Научный «туризм»

Договор по отделению Бельгии от Нидерландов, составленный на Лондонской конференции, почему-то не понравился Вильгельму I, и нидерландская армия по привычке полезла в Бельгию. Но Европейский коллектив с помощью французских войск показал Вилли его место. В 1833 драку прекратили. Наконец, в апреле 1839 в Лондоне все стороны подписали бумагу о границах и разделе долга Королевства Нидерландов. Бельгию заставили все же оплачивать часть военных расходов Нидерландов, отдать часть Люксембурга, Лимбурга и Маастрихт.

В 1831 Бельгию объявили «независимым и вечно нейтральным государством», хотя Нидерланды признали этот факт только в 1839. Англичане здорово помогли, а то и по сей день бельгийцы вкалывали бы на тюльпанных плантациях наглых голландцев. Первые три пятилетки независимости бельгийцы продолжали политику унионизма и укрепляли монархию. Братский союз католиков и либералов почти до экономического кризиса середины 1840-х годов проводил единую внутреннюю и внешнюю политику. Леопольд I оказался молодцом, к тому же имел всякие (в том числе и деловые) связи и влияние в европейских королевских домах (знал все ходы-выходы), особенно хорошие отношения установились с его племянницей Викой, знаменитой английской королевой.

С середины 19 ст. начался жуткий рост промышленности Бельгии и до 1870 новая страна, ноздря в ноздрю с Великобританией, выбилась на одно из первых мест среди промышленно развитых стран мира. Большой размах в Бельгии приобрели машиностроение, углепромышленность, строительство железных дорог и каналов. Отмена протекционизма в 1849, создание национального банка в 1835, восстановление Антверпена как центра торговли – все это невероятно способствовало быстрому промышленному подъему в Бельгии.

Участие Бельгии в дерибане Африки уже при другом Леопольде, №2 (1864–1909) послужило дополнительной основой для красивой жизни граждан. Свободное государство Конго не имело официальных сношений с Бельгией, и Леопольд II убедил Европу на Берлинской конференции 1884–1885, где решался африканский вопрос, поставить его как самодержавного монарха во главе этого государства. В 1908 Леопольд II подарил права на Конго бельгийскому государству, и с этого времени Конго стало бельгийской колонией. Щедрый был король и, главное, бескорыстный. Нам бы таких!

Язык

Нельзя не остановиться на языковых проблемах в стране. Конфликт возник между валлонами и фламандцами еще в позапрошлом веке. Фламандцы желали, чтобы французский и фламандский языки были объявлены государственными. Ну, все как у нас, в Украине. Во Фландрии появилось культурное движение (рух), превозносившее фламандское прошлое и его славные исторические традиции. И таки добились своего. В 1898 был принят закон, подтверждавший принцип «двуязычности», после чего тексты законов, надписи на почтовых и гербовых марках, денежных банкнотах и монетах появлялись на двух языках. Представляете, какой перерасход дефицитной бумаги из-за глупых принципов.

Но фламандцы на этом не успокоились. Когда идеи дуче и фюрера овладели европейскими массами, они тоже создали парочку фашистских партий, в частности Национальный союз фламандцев, сориентированный в первую очередь против лягушатников. А тут еще и основные политические партии пораскалывались на фламандскую и валлонскую фракции.

Послевоенные годы характеризуются обострением сразу нескольких политических проблем, в том числе и ожесточенной войной на лингвистической почве между фламандской и французской общинами.