«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2006 № 03 (3)

В Англии того времени была принята самая совершенная классификация боевых кораблей. Английские «Табели о корабельных пропорциях» являлись первой попыткой научного системного подхода к проектированию кораблей и были введены в употребление на век раньше, чем во флотах конкурентов. К концу XVII века было установлено 6 рангов кораблей, от которых зависели количество и вес орудий на борту корабля, количество палуб, распределение орудий различного калибра по палубам, количество мачт и парусное вооружение, численность экипажа. В зависимости от ранга корабля назначались суммы на его содержание, количественный состав флота для кораблестроительных программ на плановый период времени. По рангу можно было предварительно оценить также полное водоизмещение корабля и его стоимость.

“Табели о корабельных пропорциях” представляли собой первые открытые рекомендации по проектированию боевых кораблей. До появления таких “Табелей…” “отыскание добрых пропорций” было делом целых поколений кораблестроителей, которые, опираясь на передаваемый от деда к отцу и от отца к сыну опыт проектирования, держали его в строжайшей тайне. Кораблестроительные семьи и кланы никогда не делились опытом не только между собой, но и внутри себя, если люди их семейного круга не имели отношения к этому ремеслу. В качестве примера можно привести английский кораблестроительный клан Петтов с 200-летней историей, или династию голландских кораблестроителей Ван-Цвийндрехтов.

Тактика англичан отличалась от тактики испанцев и французов. Англичане считали, что корабль — это самодостаточная боевая единица, а не просто средство доставки войск. Основа английской манеры ведения боя заключалась в том, чтобы целиться в корпус корабля. Т. е. англичане предпочитали топить вражеские корабли в артиллерийском бою, а не меряться силами в абордажных схватках. Соответственно, подготовка английских артиллеристов была значительно лучше. Отчасти из-за того, что английские корабли были больше подвержены качке, англичане первыми заменили на своих орудиях традиционный фитиль на кремневый запал. Это позволяло поджигать заряд почти мгновенно, что увеличивало вероятность попадания ядра в цель прежде, чем корабль в очередной раз начнет крениться.

Итак, на рубеже XVII–XVIII веков в военно-морском кораблестроении сложилась интереснейшая ситуация, характерная тем, что происходила «смена лидера» и многих «игроков» в гонке военно-морских вооружений. Одни государства, такие как Швеция, Голландия, Испания стремительно теряли остатки былой славы, и хотя и имели необходимость в мощном флоте, но ни физически, ни финансово не могли себе этого уже позволить. Другие, — такие как Россия, осознав необходимость наличия современных и могущественных военно-морских сил, стремительно выходили из вековой сухопутной спячки и обзаводились адмиралтействами, верфями, портами, морскими крепостями, кадрами, учебными заведениями, и, собственно, самим флотом, т. е. кораблями. Третьи, такие как Франция, нуждаясь во флоте и имея возможности по его полноценному созданию, — не уделяли достаточно внимания его строительству, считая флот чем-то вроде придатка к сухопутным армиям, теряя традиции, навыки и престиж военно-морского дела. И только Англия, «Туманный Альбион», «Владычица морей», отделённая от остального мира Ла-Маншем, вырвавшая первенство на морях в ожесточённом соревновании, уделяла развитию своего флота самое пристальное внимание. И именно англичанам весь остальной мир обязан тем, что корабли и кораблестроение вышли из ограничений эмпирического опыта потомственных корабельных мастеров, ваяющих суда «по наитию», и развернулись в XVIII в. в науку — с вычислениями, формулами, чертежами и расчётами, что позволило сделать процесс проектирования и создания корабля символом и вместилищем научно-технического прогресса.

• «Ройаль Луи» ("Royal Louis", Франция, 1692 г.)