — Вики взяла из коробки кусок пиццы и села рядом с ним. Ей хотелось целовать его, а не жевать грибы с сыром. Безусловно, Майами оказывает на нее плохое влияние. Она не только превратилась в маниакальную лгунью, но еще и стала эротоманкой! — А что случилось с Барни?

— Сьюзи, — мрачно ответил Люк. — Сьюзи и ее чертова собака. Вот что случилось с Барни. — Он невесело улыбнулся. — Он ведь из Чикаго. Этого нельзя забывать.

— Пожалуй. — Вики выпрямилась и постаралась не думать о поцелуях.

— Я говорил ему, что Сьюзи всего лишь использует его. — Люк открыл глаза. — Я так думал, но сейчас не уверен. Возможно, я в ней ошибался. — Люк махнул рукой в сторону Вики. — Ты только подумай, как я ошибался в тебе.

— Во мне? — Вики взяла из коробки еще один кусок пиццы. — Ты имеешь в виду то, что я старомодная?

— Нет. В этом я прав. Ты старомодная. — Если бы он знал, что она думает, он, наверно, этого бы не сказал.

— Я?!

— Послушай, я же не говорю, что мне это не нравится. Это как раз то, что мне в тебе нравится. Одна из миллиона черт, какие мне нравятся в тебе.

Их взгляды встретились. Глаза и лицо Люка светились восхищением. У Вики в животе что-то оборвалось. Неужели Джина права? Люк зашел слишком далеко? А ответный взрыв восторга показывает, что и она не отстала?

— Тогда в чем ты ошибался? — Она перевела взгляд на пиццу.

Люк пожал плечами.

— Я думал, что ты еще одна светская пустышка, которой нужен муж с подходящим происхождением, подходящей профессией, подходящим банковским счетом. Боже, как я ошибался!

— Только насчет пустышки. — Вики оделась в броню. — В остальном ты прав.

— Что? — Люк поднял голову, чтобы посмотреть на нее.

— Да, ты прав. — Вики старалась сохранить невозмутимый вид. — Мне нужны эти качества. В муже. — Вики положила уже холодный кусок пиццы и посмотрела ему в лицо. — Мне нужен муж, у которого подходящее происхождение и подходящая профессия. Поэтому я и наняла тебя.

— Знаю. — Люк моргнул. — Но теперь ты, конечно, не ждешь, что я это сделаю.

— Почему? — Вики нервно засмеялась. — Нет, конечно, не сейчас. Это было бы немного… странно. Но рано или поздно мне надо будет найти мужа.

Люк закрыл глаза. Когда он открыл их, Вики увидела такой зеленый холод, какой не могла и вообразить.

— А как же мы? Неужели ты считаешь, что у наших отношений нет будущего?

В данный момент она не могла представить будущего без него. Но это неважно. — Да.

— Не верю. — Люк уставился на нее.

— Прости, — с несчастным видом пробормотала Вики. — Я думала, ты понимаешь ситуацию.

— Скажи мне, Вики, что, по-твоему, мы здесь делали? Я играл роль мальчика-игрушки в твоих экспериментах?

— Нет, конечно, нет. — Вики поморщилась от его резкого тона. — Я думала, у нас… мимолетный роман.

— Мимолетный? — Люк вскочил. — Для тебя это мимолетный роман?

— Да, — ответила Вики. Она тоже встала и посмотрела ему в глаза. — Так оно и есть. И тебе не стоит удивляться. Ты знаешь мое положение. Родители…

— Я не говорю о твоих родителях. Я говорю о тебе и обо мне.

— Это то же самое. — Она сглотнула. — Я ничего не могу поделать. Я должна в первую очередь думать о своей семье. Я не могу поступить иначе. Ты сам всегда говоришь о семейных ценностях. В моей семье это ценность.

— Вот как? — Люк схватил пиджак. — Ну, если это единственное, о чем заботится твоя семья, тогда я не хочу в этом участвовать.

— Люк…

— И если ты надеешься, что я найду тебе мужа, то тебе не повезло. Я этим заниматься не буду. — Он бросился к двери и рывком распахнул ее.

— …и потом она сказала, что это мимолетный роман, — закончил Люк. Он сидел в кресле в кабинете Барни и чувствовал себя таким несчастным и подавленным, как никогда в жизни. — Не надо было связываться с ней…

— Не знаю, Люк. — Барни сидел за столом, подпирая рукой щеку. — По-моему, она не сделала ничего ужасного.

— Я надеялся, ты будешь на моей стороне. — Люк с негодованием посмотрел на друга.

— Я на твоей стороне. Только, по-моему, ты был слишком жесток с Вики. Ведь она не сказала, что безразлична к тебе, правда?

— Нет. — Этого она не говорила. И смотрела на него так, что сомнений не оставалось: у нее к нему такие же чувства, как и у него к ней.

— Ведь она не сказала, что не хочет будущего с тобой. Она сказала, что не может.

— Да, это правда, но…

— Ты же знал, когда все начиналось. Она заранее предупредила. — И Барни еще больше помрачнел. — Не то что Сьюзи.