Наука красоты. Из чего на самом деле состоит косметика

Первыми европейцами, которые увидели какао, были моряки Колумба, захватившие в 1502 г. каноэ индейцев, перевозивших «таинственный миндаль». Через 20 лет Кортес и его приближенные обратили внимание на то, что император ацтеков Монтесума пил некий напиток, который ему подавали как нечто очень ценное. Образцы какао-бобов были отправлены королю Испании Карлосу I, и в середине XVI в. испанский двор уже пил какао, правда, подслащенный и с добавлением корицы и молока. Французскому королю Людовику XIV новинка не понравилась, поэтому во Франции шоколад прижился только в XVII в., но после этого он быстро завоевал популярность во всей Европе. В манускриптах последующих трех веков встречается более 100 различных лечебных рецептов лекарств, содержащих какао. Чаще всего они рекомендовались для лечения апатии, слабости и усталости, сильной худобы, а также для улучшения пищеварения и очищения организма.

Действие какао на человеческий организм остается предметом исследований и сегодня. Выяснилось, что содержание антиоксидантов в какао выше, чем в зеленом чае и красном вине, а биоактивные соединения какао уменьшают склеивание тромбоцитов – эффект, который был отмечен у волонтеров, ежедневно получавших черный горький шоколад. К сожалению, высокая калорийность шоколада не позволяет его использовать в тех количествах, которые позитивно влияют на состояние здоровья: это чревато развитием избыточного веса и ожирения.

Плод дерева какао содержит обычно 30–40 пурпурно-золотистых семян, которые и принято называть какао-бобами. Необработанные бобы имеют горький вкус. Бодрящий эффект какао объясняется тем, что бобы содержат два активных вещества, оказывающих стимулирующие действие, – кофеин (такой же, как в кофе или чае) и теобромин (похожий на кофеин химически). Именно благодаря высокому содержанию этих веществ класса метилксантинов какао придает силы и улучшает настроение, а при использовании экстракта какао в косметических средствах удается достигать жирорасщепляющего эффекта. Кофеин, теобромин и теофиллин способны повышать температуру жировой клетчатки, в результате чего облегчается процесс расщепления жира. Кроме того, они подавляют ферменты, ответственные за накопление жира в клетках, и активизируют другие, расщепляющие ферменты, так что расщепление жира еще больше усиливается. Именно поэтому экстракт какао широко используют в антицеллюлитных средствах – как профессиональных, так и предназначенных для домашнего ухода.

Пурпурный цвет бобов обусловлен наличием в них большого количество пигментов, относящихся к классу полифенолов. Среди них выделяют катехол, эпикатехол, галлокатехол (что еще больше роднит какао с чаем, который тоже содержит эти вещества), антоциан и лейкоцианидин. Полифенолам присуща очень высокая антиоксидантная активность, они захватывают и разрушают свободные радикалы, провоцирующие в том числе старение кожи. В комплексе с теобромином и кофеином полифенолы усиливают микроциркуляцию, активизируют кровообращение и укрепляют сосудистую стенку, что проявляется уменьшением отечности и улучшением цвета кожи. Органические кислоты, которыми богато какао (лимонная, яблочная, винная, щавелевая, уксусная, масляная и изовалериановая), также дают антиоксидантный эффект, выравнивают и несколько осветляют кожу. Аромат какао создают 400 летучих веществ, которые в основном испаряются при обработке бобов. Какао богато белками, аминокислотами, в его состав входят и активные ферменты, к сожалению, тоже разрушающиеся при обработке бобов. Витамины группы B (преобладают витамины B₁, B₂, B₃, B₅ и B₉) усиливают стимулирующее действие экстракта и способствуют улучшению кровообращения, а витамин A усиливает синтез коллагена и восстанавливает структуру кожи.

Из бобов какао изготавливают не только экстракт какао – чаще всего его используют в жиросжигающих средствах и средствах, предназначенных для уменьшения отечности и восстановления упругости кожи, – но и масло какао.

Бобы какао состоят почти на 50 % из жира, который, собственно, и является маслом. Масло какао содержит в основном жирные кислоты, которыми очень богаты бобы. Почти половина объема масла приходится на олеиновую кислоту, до 34 % составляет плотная стеариновая кислота, а остальные масла представлены линолевой, лауриновой, пальмитиновой и арахиновой кислотами. Этот липидный комплекс восстанавливает защитную мантию кожи, уменьшает сухость и шелушение, выравнивает цвет лица и способствует восстановлению механизма самоочищения кожи. Масло содержит также витамин E – мощный антиоксидант, повышающий упругость и тонус кожи, и витамин K, укрепляющий сосуды и осветляющий кожу. Еще одна группа веществ, содержащаяся в какао, – фитостеролы, стимулирующие процессы регенерации, заживления и восстановления структуры. В результате их воздействия на кожу замедляется процесс старения.