Читаем Наука «Звёздных Войн» полностью

Наука «Звёздных Войн»

Биологическая эволюция породила другие эволюции. Дух дарвинизма заразил физиков. Они занялись вопросом возраста нашей планеты и Солнца. Сначала они использовали термодинамику^[47]. Затем, в конце XIX – начале ХХ века поднялась заря ядерной эры. Радиометрическое датирование – техника определения возраста объекта на основании естественного распада радиоактивных изотопов – дало возможность определять возраст в столь непохожих науках, как геология, астрофизика и космология. Сегодня мы знаем, что планетарные системы галактики «Звёздных войн» прошли такую же эволюцию, как и наша Солнечная система.

Таким образом, философия эволюционных изменений является ключом к пониманию природы космоса.

История галактики «Звёздных войн» должна быть очень солидной, ведь теория эволюции доказала, что наша собственная история не только сложна, но и продолжительна. Поняв, как стара Земля и как долго и постепенно на ней происходили изменения, мы начали сознавать, что история нашего мира – это часть еще более древней истории. Одновременно с этим материализм, лежащий в основе теории эволюции, повлиял на наше восприятие практически всего: культуры, языка, общества, в котором мы живем, а также всех направлений науки. То же самое происходило и в мире «Звёздных войн».

Всюду в «Звёздных войнах» мы видим материю в движении, эволюционные изменения. Крутящийся диск с газом и пылью в ранних звездных туманностях породил галактику. Аналогично планеты сформировались из облаков пыли, вращающихся вокруг молодых солнц – таких, как Джакку, Илиниум и Эндор. Со своей стороны электронные облака атомов водорода и гелия порождали более тяжелые элементы, запуская в галактике химическую эволюцию.

На Земле эволюция добралась и до космологии.

Когда Альберт Эйнштейн создал теорию относительности, он предполагал, что вселенная статична. Но вскоре наблюдения Эдвина Хаббла и других астрономов за красным смещением излучения галактик показали, что пространственно-временной континуум расширяется и эволюционирует. На смену маленькому статичному космосу с Землей в центре, разрушенному еще Галилеем, пришла эволюционирующая вселенная, столь обширная, что срок, за который свет с ее края дойдет до нас, в два раза превышает возраст Земли.

ДНК

Итак, наше эволюционирующее представление о космосе меняется так же быстро, как сама вселенная.

Достаточно ли мы уже знаем, чтобы понять, какие аспекты будут общими у земной и внеземной жизни? Размышляя над этим вопросом, ученые пришли к выводу, что, вероятнее всего, общими будут два основополагающих свойства всех живых организмов – наслед ственность и изменчивость. На Земле за оба эти свойства отвечает молекула дезоксирибонуклеиновой кислоты – ДНК.

ДНК не раз называли самой необычной молекулой на Земле.

ДНК существует лишь для того, чтобы производить больше ДНК путем репликации самой себя. Почти в каждой клетке человеческого тела спряталось примерно два метра ДНК. В каждой молекуле около 3,2 миллиарда букв генетического кода. Этого хватит, чтобы составить 10³ ⁴⁸⁰ ⁰⁰⁰ ⁰⁰⁰ потенциальных комбинаций. Это огромное количество вероятностей. Если во вселенной «Звёздных войн» существует нечто, подобное ДНК, – об этом вы прочитаете ниже, – то значит, количество заключенных в молекуле ДНК потенциальных Люков Скайуокеров, так и не увидевших света Тату, превышает число песчинок в пустынях Джакку. Среди этих нерожденных призраков есть философы более великие, чем Йода, и пилоты более талантливые, чем Хан Соло. Это объясняется тем, что количество вероятных людей, заложенных в одной молекуле репликатора вроде ДНК, значительно превышает количество реально существующих людей.

Представьте принцессу Лею, красующуюся перед зеркалом. Если ее биология похожа на нашу, то она может задуматься над тем, что смотрит на десять триллионов клеток. Почти каждая из них содержит около двух метров ДНК или подобного ей репликатора. Если все их сплести в единую нить, то ее длины хватит, чтобы много раз протянуть до Луны и обратно. В человеке скрывается до 20 миллионов километров ДНК.

В каком-то смысле мы содержим ДНК-паразитов, являющихся нашими генами. Можно сказать, что основная функция жизни – это выживание ДНК. При этом ДНК не существует сама по себе, а содержится в наших телах. И хотя мы не можем без нее жить, сама ДНК не живая. Более того, она относится к числу наиболее химически инертных^[48] молекул. Именно поэтому ученые сегодня могут исследовать ДНК первобытного человека или даже динозавра, добытую из древних окаменелостей. Интересно, как нечто настолько безжизненное может быть основой жизни на Земле.