«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 09 (16)

Согласно расчетам известного советского палеонтолога Н.К. Верещагина, в эпоху верхнего палеолита годовой объем добычи охотничьих групп, обитавших на территории Русской равнины и Крыма (10–15 тыс. человек), мог быть эквивалентен 120 тыс. северных оленей, 80 тыс. лошадей, 30 тыс. бизонов или 10 тыс. мамонтов.

Мало того оказывается, одним из вариантов адаптивного ответа на недостаток белка было возникновение различных форм каннибализма. «Умеренный» каннибализм, по оценкам исследователей, мог обеспечивать, например, некоторым группам обитателей нагорий Новой Гвинеи годовое поступление примерно 10 % необходимого им животного белка.

Известный историк экономических учений Ангус Мэддисон так объясняет произошедшую за исторически мгновенный срок метаморфозу: «Исследовательский аспект в экспериментальной науке имел для Запада исключительное значение и стал главным условием ускорения технического прогресса, проявившего себя в полную силу в XIX–XX вв.».

Голод в Москве при Борисе Годунове

Андрей Козлов приводит ряд поразительных фактов. Вот лишь краткая сводка экспериментальной активности Запада, позволившей ему в итоге так рвануть вперед в деле обеспечения хлебом насущным:

1590 — изобретение микроскопа;

1675 — открытие бактерий (А.Левенгук);

1857 — открытие бактериальной природы брожения (Л.Пастер);

1865 — открытие законов наследственности (Г.Мендель);

1870–1890 — получены первые гибриды кукурузы и хлопчатника, обладающие новыми свойствами; первые удобрения;

1909 — открытие одного из наиболее важных процессов промышленной химии — синтез аммиака под высоким давлением (Ф.Габер, Германия). Не менее 40 % из 6 млрд. населения Земли живы лишь благодаря открытию синтеза аммиака Сегодня в мире ежегодно потребляется свыше 80 млн.т. азотных удобрений. Внести такое количество азота в почву с помощью органических удобрений было бы совершенно немыслимо, даже если бы все мы только этим и занимались;

1933 — получены первые гибриды кукурузы, предназначенные для коммерческого использования (США);

1948 — основополагающие работы в области изучения химических средств защиты растений от вредителей, — обнаружение поразительных инсектицидных свойств ДДТ (П.Г.Мюллер, Швейцария);

1950-е — переход от традиционного выпаса домашних животных на технологии стойлового разведения. В результате за 50 лет (к 2002 году) мировое производство мяса выросло в 5 раз, в пересчете на душу населения — более чем вдвое. Кстати, для производства каждого килограмма говядины требуется около 7 кг зерна, свинины — 4 кг, птицы и прудовой рыбы — примерно 2 кг;

1953 — расшифрована структура ДНК (Дж. Уотсон, Фр Крик);

1963 — получены новые сорта пшеницы, увеличивающие урожайность на 70 % (Н.Борлоуг); начало «зеленой революции» в сельском хозяйстве;

1990 — первый зарегистрированный продукт питания с генетически модифицированными ингредиентами: ГМ-дрожжи (Великобритания);

1996–1997 — начало возделывания первых ГМ-культур: кукуруза, соя, хлопчатник (Австралия, Аргентина, Канада, Китай, Мексика, США).

Памятник жертвам голода 1845–1851 гг. в Ирландии

А теперь сопоставьте с этими данными такой факт: признанная в мире эталоном французская профессиональная кухня начала формироваться как раз только в XVII веке, в эпоху правления Людовика XIV. При королевском дворе состояло более 300 поваров. Даже прообраз современной ресторана впервые появился во Франции лишь около 1765 года. Но уже в 1840 году в Париже их насчитывалось более 500.

Как это ни парадоксально, но открытие месторождений нефти и стремительное совершенствование технологий ее переработки тоже внесли свой вклад в сытое настоящее современной западной цивилизации. Андрей Козлов, например, отмечает, что «до распространения нефтепродуктов и электричества, то есть практически до последней трети XIX века, в европейских хозяйствах животные жиры рассматривались прежде всего как сырье для получения источников света: свечей и масла для ламп. Присутствие на столе дорогой жирной пищи служило в первую очередь показателем достатка хозяина и демонстрацией его высокого социального ранга».

Ценность животного сала как материала для высококачественных свечей была столь велика, что в VIII–IX веках в империи Карла Великого предписывалось откармливать быков только на получение жира. Еще в первой половине XIX века в Австрии стоимость говядины составляла в среднем лишь 41 % стоимости животного жира. В США того времени основное значение имел китовый жир. В 1846 году мировой китобойный флот насчитывал около 900 судов, из которых 735 были американскими. В первой половине XIX века Америка «жила в зависимости от кита»: нефть на континенте не была обнаружена.; Великие Равнины прерий еще служили пастбищами для бизонов, а не коровьих стад.