— ничего, — ответил старк. — иди к своему приятелю в комнату ожидания.
баки насупился, но уходить не поспешил. тони бы выгнал его, не выгляди он так угрожающе даже в «разобранном» состоянии.
— мы такой модели нигде не найдём, — сказал питер, серьёзно глядя на старка. — можно попробовать заменить на EH-196, но я не уверен, что встанет.
— что встанет? — спросил баки.
— прекрати неудачно вырывать слова из контекста, — бросил ему тони, — мы с питером работаем, а ты только мешаешь.
— вы пока только разговариваете.
— мистер барнс, — вежливо обратился питер повернувшись к баки лицом, — давайте я потом вам объясню. тут э-э-э… деталька, которой сейчас уже нигде нет, она сломалась.
— питер, мы же не собираемся чинить, нам нужно собрать новую.
— а, серьёзно?
питер снова развернулся к столу и баки осталось только молча наблюдать. он вздохнул, вытянул шею, чтобы больше видеть, и стал пристально смотреть, как тони копается в его протезе.
в процессе работы тони с питером несколько раз обменялись десятидолларовой купюрой. баки решил, что, вполне возможно, старый протез им понадобился только для разрешения споров. работал в основном тони, зато питер нескончаемо рассуждал, получая то одобрение, то покачивания головой, когда оказывался неправ. баки даже понял несколько слов из его речи: «перегреться», «нагрузка» и «крутяк». когда ии закончил проверку чертежа, оба выглядели донельзя довольными. тони протянул ладонь, и питер, вне себя от счастья, смог дать ему пять.
— мы закончили! — объявил питер, весь светясь, — к вечеру пятница соберёт протез, и мы вернём вашу руку на место.
— спасибо, — кивнул ему баки. — спасибо, тони.
— без проблем, — махнул рукой старк. — а то мне уже стыдно, когда ты появляешься на людях с этим недоразумением.
баки закатил глаза.
через несколько дней после этого случая, тони застал баки за столом в лаборатории.
— доброе утро? — недоумённо спросил он, отдавая план работы механической руке и надевая фартук. — ты какими судьбами?
— хотел ещё раз сказать спасибо за протез.
— да с этим понятно. как ты сюда проник, если ключ-карта есть только у меня, пеппер и…
— доброе утро, мистер старк! — раздалось радостно из-за угла. через несколько секунд оттуда показался питер со стопкой книг на руках.
тони рассмеялся и приветственно кивнул ему.
— кто бы сомневался, питер. зачем ты привёл гражданского ко мне в лабораторию?
— баки попросил объяснить, как работает его рука, — проговорил питер, сваливая книги на стол.
тони непонимающе нахмурился.
— проблем с использованием быть не должно, мы же всё протестировали.
баки покачал головой.
— питер не то имел в виду. я хочу понять, как именно она устроена. почему она работает. хочу разбираться в вашей работе хоть немного.
— а-а, так тебе не нужна инструкция по применению. понятно, — проговорил тони. — питер, и не скучно тебе учить этого деда?
— он не так уж плох, — улыбнулся питер, не заметив возмущения баки. — кстати, мистер барнс даже освоил интернет. лучше чем тётя мэй.
питер перешёл на шёпот и добавил: — она постит у себя цитаты про волков и картинки с миньонами. я даже не могу от неё отписаться.
— в каждом из нас борется два волка: первый и второй, — протянул тони. — понимаю.
он взглянул на барнса, который пытался незаметно загуглить, кто такие миньоны, и пожелал удачи в обучении. питер поблагодарил его и взял в руки первую книгу.
— это физика за пятый класс, потому что я не знаю, что вы уже проходили. в ваше время знали про законы ньютона?
вечером того же дня баки сидел за столом, сосредоточенно изучая картинку в учебнике, когда на кухню вошёл сонный старк.
— ты что тут делаешь? — спросил он, глядя на часы, — почти двенадцать, стив тебя не заждался?
— он на задании от щита, вернётся через неделю — пробормотал баки, не переводя взгляда с книги.
тони наклонился, чтобы посмотреть обложку и хмыкнул.
— всё постигаешь физику? не надоело?
— нет, — вздохнул баки. — питер сказал разобрать несколько заданий самому, для закрепления. потом он проверит и скажет, есть ли ошибки.
тони выслушал это, и по его лицу баки понял, что сказал что-то смешное.
— карапуз тебе домашку задаёт? — сдерживая улыбку кивнул старк. — и как? справляешься?
баки кисло посмотрел на него и пожал плечами.
— вроде бы всё правильно, но без питера я не уверен.
тони постоял немного, покачнулся с пятки на носок и, наконец, предложил свою помощь.
— тебе спать не надо? — хмуро спросил баки.
— от неспящего слышу, — ответил тони, пододвигая стул.
— я-то под сывороткой солдата.
— а я под кофеином, — хмыкнул старк. — показывай.
задачки тони решил в два счёта, но на то, чтобы объяснить баки его ошибки, ушло куда больше времени.
— для первого дня занятий — очень неплохо, — похвалил тони. — учил физику в школе?
— обожал, — признался баки. — нам повезло с учителем, плюс, меня всегда тянуло на научную фантастику. так что, можно сказать, у меня исполнилась мечта.
он понял, что чересчур разговорился, как это часто бывает ночью, но тони вдруг вздохнул и ответил: