Наварила зелья (СИ)

Все ведьмы принадлежали ковену, вот только уровень их «принадлежности» определялся как их собственным желанием, так и теми условиями, на которых они вступали в ковен. Обычно в зависимости от силы магии ведьме назначались годы службы или денежная выплата. Еще был вариант донорства, но его практически не использовали — темные времена давно закончились, а мы не вампиры, чтобы пить жизненную силу из друг друга, хотя в некоторых случаях ведьмы отдавали свою силу сами. Но делалось это только на добровольной основе и никак иначе. Во главе ковена стоял совет, состоящий из четырех ведьм, а во главе совета — глава ковена. По факту у главы было два голоса, и для принятия решения главе нужно было, чтобы один член совета принял ее сторону, так что это вполне можно было назвать подобием королевской власти, только с оговорками. Но вот стать членом совета и уж тем более главой было совсем не просто, и одним из условий вхождения в совет было прекращение всех семейных связей. Это был довольно жестокий и энергозатратный ритуал, на который точно не отважится молодая и неопытная ведьма. Да что там, нам о нем только в теории и рассказывали и то без лишних подробностей. Чтобы никакой дурной или вспыльчивой не пришло в голову попробовать.

Ведьмы, по сути своей, очень близки к природе, на самом деле мы и магию свою черпаем именно из природы, а еще из семьи, именно поэтому этот ритуал настолько пасен и серьезен. Ведь будучи частью своего рода, одной из живых, ты самим фактом своего существования питаешь всю свою семью. Особенно опасен ритуал был, если в семье были маленькие дети, ведь ведьме, добровольно покидающей свое место в родовой системе, для того, чтобы служить ковену, надо оставить достаточное количество энергии для всех живых членов рода. А дети могли потребовать очень и очень много энергии, ведь им еще расти и расти. Поэтому, если ведьма и решалась на подобное, то ей нужно было правильно выгадать момент, когда в семье нет маленьких детей, да и она сама достигла определенного возраста. Одним словом, это было очень сложно, именно поэтому в совет обычно входили ведьмы весьма почтенного возраста. Но женщина, которую я сегодня видела в магазине, была в самом расцвете сил. И, конечно, что-то можно сделать с внешностью, тут не поспоришь, но далеко не все возможно с помощью магии. Даже самая сильная не сможет превратить старуху в молоденькую девушку, даже если морщины удастся разгладить, а волосам вернуть прежний цвет и густоту, то ее все равно выдадут усталые глаза, которые многое повидали.

— Эва, ты меня вообще слушаешь? — ворчливо поинтересовался Оливер, а я осознала, что, погруженная в свои мысли, я все пропустила и теперь и понятия не имела, что только что говорил глава тайной канцелярии.

— Прости, я несколько отвлеклась, я сильно взволнована, — честно призналась я. Мне совершенно не хотелось врать и изворачиваться. Лицо Оливера дернулось, ему явно было не приятно, что я его не слушала.

— Я хотел узнать, нравится ли тебе у меня дома? — поинтересовался мужчина, а я тут же поспешила отвесить себе мысленную затрещину. Вот оно — то, ради чего я изначально соглашалась на этот ужин — возможность узнать Оливера получше, а у меня в голове какая-то бредовая кашица.

И вот что мне на это отвечать? Я и понятия не имею, нравится мне тут или нет, я и толком-то рассмотреть хоть что-то не успела. Но похвалить все равно надо.

— Мне очень понравилась моя комната, она очень комфортная, — тут можно было быть почти уверенной: из того, что я все же успела заметить, было понятно, что у Оливера не было проблем с деньгами, что лишний раз подтверждало одобрение Пандимура.

Глава тайной канцелярии просиял, как будто ему выдали медаль, а я внезапно осознала, что его, наверное, очень редко хвалили или вообще хоть как-то выражали свое одобрение. В самом деле сама работа главы тайной канцелярии подразумевает постоянное решение каких-то проблем и разгребание королевских неприятностей. Моего даже весьма короткого и поверхностного знакомства с монархом, тем не менее, было вполне достаточно для того, чтобы понять, что он вряд ли часто высказывает или вообще хоть как-то демонстрирует свою привязанность.

Так, что я тут еще могу похвалить?

Мой взгляд опустился в овощное рагу, в котором я весьма неловко ковырялась все это время.

— И вот это овощное рагу оно просто потрясающее! — не моргнув глазом, соврала я. Нет, рагу, наверное, действительно было вкусным, но я настолько была увлечена собственными мыслями, что вряд ли бы заметила, даже если мне в рот отправился кусок бумаги.

— Хм, если вы хотите, то я могу попросить у кухарки для вас рецепт, — осторожно и неуверенно предложил Оливер, а я кивнула.

За столом повисла неловкая тишина. Я не знала, что мне говорить, точнее, у меня было много вопросов насчет расследования и моей лавки, вот только все эти темы сейчас казались мне неуместными.

— А расскажите мне, — начали мы одновременно с Оливером и неловко рассмеялись, получилось действительно весьма забавно.