Наука страсти нежной

Оставалась вероятность случайности. Никогда не забуду, как встретила в аэропорту Бостона своего соседа по лестничной клетке! Мы в подъезде-то почти не пересекаемся, – а вот поди ж ты, столкнулись на другом континенте!

Но, если вдуматься, нечаянная встреча с друзьями или знакомыми мне ничем не грозит. Наплету историю о неземной любви, ради которой я все бросила… Они поверят. Уже хотя бы потому, что правду никакое воображение не в силах представить.

Хуже, если случай принесет тех двоих парней, заказавших меня, в этот город. Как знать, вдруг их босс (какая-то шишка, без сомнения) явится сюда с визитом. Но и тут я не слишком опасалась: дикая стрижка радикально изменила мою внешность, а они наверняка помнят девушку с длинными каштановыми волосами…

Иными словами, я почти ничем не рискую. Так что решение приняла правильное!

Я чокнулась стаканом сока с чашкой кофе на радостях.

Было ощущение, что я вырвалась из плена. Нет, конечно, Роберт не держал меня в плену, но он был твердо намерен заставить меня исчезнуть, – ведь он тоже сильно рисковал в случае чего. И поскольку он был лицом весьма заинтересованным, мы бы бесконечно обсуждали методы и способы моего исчезновения. И ссорились бы, не соглашаясь…

Я попросту избежала ненужных споров. Представить только, если бы я приняла его вариант с амнезией: отдать себя на милость полиции и психушки, жить без крова, без денег… Бррр.

А так я осталась при своих документах и к тому же при своей банковской карточке. Ее отслеживать тоже никто не станет – поскольку никто не примется меня искать. Денег на счету предостаточно, и мне не придется наниматься на какую-нибудь дебильную работу.

На меня вдруг нахлынула эйфория: свобода! Я освободилась не только от Роберта – с некоторым сожалением, надо признать, – я освободилась наконец от немилой мне прежней жизни. От удручающих отношений с друзьями, от родительских скандалов, от ненавистной работы, от всех этих папиных «так надо» и «так правильно» – категорически расходившимися с моим пониманием, как надо и правильно…

Пока не знаю, с чего я начну эту свою новую жизнь. Разумеется, займусь творчеством, как и собиралась, а там посмотрим на результат. Раскручивать себя – дело непростое. А нанять сейчас кого-то из пиарщиков, с которыми я встречалась, теперь невозможно: меня больше нет, я исчезла из коммуникативного пространства.

Но самое главное, самое срочное, первоочередное дело – это найти тех, кто возжелал меня уничтожить. И узнать почему. А потом как-то разрешить, разрулить эту проблему… Только таким образом я смогу вернуться в свой дом, в нормальную жизнь!

Роберт, к слову, не позволил бы мне этим заняться. Побоялся бы, что я выдам себя. Он не знает, насколько я осторожна и рассудительна, а заверения мои его бы не убедили. Мужчины ведь считают себя умнее женщин, и это не лечится. Так что вот еще один плюс моего побега!

Я расплатилась и вышла из кафе. Мобильный включать нельзя: сразу посыплются звонки. Посему мне требовалось срочно обзавестись новой сим-картой и каким-нибудь компьютером. Ноутбук, нетбук… Или лучше планшет, он не только компактнее, но и может работать через симку. Иными словами, не зависеть исключительно от доступа к сетям wi-fi.

Спросив прохожих, я получила адрес торгового центра и направилась в указанном направлении. Выбралась я из магазинов через час с лишним во всеоружии. Простенький смартфон – все, что мне было от него нужно, помимо прямого назначения телефона, это карты с функцией геолокации. Ну, может, фотоаппарат пригодится, все равно он туда встроен. Плюс к нему планшет с подставкой: не люблю выходить в интернет через смартфон.

«Тойота» моя (ну, не моя, конечно, да неважно, – на какое-то время она стала моей) отдыхала на стоянке коммерческого центра, и я не была расположена искать новую парковку. Посему решила доделать свои дела здесь же. Я поднялась на второй этаж, в ресторанный дворик. Есть не хотелось, но там имелось множество свободных столиков, за которыми можно вполне комфортно устроиться. Я приткнулась за колонной, где меня почти никому не было видно, включила планшет и принялась искать местные сайты с частными объявлениями о сдаче квартиры: надо же мне где-то ночевать. И вообще жить в этом городе какое-то время…

Я читала объявления, звонила хозяевам и наконец остановилась на квартире из двух комнат – одна послужит мне спальней, другая кабинетом. Квартира была довольно дешевой, что меня устраивало: я не хотела привлекать к себе внимания, сняв дорогую.

Хозяйке, Ирине Федоровне, полной женщине лет пятидесяти, с улыбчивым лицом, я представилась начинающей писательницей, которая ищет уединения для работы над романом. Это объясняло – на случай ее повышенного интереса, – почему я нигде не работаю. Учитывая мою экстравагантную прическу, лучше было бы, пожалуй, представиться художницей, но я ведь не являлась ею в привычном смысле слова. У меня нет мольберта и красок, нет рам и холстов, – а пускаться в пояснения о комиксах было ни к чему. Ничего, писательницы тоже люди творческие – то есть с небольшим (или большим) приветом.