«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2006 № 05 (5)

Это не было преувеличением. В то время как норманны под командованием Вильгельма Завоевателя захватывали Британию, а викинги наводили ужас на всю Западную Европу, флот Киевской Руси громко заявлял о себе под стенами Константинополя. Не один раз появление нескольких сотен (!) русских ладей заставляло трепетать государей Византии, прямой наследницы Великого Рима. И дань в 150 тонн серебра, и прибитый щит на воротах Царьграда (так на Руси называли Константинополь, нынешний Стамбул) князем Олегом Вещим недвусмысленно говорили о том, кто владычествовал на Черном море в те времена.

Татарское нашествие отбросило русский народ от берегов Каспия и Черного моря. Оно же ослабило Великий Новгород и вынудило его постепенно отойти под натиском шведов и немецких псов-рыцарей от берегов Балтийского моря. На несколько столетий наш народ-мореход был оторван от своих древних морских границ.

Попытки русского народа отвоевать морские рубежи на северо-западе и создать свой флот на Балтийском море почти не прекращались в течение XIV–XV вв. и усилились при Иване Грозном. Еще за 100 лет до первых шагов Петра I к морю русский народ вел энергичную борьбу за возвращение к берегам Балтики. На севере потомки новгородцев поморы, отважные и искусные мореходы, на своих крепких, устойчивых в непогоду судах все дальше уходили в необъятные просторы Ледовитого океана на север и восток. В то же время началось героическое движение русских казаков на восток. Походы Москвитина, Пояркова, Хабарова и других отважных исследователей открыли для русского народа земли Дальнего Востока, берега Охотского и Японского морей. На юге России нарастало противостояние с турками и крымским ханством, оккупировавшими берега Черного моря. Но до создания настоящего флота было еще далеко…

Линейный корабль “Выборг” на маневрах Балтийского флота. 1710 г.

1633 г. ознаменовался постройкой первого большого морского корабля на русской территории, хотя и иностранцами. Герцог Шлезвиг-Гольштейна (Голштинии, как называли на Руси) Фридрих, желая завести у себя выгодную в то время торговлю шелком, испросил позволение у Москвы построить для этого десять кораблей и на них поддерживать торговые сношения с Персией. Русское правительство, давая разрешение, сделало оговорку, что во время плавания по Волге и по Каспийскому морю голштинцы должны оберегать свое достояние сами, что русское правительство не берет на себя ответственность, и что при постройке судов от русских плотников, которые будут с ними работать, «корабельного мастерства не скрывать». Строительство велось на верфи в Нижнем Новгороде. Летом 1636 года судно было построено, названо в честь герцога Голштейнского «Фридрих», и на нем поднят флаг герцогства. В экспедицию на корабле отправились 78 человек, большинство из них были чинами посольства. В составе экипажа было лишь 5 русских чернорабочих. Корабль, выйдя 30 июля из Нижнего Новгорода, 15 сентября достиг Астрахани, где простоял до 10 октября, когда вышел в море. Погода была бурная, и 14 ноября корабль разбился у берегов Дагестана. После этого посольство берегом поехало в Персию, но там переговоры не имели успеха, а потому все это предприятие рухнуло, и, конечно, следующих кораблей голштинцы строить не стали.

Требование русских властей при постройке корабля «Фридрих», чтобы голштинцы «от русских плотников корабельного мастерства не скрывали», заставляет предполагать, что мысль о заведении в России своего флота не была им чужда. Знаменательно также, что в предисловии к книге Вальгаузена «Учение и хитрость ратного строения пехотных людей», напечатанной в Москве в 1647 г., было обещано издание следующей части «О корабельной ратной науке, и то не мало дело и учение».