«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2006 № 04 (4)

Американская компания Mercury Computer Systems выпускает на рынок встраиваемую в компьютер "ускорительную карту", добавляющую почти суперкомпьютерные 180 миллиардов операций в секунду к "штатной" производительности PC. Новинка называется Mercury Cell Accelerator Board (CAB), это "компьютер в компьютере", подключаемый к шине PCI Express. Базируется CAB на 2,8-гигагерцевом процессоре Cell Broadband Engine от IBM, радикально новая архитектура которого позволила этому "камню" достичь выдающейся пиковой скорости вычислений. В составе новой карты этот "мультипроцессор" переваривает огромный объём информации, обмениваясь с приютившим его компьютером данными на скоростях до 4 гигабит в секунду в каждую сторону. Несколько гигабайт встроенной оперативной памяти, собственная мощная система охлаждения и многие иные вспомогательные узлы помогают "камню" Cell радикально поднять практическую производительность PC.

Выбор хищником своей жертвы во многом зависит от размера ее мозга. К такому занятному выводу в своём исследовании пришла группа учёных во главе с доктором Сюзанной Шульц из Ливерпульского университета. Исследователи проанализировали поведение некоторых животных Африки и Южной Америки — ягуаров, пум, оцелотов, леопардов, азиатских диких кошек, а также шимпанзе, которые отчасти являются хищниками. Учёными было отмечено, что большинство кошачьих хищников предпочитает нападать на антилоп, мангустов и прочих животных, которые сами не обязательно мелкие, но у которых мозг невелик. Авторы работы полагают: дело в том, что эти существа проявляют меньшую поведенческую гибкость, не могут придумывать новые стратегии ухода от хищника, а следовательно, выше вероятность, что они не спасутся от атаки. Шимпанзе не относятся к кошачьим, но их хищническое поведение подтверждает тенденцию. К примеру, они предпочитают охотиться на красных колобусов, у которых относительно небольшой размер мозга по сравнению с массой тела зато избегают мартышек Дианы (Cercopithecus diana), у которых относительная масса мозга больше. К тому же, добавляют исследователи, животные с более крупным мозгом более склонны к объединению в сообщества, поэтому чувствуют себя более защищёнными в опасных условиях..

На западе Австралии готовится постройка нового радиотелескопа Mileura Widefield Array (MWA). Одна из его особенностей в том, что он будет сделан в форме поля из панелей, а не обычной "тарелки". MWA займет территорию диаметром 1,5 км и будет состоять из 500 шестиметровых квадратных "плиток", которые будут регистрировать радиосигналы. Весь этот массив должен работать на низких частотах, чтобы "рассматривать" интересующие объекты сквозь нейтральный водород, непрозрачный для более высоких частот. Речь идёт о толще водорода космических масштабов. На ранних этапах существования Вселенной доминировал такой нейтральный водород. По неизвестным причинам в первый миллиард лет произошла ионизация водорода, сделавшая его прозрачным — таким, как сейчас. Одной из задач, стоящих перед MWA, является изучение таких областей, где остался неионизированный водород. Изучение этого водорода позволит понять, что происходило на ранних этапах развития Вселенной во время ионизации, и что стало причиной этого явления. MWA готовится как часть проекта Square Kilometre Array — огромного международного радиотелескопа который д жен начать работу в 2020 году. Уникальность MWA заключается не только в его высокой точности, но и в "чистоте" собираемых данных. Ведь этот телескоп работает, в частности, на УКВ, которые используются в теле- и радиовещании. Но WMA находится практически в пустыне, где нет поблизости никаких поселений, а значит, и помех. Вдобавок ко всему, радиотелескоп будет управляться высокоточной компьютерной техникой. Всё это сделает WMA одним из самых мощных астрономических инструментов в мире.

Новое судно Xin Los Angeles поднимает 9,6 тысячи так называемых единиц TEU (что эквивалентно такому же числу 20-футовых контейнеров), насчитывает 336,7 метров в длину, 45,6 — в ширину, а его осадка равна 15 метрам. Этого исполина изготовила компания Samsung Heavy Industries. Благодаря широкой автоматизации, экипаж этого колосса составляет всего 19 человек. Дизельный двигатель MAN B6W 12К98МС-С МкБ мощностью 68,52 мегаватта обеспечивает судну скорость в 25,4 узла (47 километров в час). На Xin Los Angeles контейнеры размешаются аж в 18 ярусов. Новый контейнеровоз интересен не только своими размерами. В его конструкции предусмотрена масса вещей, призванных снизить воздействие гиганта на окружающую среду. Это и сам дизель, с великолепными параметрами по токсичности выхлопа (и работающий на топливе с низким содержанием серы), и продуманные системы управления балластной водой, и многочисленные меры, существенно снизившие уровень шумов и вибраций, издаваемых судном, по сравнению с предшественниками. Владелец судна — китайская компания CSCL. Xin Los Angeles будет ходить между Поднебесной и Европой, а позже — начнёт рейсы и в США.