Наука Плоского Мира

«Вроде того, сэр. Они как угри на лице молодого мира. Только, если у нас горные порода плавятся под воздействием внутренних магических полей, которые возникают в нижних слоях, то там магма поддерживается в расплавленном состоянии благодаря теплу, заключенному внутри сферы».

«Многовато дыма в атмосфере. Я почти ничего не вижу».

«Да, сэр».

«По мне так не очень похоже на настоящий мир», — фыркнул Декан, — «Раскален докрасна, изо всех щелей валит дым…»

«Декан в чем-то прав, молодой человек», — согласился Чудакулли. Ради того, чтобы позлить Декана, он был готов даже проявить невиданную доброту, — «Неплохая попытка, но похоже, что вы просто сделали ее один шарик».

Думминг кашлянул. «Этот шарик я сделал только для демострации». Он отрегулировал вездескоп. Картинка дрогнула и изменилась. «А вот этот», — в его голосе послышались нотки гордости, — «был создан раньше».

Все уставились в линзу прибора.

«Ну и что? Просто еще больше дыма» — удивился Декан.

«На самом деле, это облака, сэр» — поправил Думминг.

«Ну, газовые облака мы все делать умеем…»

«Ээ… это водяной пар, сэр» — сказал Думминг.

Он протянул руку и отрегулировал изображение вездескопа. Комнату наполнил рев крупнейшего ливня за всю историю.

К обеду это уже был мир льда.

«А как хорошо все начиналось», — заметил Чудакулли.

«Не понимаю, что могло пойти не так», сказал Думминг, заламывая руки. — «У нас почти получились моря!»

«А может, согреем его?» — предложил Главный Философ. Думминг сел на стул и обхватил голову руками.

«Следовало ожидать, что такой ливень охладит планету», — медленно проговорил Преподаватель Современного Руносложения.

«А камни… довольно хорошо получились», — заметил Декан, похлопав Думминга по спине.

«Бедняга совсем расстроился», — прошептал Главный Философ Чудакулли. — «Мне кажется, в последнее время он плохо ест».

«То есть… плохо пережевывает?»

«Слишком мало ест, Архканцлер».

Декан взял листок с заваленного стола Думминга.

«Вы только посмотрите на это», — сказал он.

Аккуратным почерком Думминга на листке было написано:

ПРАВИЛА

1. Все разваливается, но центры удерживаются.

2. Все движется по кругу.

3. Всегда получается шар.

4. Большие шары заставляют пространство искривляться.

5. Нигде нет ни одной черепахи.

6. … Как же это печально.

«Наш Думминг всегда был помешан на правилах», — сказал Главный Философ.

«Шестое не очень четко сформулировано», — заметил Чудакулли.

«Тебе не кажется, что он становится похож на Казначея, а?» — предположил Преподаватель Современного Руносложения.

«Он всегда считал, что все должно иметь какой-то смысл», — ответил Чудакулли, который считал, что стремление искать в любом событии скрытый смысл похожа на поиск отражения в зеркале — найдешь-то ты его всегда, вот только ничего нового не узнаешь.

«Думаю, мы могли бы согреть этот шар» — предложил Главный Философ.

«Сделать Солцне должно быть несложно», — согласился Чудакулли. — «Для волшебника с головой на плечах сделать огненный шар проще простого». Он хрустнул пальцами. «Пусть студенты уложат господина Тупса в постель. Скоро мы хорошенько прогреем этот маленький мир, или я не Наверн Чудакулли».

Глава 14. Плоские Миры

С точки зрения волшебников Незримого Университета есть два совершенно разных вида небесных тел: маленькие точечки-звезды и солнце — горячий шар, который расположен неподалеку и каждый день проходит над Диском и ночью — под ним. Потребовалось время, прежде чем люди поняли, что в нашей Вселенной дело обстоит иначе. Наше Солнце — это звезда и, как и все звезды, имеет огромный размер, так что те светящиеся точки на самом деле просто сильно удалены от нас. Более того, некоторые из них, хотя и кажутся звездами, на самом деле ими не являются: они выдают себя тем, что по-другому движутся. Это планеты, они намного ближе и намного меньше. Вместе с Землей, Луной и Солнцем они образуют Солнечную систему. Наша солнечная система похожа на кучу шаров в космическом бильярде, однако это не означает, что и возникла она в виде шаров из камня и льда. Она является результатом физического процесса, исходные составляющие которого могли быть совсем другими.

Чем больше мы узнаем о Солнечной системе, тем сложнее нам дать правдоподобный ответ на вопрос «Как она возникла?» Трудность состоит не столько в самом ответе, сколько в его правдоподобности. Чем точнее наши знания о Солнечной системе, тем строже проверка на действительность, которую должны пройти наши теории. Это одна из причин, почему ученые имеют привычку возвращаться к старым вопросам, которые уже были давно решены и признаны закрытыми, и поднимать их снова. Это не означает, что ученые некомпетентны, а лишний раз показывает наше желание учесть новые факты и перепроверить старые заключения в новом свете. Наука не утверждает, что она всегда права, однако, как показывает история, неплохо преуспела в выявлении лжи.