Научусь тебя любить (СИ)

Едва заметное покачивание головой - и снова внимательный взгляд на жреца. Не знаю, как служитель местной богини переносил его, но лысоватый немолодой мужчина даже бровью не дернул, хотя наверняка почувствовал себя, как минимум, неуютно. С того же столика, с той же размеренной неторопливостью, он взял чашу, очень дорогую даже на вид: она блестела в свете свечей золотом и подмигивала инкрустированными по ободу рубинами. Мне разрежут запястье и сцедят туда некоторое количество крови?

Жених чуть слышно хмыкнул, и я через секунду поняла его веселье: на наши связанные руки полилось вино, стекая с лент на камень. Вина в чаше было немало, оно пролилось с ладоней - и вот уже вокруг камня образовалась маленькая лужица, опасно подбирающаяся к моим ногам. Пальцы же стали неприятно липкими. Я пошевелила ими, стряхивая остатки капель, и снова нечаянно коснулась кожи Картен'Нира. Прикусив нижнюю губу, замерла, пообещав себе, что больше не сделаю ни одного лишнего движения.

Жрец вышел за пределы описываемого лианами круга, взял в руки наверняка довольно тяжелый раскрытый фолиант и снова заговорил. Впрочем, нет, не так. Простое "заговорил" к певучему речитативу не подходило. Так, наверное, в Древней Руси басни и сказки рассказывали, с таким же напевом, с таким же неторопливым величием. Незнакомый для меня язык завораживал, а сильный голос - околдовывал. Присутствующие в храме встали со скамеек, склонив головы.

- Wees gezegend, barn Rolanа (*благословенно будь, дитя Роланы), - повторили за жрецом две сотни свидетелей, садясь, и служитель храма, отойдя от нас еще на несколько шагов, повернулся к Картен'Ниру:

- Пред лицом верховной богини, ее мужа и детей их, пред лицами собравшихся здесь свидетелей, пред лицом стоящей напротив тебя девушки - ответь, избранный богами: желаешь ли ты этого брака?

Принц не задумался ни на секунду. Его голос громко и четко прозвучал под высокими сводами храма:

- Да.

Жрец посмотрел на меня и, все еще держа навесу тяжелую книгу, спросил:

- Пред лицом верховной богини, ее мужа и детей их, пред лицами собравшихся здесь свидетелей, пред лицом стоящего напротив тебя мужчины - ответь, избранная богами: желаешь ли ты этого брака?

Не сводя взгляда со жреца и боясь даже случайно посмотреть на жениха, я открыла было рот, чтобы сказать "Нет", как вдруг Картен'Нир резко сжал мои руки и вонзил и без того короткие ногти под кожу, а я с удивлением услышала слетевшее с моих губ уверенное:

- Да.

Еще не успело затихнуть звонкое эхо под высокими сводами храма, а камень в диадеме Роланы вспыхнул ярким бело-красным светом. Этот свет волной спустился до обвивающих юбку зеленых ветвей - и они вспыхнули. Огонь мгновенно пробежался по зеленым плетям, заключив нас в пылающие кольцо и, что еще хуже, вопреки всем законам логики и физики побежал по пути, оставленному каплями вина, закружившись вокруг наших сомкнутых рук. Я пыталась вырвать ладони, отступить на шаг, закричать... но не могла сделать ничего. Меня словно парализовало, и это было уже не вмешательство обманувшего принца - он и сам застыл в огненном кольце, словно стеной отрезавшем нас от остальных присутствующих.

Я даже не смогу сказать, сколько это продолжалось. Мы стояли в круге из полыхающего пламени, оно танцевало вокруг нас, оплетало руки, отражалось в глазах. В момент, когда мне показалось, что я вот-вот потеряю сознание, я вдруг услышала тихий женский голос:

- Благословляю, - и огонь погас. Лишь тот, что обвивался вокруг ладоней, превратился сначала в ленту, а потом обхватил запястья и застыл горячими тяжелыми браслетами. Мой был чуть уже, чем тот, что остался на руке Картен'Нира, в остальном же ничем не отличался от своей пары.

Чужая сила отпустила меня, и я снова попыталась вырваться.

- Нет! Не хочу! Отпусти меня!

Принц, который, если случившееся мне не приснилось, стал моим официальным женихом, отрицательно покачал головой, снова крепко-крепко сжав мои пальцы. На этот раз я его почувствовала: влияние извне, мощное давление, словно отодвигающее в сторону мое сознание. Я хотела крикнуть, может быть, попросить помощи у присутствующих, но не успела. Короткий приказ "Спи!" оказался сильнее моего неумелого сопротивления. Веки потяжелели, колени подогнулись, и я почти упала на алтарь, напоследок почувствовав, как меня подхватывают на руки. Картен'Нир что-то громко сказал гостям, но я уже не уловила его слов. Подчиняясь приказу, я уснула.

Глава 2.

Неудобно.

Это первое, что я почувствовала, проснувшись. Мне было неудобно. Поерзав, попыталась изменить положение - и едва не упала. И от неловкости, и от мгновенного осознания случившегося, атаковавшего сонный пока еще мозг.

Он заставил меня сказать "Да"! Не знаю, как у него это получилось, но понимаю, почему Картен'Нир был так спокоен: он с самого начала собирался прибегнуть к обману!

- Ты не оставляла мне выбора.