Научный «туризм»

Войдя в магазин, я первым делом шел в овощной отдел. Во-первых, в больших магазинах всегда стоят столики с очищенными и нарезанными фруктами с воткнутыми в них зубочистками (дыни, арбузы, манго…), которые можно пробовать. Затем орешки. В специальных стеллажах насыпаны фисташки, арахис, фундук, кешью… Ну, фисташки в магазине есть неудобно – надо куда-то девать шелуху, а вот кешью – в самый раз. Прихватил жменю, жуешь их и продолжаешь осмотр. Пока смотришь – доллара на 3–4 накушаешь. Овощей и фруктов – масса. Все красиво выложены на прилавках и стеллажах. Много незнакомых. Какие-то тыквочки, салаты, корни, клубни, плоды… Володя толком объяснить мне что, как, и с чем едят, не мог, несмотря на свое славное ботаническое прошлое. Дима с Леной знают больше. После их консультаций и разъяснений я попробовал несколько новых фруктов (тамаринд, starfruit) и получил пояснения по ряду овощей. Ел папайю. Очень хотелось съесть корень юкки, но я сдержался. Возле стеллажей с продуктами – рулоны с целлофановыми кульками, весы, чтобы прикинуть вес нефасованной продукции. Покупал я в основном персики, виноград, яблоки, реже бананы (55 центов за фунт). Очень дорогие у них лесные ягоды.

Сотрудник нашей лаборатории мусульманин Бадер по субботам возил меня в национальные магазины – мексиканский, испанский, индийский. Самое большое впечатление произвел восточный (oriental), в котором представлены продукты из Таиланда, Кореи, Малайзии, Китая и т.д. Орехи, экзотические овощи, фрукты, рыбы, змеи, моллюски, черви, тараканы, бамбук во всех видах, консервы бог знает из чего, а соусов и специй – тысячи наименований! В такой магазин надо ходить, как в музей – с опытным гидом. Я узнал, может быть, 5% от всей товарной массы.

Производитель товара делает все, чтобы привлечь, заманить покупателя. Особенно разнообразны кондитерские изделия. Дурят бедных американских деток, как хотят. Жевательные конфеты в виде яичницы, машинок и прочих странных предметов. В длинную трубочку насыпан сахарный песок. Открываете трубку с одного конца и высыпаете себе сахар в рот. Детям очень нравится, хотя стоит этот песок уже почти как золотой.

Хочу подчеркнуть, что американских товаров на прилавках магазинов очень мало. И стòят они соответственно. Такое впечатление, что на Штаты работает вся планета. Основная масса товаров – дешевое китайское барахло (действительно барахло!). Доходит до смешного – американские сувениры (брелоки, футболки с видами Вашингтона…) тоже делаются в Китае!

Цены в магазинах очень разнятся. В центре города цены в 2–3 раза выше, чем на периферии. Тут покупают только ленивые американцы и глупые туристы. Футболку можно купить за 20 (вернее за 19,95!) долларов в сувенирном киоске на Пенсильвания авеню, а можно и за 1 доллар где-нибудь в системе магазинов Value City. Спортивные брюки с начесом, которые у нас стоят 80 гривен, я покупал за 1 доллар. На радостях взял 3 пары. Рубашки из чистого хлопка – 1$, туфли известной Нью-Йоркской фирмы – за 15! Самые низкие цены в военных супермаркетах, но для их посещения надо иметь тот самый «аусвайс» – military ID.

Посещал и русские магазины. ПСС Довлатова в книжном магазине Вити Камкина стоит 45 долларов! В продуктовом видел пиво «Славутич», 1.99 за бутылку. Черный хлеб около 3$. Любовался селедкой. У нас столько стоит черная икра. А за небольшую банку черной икры у нас уже можно приобрести автомобиль «Запорожец». Из наших продуктов в других магазинах видел маринованные помидоры, олію, шампанское Артемовского завода, грузинские вина и специи.

В магазинах существует система скидок для постоянных покупателей. Разница при покупке с карточкой и без карточки иногда очень существенна. Для члена «клуба» фунт персиков стоит 99 центов, для нечлена – 1,99! На первой закупке продуктов по Володиным карточкам я сэкономил больше 20 долларов. Кольцо с натуральным рубином стоимостью 105$, по карточке Лены нам продали за 42! А система сэйлов! Проигрыватель компакт-дисков можно было купить за 27 баксов. Но к таким распродажам народ готовится заранее, приезжают пораньше, стоят в очередях…

Очень распространены покупки через Интернет. В телевизионной рекламе помимо телефона магазина, обязательно указан e-mail. В этом плане мы, по сравнению с ними, еще в каменном веке.

В общем, в Америке надо уметь жить!

Женщины

Дама, снимите противогаз…