Научусь тебя любить (СИ)

Я отказалась от предложенной помощи и поднялась самостоятельно. Но против накинутого на плечи серого камзола возразить не успела, а секундой спустя - и не захотела. Он давал тепло и скрывал от глаз принца намокший откровенный наряд. Картен'Нир хоть и держался в рамках приличий, но иногда все же не справлялся с собой, а для меня каждый его взгляд казался обжигающим прикосновением.

"Ммм... спасибо", - мысленно поблагодарила я.

- Не делай так, - попросил он. - Не отвечай мне таким образом.

- Почему? Ты же все равно знаешь все, о чем я захочу сказать, еще до того, как я сама определюсь с этим.

- Я хочу слышать твой голос, - просто ответил Картен, и я в который раз в его присутствии вспомнила музыку эмоций, робкое и в то же время невероятное счастье от осознания того, что я есть - и я есть для него. Снова отвернулась, жалея, что не могу спрятать от него своих чувств, находившихся в крайнем расстройстве: меня одновременно разрывали на части вина, обида, раздражение, усталость, надежда, желание бороться до конца и сочувствие к стоящему передо мной молодому мужчине.

- Не говори так больше, - потребовала я, сжав ткань камзола и укутываясь в него, насколько это было возможно.

- Почему? Тебе из-за этого сложнее видеть во мне врага?

"Просто больше так не делай!"

Картен'Нир усмехнулся и предложил мне пойти вперед. В замке холод чувствовался острее, и мысленно я практически подгоняла спутника, упрашивая поторопиться. Наверное, иногда это полезно, когда понимают даже неясные мысли: принц пошел первым, и я едва поспевала за его размашистым шагом. Первую же встречную служанку Картен отправил на кухню, велев принести в мои покои горячего чая и выпечки - в соответствии с моим сиюминутным желанием. Горничная испуганно дернулась, изобразив нечто, отдаленно напоминавшее виденный мною в фильмах книксен, и, склонив голову, поспешно скрылась за ближайшим углом. Картен'Нир не обратил на ее поведение никакого внимания, все так же спокойно продолжив вести меня по запутанным коридорам и переходам. Про праздничный ужин он не стал напоминать, решив, вероятно, просто проигнорировать сборище высоких гостей. И мне почему-то кажется, что человек, к имени которого добавляют "Серый Палач", может себе это позволить.

В гостиной меня ожидали Таллана и одна из горничных. Обе были явно обеспокоены вестями о моем "обмороке" на церемонии. Увидев нас с Картеном, они подскочили со стульев, склонились в приветствии - и мгновенно покинули комнату, одарив меня на прощание счастливыми довольными взглядами.

- Переодевайся, - Картен'Нир кивнул на дверь в спальню. - Я подожду тебя здесь.

Выскользнув из гостиной и закрыв дверь за собой, на секунду задумалась, а не стоит ли мне запереться на замок и подпереть ручку стулом. Ужас, охватывающий меня при каждой встрече с женихом, исчез не до конца, утихнув до слабо шевелящего лапками опасения, и настаивал на том, чтобы я "перебдела". Но отчетливый смешок из гостиной заставил, гордо фыркнув, развернуться и направиться к гардеробной. Почему-то внутри жила уверенность, что ничего Картен со мной не сделает и даже подсматривать не станет, а глупые мысли только и достойны того, чтобы над ними смеялись.

Церемониальный костюм с себя, мне кажется, без посторонней помощи я стащила в рекордно короткое время. На то, чтобы правильно закрепить каждую мелкую детальку, вечером ушло почти полчаса. Я же безжалостно сдирала все, не заботясь о последовательности и сохранности. Мне этот полупрозрачный ужас был совершенно не важен.

Среди ежедневно пополняемого гардероба я нашла наряд, наиболее близкий к привычному для меня. Из-за почти круглогодично жаркой погоды вся одежда была легкой, воздушной, смущающе-открытой. Жители Диар-Риеды не стеснялись показывать себя, хотя, слава Богу - или местной Богине, - не переходили границ, очерченных приличиями. Теплые, предназначенные для сезона дождей (то есть длиной до лодыжек, без разрезов, прозрачных вставок и провокационно завязанных на неожиданных местах бантиков), брюки; почти привычная рубашка - разве что вырез чересчур низкий, но его я прикрыла легким шарфом. Заодно и плечи укутала. Защита от холода, пока еще не желавшего меня отпускать, слабая, скорее даже - чисто психологическая, но мне так было спокойнее.

Поздний сладкий перекус, к моему удивлению, уже ждал меня в гостиной. А я даже не слышала, когда появлялась прислуга. Чай и полная выпечки тарелочка были выставлены на ближайшем к свободному креслу столике. Забравшись в кресло с ногами, подтянула к себе чашку, грея об нее руки. Не спеша сделала первый глоток, наслаждаясь ощущением расползающегося по телу тепла. Это заставляло более... добродушно и благосклонно смотреть на окружающий мир. Даже сидящий напротив молодой мужчина воспринимался почти обычным, если не вспоминать о его глазах.

Две или три минуты мы сидели молча. Я пила чай и отогревалась, Картен пользовался возможностью рассмотреть не трясущийся комочек страха, а почти адекватного человека, слегка замерзшего, но все же готового к диалогу.