"Наутилусы" наших дней

Часто искусственное освещение даже ухудшает условия видимости под водой, так как освещаются все взвешенные частицы, находящиеся в воде, которые задерживают световой луч. В особенности это заметно даже при небольшом замутнении.

Сейчас делаются опыты с так называемым поляризованным светом, т. е. со световым лучом, в котором колебания световых частиц приведены к какой-либо одной плоскости. Это достигается путем проведения луча через промежуточные среды, напр., исландского шпата, или путем отражения под определенным углом светового пучка через систему зеркал.

Поляризованный луч обладает повышенной способностью проникновения в водной среде. При его применении видимость повышается вдвое.

Фантазия автора "20.000 лье под водой" предвосхитила, кроме того, одну из важных деталей современных подводных лодок — отсек, наполняемый водой и дающий водолазам возможность выхода из лодки, когда она находится в погруженном состоянии, для производства работ на дне океана.

Известно, что французские, английские и американские водолазы пределом своих работ считают глубину в 35 метров. Эта глубина достигается в обычных водолазных матерчатых костюмах, причем водолазам подается сверху воздух с помощью помп. Получаемый таким образом воздух становится сжатым настолько, насколько это требуется, чтобы уравновесить высоту столба воды, покрывающей водолаза. Около 15 метров погружения требуют сгущения воздуха на одну атмосферу сверх атмосферного.

При окислительном процессе нашего организма избыток кислорода, находящийся при сжатии воздуха до двух, трех и т. д. атмосфер, делается для водолаза вредным. Поэтому при обычных костюмах граница достижения больших глубин ставится причинами физиологического характера.

Новейшие водолазные приборы решают вопрос следующим образом.

Рис. 1. Новый английский стальной водолазный аппарат для работ на глубине до 200 метров.

Кстюмы делаются броневые, наружное давление поглощается жесткостью системы. (Рис. 1 и 2).

Для дыхания водолаз имеет сзади резервуар со сжатым кислородом и получает требующийся кислород при помощи особого приспособления. Поглощение углекислоты достигается аппаратом, находящимся внутри водолазного костюма.

Передвижение в таком костюме и на такой глубине весьма затруднительно, и водолаз переводится с одного места на другое с помощью стрелы (приспособление на корабле, с которым водолаз связан, обычно, стальным тросом), по указанию самого водолаза, соединяющегося с верхом телефоном.

Таким образом, автономные водолазные костюмы для работ на больших глубинах невозможны, в виду их большого веса и трудности самостоятельного продвижения по дну на этих глубинах; на глубинах же небольших, автономность приборов ограничена незначительной продолжительностью действия аппаратуры с кислородом и для поглощения углекислоты.

Рис. 2. Новейший германский аппарат из алюминиевого сплава для работ на глубине 100–150 метров. Вес около тонны. Запас воздуха в особом резервуаре на 2–3 часа работы.

Техника и наука шагнули за последние пятьдесят лет достаточно далеко, однако основные элементы вымышленного "Наутилуса" остаются — и, быть может, надолго останутся — непревзойденными. По простоте своего устройства, по мощности механизмов, по прочности корпуса "Наутилус" является как бы дальнейшей задачей техники подводного плавания, ее будущим достижением.

Итак, лодки с первых же дней своего появления служили для целей разрушения, потопления судов неприятельского флота.

Кажется совершенно невероятным, чтобы человеческая мысль всецело сконцентрировалась в этом отношении только на создании нового средства войны и уничтожения себе подобных.

Вполне понятен вопрос: а возможно ли применение подводной лодки для культурных целей, для изучения флоры и фауны морских глубин, для научных исследований подводного мира?

Реальные возможности подобных подводных лодок весьма ограниченны. Сравнительно ничтожная глубина погружения и плохая видимость под водой обесценивают научное значение этих лодок.

Как нами будет указано дальше, современные подводные лодки рассчитываются на прочность корпуса при погружении не свыше ста метров. Даже при такой скромной глубине погружения корпус составляет 47–50 % всего водоизмещения лодки.

Выбросив из военной лодки все ненужное для целей научного исследования, уменьшив до минимума вес двигателей, — все полученные, излишки веса можно обратить на увеличение прочности корпуса для сопротивления большим давлениям. Но и здесь существуют границы: они лежат в пределах тех давлений, которые развиваются внутри паровых котлов существующего типа.

Подводная лодка — кессон с мощным стальным корпусом — все же не погрузится без риска для себя глубже 250–300 метров.

Но как наблюдать из этой лодки на такой глубине? Через стеклянное окно?