Наука самодисциплины. Развивайте силу воли, твердость духа и самоконтроль, чтобы противостоять соблазнам и достигать поставленных целей

Вы не должны опускать руки только из-за того, что учиться самоконтролю и дисциплине вам придется уже во взрослом возрасте. Конечно, формировать данные навыки, как и осваивать языки, гораздо легче в юности, однако возраст никоим образом не является непреодолимым препятствием: любой навык – дело практики. Чем усерднее вы будете дисциплинировать себя, тем лучше у вас будет получаться.

Упомянутые выше исследования засвидетельствовали также важность правильного воспитания детей. Если ребенка баловать и все ему позволять, то структуры его мозга, связанные с дисциплиной, останутся недоразвитыми в прямом смысле слова и, став взрослым, он не сможет контролировать свои побуждения и думать о долгосрочных последствиях. Нетрудно представить, как подобные издержки воспитания повлияют на его повседневную жизнь.

Концентрация и исполнительные функции

Концентрация – один из ключевых аспектов самодисциплины: тем, кто не умеет концентрироваться, почти всегда недостает дисциплины. С точки зрения нейробиологии концентрация зависит от исполнительных функций.

Тремя основными исполнительными функциями, имеющими отношение к самодисциплине, являются рабочая память, контроль импульсов и когнитивная гибкость. Их не зря называют исполнительными: мозг человека способен ставить цели, продумывать способы их достижения, расставлять приоритеты, фильтровать отвлекающие факторы и справляться с трудностями.

За эти функции отвечает несколько отделов мозга, а именно дорсолатеральная префронтальная кора, передняя поясная кора, орбитофронтальная кора, дополнительная моторная область и моторные зоны поясной коры. Как и волевые качества, их можно целенаправленно развивать и совершенствовать.

Очевидно, что для достижения высокого уровня самодисциплины необходимо обеспечить хорошее кровоснабжение отделов мозга, отвечающих за исполнительные функции. На протяжении многих лет в качестве панацеи от всевозможных когнитивных проблем, в том числе от проблем с концентрацией и дисциплиной, предлагалась медитация. К удивлению скептиков, результаты исследований подтвердили ее реальный эффект. МРТ-снимки головного мозга добровольцев, сделанные до и после прохождения участниками эксперимента восьминедельного курса практики осознанности, зафиксировали существенное «укрепление» областей мозга, наиболее тесно связанных с исполнительными функциями, а значит, и с самодисциплиной.

Результаты исследований также показали, что медитация снижает активность миндалевидного тела, которое отвечает за первичные эмоции и инстинкты самосохранения. Миндалевидное тело бьет тревогу и запускает реакцию «бей или беги» перед лицом предполагаемой угрозы, повышая (во благо или во вред) уровень возбуждения. Это означает, что люди, практикующие медитацию, меньше подвержены приступам тревоги и страха, эмоциональным перепадам настроения, импульсивным порывам и стрессу. Последние зачастую подрывают самодисциплину, так что лучше держать их под контролем.

Кроме того, сканирование мозга добровольцев после курса медитации выявило значительное уплотнение серого вещества в префронтальной коре. И не только в ней. Более плотной стала и передняя поясная кора – часть головного мозга, расположенная за лобными долями: ее связывают с функциями саморегуляции, такими как концентрация внимания и когнитивная гибкость. Другими словами, медитация может как подавлять чувства и эмоции, нарушающие душевное равновесие, так и развивать способность справляться с ними, физически улучшая ответственные за них структуры мозга.

Если вы еще не включили медитацию в свою повседневную жизнь, задумайтесь над тем, чтобы сделать это. Часто люди говорят, что им некогда заниматься медитацией, а некоторые и вовсе считают ее пустой тратой времени. Однако если медитативные занятия помогут вам улучшить осуществление исполнительных функций, то повышенная собранность и дисциплинированность в течение дня с лихвой окупят несколько минут бездействия.

Концентрация и самодисциплина не существуют сами по себе. Дисциплинированность в достижении долгосрочных целей предполагает постоянную сосредоточенность на ведущих к ним решениях и действиях.

Истощение силы воли

Сила воли и самодисциплина, имеющие биологическую основу, не являются некими неисчерпаемыми ресурсами. Скорее это что-то вроде бака с топливом, которое имеет свойство заканчиваться. От напряженных волевых усилий сила воли ослабевает, или «устает», как устают мышцы от поднятия тяжестей. У людей с «уставшей» силой воли отмечается снижение когнитивной активности мозга и уровня сахара в крови. Мозг человека, удержавшегося от искушения съесть печенье только один раз, отличается от мозга того, кто выдержал подобное испытание 10 раз.

Это означает, что если человека достаточно долго подвергать искушению, то независимо от того, насколько велика его сила воли, он в конце концов сдастся. Вы не сможете бежать 40 часов подряд, потому что просто устанете.