«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 03 (10)

— Да не орите вы! Тоже мне: голос совести взывает к Гласу Божьему… Не знаю я, как именно. Сотрут вас, и все. Скорее всего, для начала снимут «по ошибке» защитную систему и отдадут вирусам на растерзание. Сатана, черти, демоны… Весь пакет «Судный день» активизируют, чтобы уж наверняка. А потом и их, родименьких, в «корзину» — давно пора. А что делать? Мироздание не безгранично. Почему, думаете, путешествия в прошлое невозможны? Мы вынуждены стирать старые файлы — памяти не хватает! А ваш сектор действительно проблемный: проект «Титаны» в тартарары рухнул, «Атлантида» водой накрылась. A-а, да чего уж… Скажите спасибо, что вы у нас везунчик — самый верный кандидат в Адамы.

— Почему я? — слабо спросил Артем, которого происходящее прочно придавило к спинке стула. В голову лезла белиберда: космос, темный как нутро выключенного системного блока, компакт-диски — спиральные галактики, туманности — микросхемы, черные дыры — отверстия для вентиляции.

— У меня в детстве свинка была, и вообще… — вдруг неожиданно для себя, не успев прикусить язык, честно признался он.

— И косоглазие, и с потенцией в последнее время как-то не очень… Знаю. Но я же говорил, что памяти не хватает. Всегда так — сначала раздуем Вселенную до невозможности, все ресурсы займем, а потом за головы хватаемся. Конечно, Лилит из отдела развития Человечества тоже хороша. Следовало сохранить побольше резервных копий, но так уж вышло, что из двух десятков имеющихся в наличии мужиков вы самый подходящий. Если честно, мы бы вас и не спрашивали, но тут такое дело — до полной перезагрузки этого сектора всего ничего, тестировать кандидатов некогда, а если у вас вдруг выявится полное неприятие идеи возрождения рода или гомосексуальные наклонности, то все может кончиться плохо. Э-ге-гей. вы не гей?

— Нет, — выдохнул Артем.

— И ладненько. И род человеческий продолжить не против?

— Не против. — Артем встал со стула, понимая, что спятил окончательно.

За окном что-то происходило, но что — с его места было не понять. Он сделал шаг к окну и наступил на лежавший на полу «Плейбоя», прямо на грудь красавице с обложки.

— А кто Ева? — он посмотрел вниз, убирая ногу, с качественной полиграфии, вспомнил что памяти на все не хватает, и уточнил: — Она того… хорошенькая?

— Через пару лет будет в самый раз. — хохотнул Голос, а затем перешел на доверительный тон и сочувственно добавил: — Понимаешь, брат, какое дело… Лилит, которая сохранением резервных копий занималась, она же женщина. И ничто женское, а тем более зависть, ей не чуждо. Так что выбор не ахти… Зато есть одно приятное обстоятельство! В Ново-Эдемском саду некоторые виды источников будут содержать алкоголь.

Артем с нарастающей тоской посмотрел на красотку, чье шикарное тело он потоптал совсем не так, как хотелось бы, и подошел к окну. На улице творилось нечто жуткое. На темном небе вдруг погасли звезды. Луна накренилась вниз и закачалась, будто повисла на гвоздике, а потом упала за горизонт. Резко и страшно задул ветер. Он сдувал дома, деревья, целые кварталы. Порыв — и исчезла стена здания, за которой стоял Артем. Теперь ветер дул прямо в лицо, при этом не нанося никакого вреда. Будто бессильный перед тем, кого избрал Голос, но беспощадный к городу, раскинувшемуся внизу. Только что он был мегаполис, из которого когда-то обещали сделать город-сад, — и вот уже осталась одна пустота…

— Началось, — буднично сказал Голос, — сейчас заставка появится.

В голом небе вспыхнули, набирая яркость, огненные буквы. Они полыхали так, что сил не было на них смотреть.

— Опять переборщили, — пробурчал Голос, — вечно этот Отдел Знамений напортачит — догадайся потом, что значило их невинное творчество.

Но огонь, пылающий в небесах, стал утихать и наконец сложился в слова: «Мироздание в этом секторе выполнило недопустимую ошибку и будет закрыто. Все несохранившиеся данные будут утеряны. Всевышний и прочие разработчики просят прощения у тварей за доставленные неудобства».

А ниже мигающие буквы:

«До завершения работы Мироздания осталось 3 секунды… 2 секунды… 1 секунда… Game over!» И наступила Тьма Небытия.

— Гейм овер… — пробормотал во тьме голос Голоса. — Шутники, тоже мне… Ада… Адам? Адамчик?! Вы еще здесь? Бога ради, одна просьбочка от всего отдела. Вы — человек военный. На новом месте и в новом качестве не забывайте об этом. Постарайтесь привить дисциплину своей половине. Хотя бы в том, что касается этих долбанных яблок…

В НАШЕЙ КОФЕЙНЕ

Кто больше?

В 1933 году в Кавендишской лаборатории, которую возглавлял знаменитый английский физик, лауреат Нобелевской премии Эрнест Резерфорд (1871–1937), был сооружен мощный по тем временам ускоритель. Ученый очень гордился этой установкой и как-то раз, показывая ее одному из посетителей и желая подчеркнуть ее достоинства, заметил:

— Эта штука обошлась нам в 250 фунтов стерлингов. Согласен, уйма денег! Стоимость содержания аспиранта на протяжении целого года! Но разве какой-нибудь аспирант смог бы сделать за год столько открытий, сколько этот ускоритель?..

Узнав вас получше…