Наука опровергает вымысел. О Бермудском треугольнике и Море дьявола

Пожалуй, уместно будет напомнить еще раз о версии появления свободноплавающих водорослей, связанной с Атлантидой, которую, напомним, чаще всего искали в Северной Атлантике, в частности в районе Саргассова моря. Якобы после погружения Атлантиды на поверхности океана остались водоросли, в свое время населявшие шельф легендарного острова.

Итак, о свободноплавающих саргассовых водорослях мы знаем не так-то много. Главная научная загадка — фаза перехода от прикрепленного к плавучему образу жизни в процессе эволюции.

Свободноплавающие саргассовые водоросли дают приют многим обитателям Саргассова моря, которые в процессе эволюции приспособились к жизни на саргассовых «островах». В 1492 г. Христофор Колумб собственноручно снял с пучка водорослей, поднятых на борт «Санта-Марии», небольшого желтого крабика, о чем сделал запись в вахтенном журнале. Теперь этих крабиков называют саргассовыми. Спустя четыре столетия в Саргас совом море работала датская экспедиция на судне «Дана». Экспедиция обнаружила множество живых существ, обитающих на водорослях, в том числе морского конька, креветок, а также краба, о котором первым сообщил Колумб.

Во время работ советских экспедиций на научно-исследовательском судне «Академик Курчатов» и других судах изучение флоры и фауны в районе Бермудского треугольника продолжалось. Оказалось, что у плавающих водорослей собираются свои саргассовые рыбы. Часто можно было видеть спинорогов, тончайшую иглу-рыбу, забавную пеструю рыбу-клоуна, каких-то мальков, крабов-плавунцов. Большинство из перечисленных организмов имеет характерную коричнево-желтую окраску, покровительственную на фоне водорослей. По этому признаку они легко отличаются от других представителей эпипелагической фауны, в окраске которых преобладают голубые тона. А маленькая саргассовая рыбка вообще образец защитной окраски и защитной формы. На ее боках как бы нарисованы «виноградины», и она покрыта кружевным узором, словно настоящая водоросль. К фауне плавучих саргассовых «островов» можно отнести и дельфинов, которые затаиваются среди водорослей.

Итак, саргассовые «острова» — сложное сообщество различных животных, позвоночных и беспозвоночных, травоядных и свирепых хищников.

Сторонники Атлантиды проводили в защиту своей гипотезы еще один аргумент — наличие насекомого, приспособившегося к морскому образу жизни. От одного плавучего сгустка водорослей к другому снуют водяные клопы. Действительно, их появление в открытом океане кажется противоестественным, и невольно ловишь себя на мысли: «А может быть, не так уж неправы атлантологи?»

Однако современные биологические исследования показали, что водяные клопы — чисто морские насекомые, относящиеся к роду Halobates. Биологи сейчас насчитывают более сорока видов этого рода, обитающего в тропических морях.

Пожалуй, отметим, что саргассовые водоросли представляют и экономический интерес как источник получения калийных солей. Содержание калия в различных видах саргассовых водорослей колеблется от 370 до 2350 мг на 100 г сухого вещества. Любопытно было их наблюдать и на борту судна. Взяли несколько веточек саргассов и поместили в баки с морской водой. Отбирая пробы воды, стали следить за содержанием калия в воде. Оказывается, попав в «стрессовую» ситуацию, водоросли быстро теряли калий. В природной же среде, т. е. непосредственно в океане, также происходит потеря калия водорослями в ночное время, а днем его содержание восстанавливается. Поэтому сбор саргассовых водорослей на хозяйственные нужды следует производить в дневное время.

По-видимому, саргассовые водоросли играют также очень большую роль в жизненном цикле морских черепах. Биологической загадкой является таинственное исчезновение только что вылупившихся из яйца черепашек. Первое, что они делают, появившись на свет, — начинают двигаться в сторону моря.

Американский ученый Арчи Карр наблюдал за поведением недавно родившихся черепашек в круглом бассейне Лернеровской лаборатории на Бимини. Бассейн совсем не подходил для опытов по изучению ориентации — от моря его отделяло довольно большое пространство с домами и деревьями. Одним словом, черепашки не могли видеть моря. Однако они постоянно скучивались на «морской» стороне бассейна.

«Опыты показали, — пишет Карр, — что врожденная способность находить море не утрачивается, даже если продержать черепашку в плену целый год. Итак, покинув гнездовье, черепашата ползут в море и, достигнув его… начисто исчезают» [78]. А. Карр тщательнейшим образом исследовал места гнездовий на берегах Карибского моря и Мексиканского залива и мелководье, но молодь черепах нигде не обнаружил. Нельзя же предполагать, что все до одной черепашки погибли, истребленные хищниками. Правда, у новорожденных черепашек врагов хоть отбавляй — рыбы и морские птицы не прочь полакомиться нежным мясом.