Наука Плоского мира. Книга 2. Глобус

– Да мы вообще не опьянели! – живо поддержал заведующий кафедрой беспредметных изысканий.

Память Ринсвинда, к сожалению, вела себя в буквальном смысле вероломно. Она прекрасно все сохранила.

– Так что же, – сам того не желая, спросил он, – мы не рассказывали Уиллу ничего такого?

– Какого такого? – не понял Чудакулли.

– Ну, про нашу магическую библиотеку, например. Вы еще говорили: «Это хорошая идея, можешь ей воспользоваться», а еще про ланкрских ведьм и о том, как они возвели на престол своего нового короля, и как сюда прорвались эльфы, и про вечную вражду семей Силачия и Вентурия…

– Мы все это рассказали? – изумился Чудакулли.

– Да. А еще про страны, в которых мы побывали. И много чего еще.

– Почему меня никто не остановил?

– Декан пытался. По-моему, это тогда вы ударили его заведующим кафедрой беспредметных изысканий.

Волшебники сидели в пропахшей элем комнате.

– Может, попробуем все заново? – спросил профессор современного руносложения.

– И что, сказать ему, чтобы он все забыл? – сказал Чудакулли. – Не мели ерунды, приятель!

– Думаю, мы могли бы вернуться назад в прошлое и не дать себе рассказать…

– Ну уж нет! Хватит этого! – оборвал его аркканцлер.

Ринсвинд вынул свой экземпляр пьесы и положил перед собой. Волшебники замерли.

– Продолжай, – сказал Чудакулли. – Расскажи все. Что он написал?

Ринсвинд открыл книгу и прочитал пару строк наугад:

Змейки с острым язычком,
Черви, ящерки, ежи…[85]

– Нет-нет-нет, – бормотал декан, обхватив голову руками. – Прошу, скажите кто-нибудь, что мы не пели ему «Ежика»…

Ринсвинд читал дальше про себя, шевеля губами. Он перевернул несколько страниц, а затем вернулся к началу.

– Всё на месте, – сказал он. – Те же плохенькие шутки, та же неправдоподобная сумятица – всё! Как и было! Только теперь все это случится здесь!

Волшебники осмелились обменяться довольными взглядами.

– Ну, хорошо, значит, всё, – сказал Чудакулли. – Дело сделано.

Ринсвинд перевернул еще несколько страниц. Его воспоминания о прошлой ночи были несвязными, но даже настоящий гений не смог бы извлечь какой-либо смысл, когда целая куча пьяных волшебников гомонит одновременно.

– Гекс? – позвал он.

– Да? – отозвался хрустальный шар.

– Эта пьеса будет поставлена в этом мире?

– Есть такое намерение, – ответил голос Гекса.

– А потом что случится?

Гекс рассказал ему, а затем добавил:

– Это один из возможных исходов.

– Погоди, – вмешался Думминг. – А их больше одного?

– Разумеется. Спектакль может не состояться. Фазовое пространство содержит газету с отчетом о первой постановке, которая закончилась пожаром, повлекшим гибель десятков человек. В результате театры были закрыты, а драматург погиб во время мятежа. Его закололи пикой.

– Ты имеешь в виду, алебардой? – поправил его Чудакулли.

– Пикой, – повторил Гекс. – Это сделал торговец рыбой.

– А с цивилизацией что случилось?

Гекс выдержал паузу, а затем произнес:

– Человечеству не хватило трех лет, чтобы покинуть планету.

Глава 30 Ложь для людей

Прошу, скажите кто-нибудь, что мы не пели ему «Ежика»…

«Ежик» был известной в Плоском мире песенкой, вроде нашей «Эскимо Нелл». Впервые она встречается в «Вещих сестричках», где звучит ее приставучий припев: «Вот только с ежиком вышел прокол». Ради свершения мести волшебники применили силу истории, с помощью которой они зарядили свое секретное оружие – Шекспира. Они не сомневались, что он произведет эффект не меньший, чем межконтинентальная баллистическая ракета с разделяющимися головными частями. Но, прежде чем пускать его в ход, они не на шутку обеспокоились вероятным нанесением сопутствующего ущерба, а именно культурным разложением, которое мог вызвать «Ежик».

Такое последствие немногим лучше вечной эльфийской инвазии, но в целом более желательно.

В Круглом мире истории обладают столь же мощной силой, что и в его вымышленном аналоге. Эта сила заключена в них потому, что мы обладаем разумом, а разумом мы обладаем потому, что в них заключена сила. Здесь мы снова сталкиваемся с комплицитностью, и все, что нам остается, это разобраться в ней.

И пока мы будем это делать, не забывайте, что Плоский и Круглый мир не так разнятся, как дополняют друг друга. Каждый из них – во всяком случае, по собственному суждению – способствовал появлению другого. У нас Диск считается фантазией, порождением разума, а Плоский мир представляет собой серию романов (невероятно успешных), керамических фигурок, компьютерных игр и аудиокниг. Плоский мир живет благодаря магии и повествовательному императиву. События происходят в нем потому, что этого от них ждут люди, а также потому, что это необходимо для продолжения истории. Круглый мир считает Плоский своим творением.