Наваждение

Старинная книга лежала там, где сестра оставила её перед уходом на работу – на кухонном столе. Он подошёл, сел, с непонятным содроганием открыл её – и выпал из жизни на несколько часов. Истории были разными – короткими и длинными, скупыми на подробности и красочными, а героями их были люди всех возрастов и сословий, бедные и богатые, городские и сельские. Кто-то (колдун или ведьма!) скрупулёзно собирал информацию обо всех таинственных случаях (о возрождении, это было возрождение!) и тщательно фиксировал. В какой-то момент он осознал, что не просто читает мистические истории, а ищет рецепт. Что именно нужно сделать, чтобы человек вернулся? Исходные данные были различны, поэтому и рецепты наверняка тоже. Он просмотрел всю книгу, но ничего похожего не нашёл, и со вздохом закрыл её.

«Было бы странно, если бы там нашлось пошаговое руководство. В конце концов, это всего лишь старая книга для любителей пощекотать себе нервы. Но почему-то… почему так хочется верить, что смерть – это не конец. Что люди могут получить второй шанс, исправить свои ошибки, сделать другой жизненный выбор…»

День подошёл к концу. Странно разбитый, он решил лечь спать пораньше и постепенно соскользнул в сон…

Он сидел на скамейке в парке. Кажется, это был тот парк, по которому они гуляли с дорогим другом. Было тепло и солнечно, и мягкие весенние лучи будто касались лица поцелуями. На какое-то мгновение он прикрыл глаза, а когда открыл их снова, то понял, что уже не один. Рядом с ним, на расстоянии вытянутой руки, сидел тот, кто занимал все его мысли. Дорогой друг. Красивый, добрый, заботливый. Он молчал, но его ласковые карие глаза смотрели с улыбкой. «Ты пришёл. Мы снова встретились». «Я пришёл, потому что скучаю по тебе. А ты? Вспоминаешь обо мне или уже забыл?» «Это невозможно. Ты навсегда в моём сердце». «Ты подумал над моими словами? Ты хочешь, чтобы я вернулся к тебе?»

Он судорожно вздохнул, и сердце заколотилось где-то в горле. Перед глазами возник образ книги «О возрождении». Книги, содержащей множество историй и ни одного рецепта. Может ли быть, что сейчас… он узнает, что именно нужно сделать?

Он потянулся к дорогому другу и взял его руки в свои: «Я хочу, чтобы ты вернулся. Больше всего на свете». В следующий момент он ощутил, как друг обнял его и притянул к себе. Тихим, но чётким голосом, почти касаясь уха губами, друг сказал: «Сегодня ночью на моей могиле призрачное дерево дало плоды. Сорви семь из них и съешь перед сном в течение семи дней. На исходе седьмой ночи я вернусь к тебе». «Ты вернёшься ко мне… самим собой? Ты будешь… живым, не призраком?» «Я буду живым человеком, который останется с тобой и будет любить тебя. Но запомни важную вещь: если не сорвёшь плоды призрачного дерева в течение суток, они исчезнут, а я уже не смогу вернуться к тебе».

Внезапно погода изменилась: вместо погожего весеннего дня на парк опустилась осень – холодная, ветреная, дождливая. Он вдруг осознал, что снова сидит на скамейке в одиночестве. Судорожно оглядываясь вокруг в поисках дорогого друга, он закричал: «Где ты? Почему я не вижу тебя?» И слабый затихающий голос сказал ему: «У меня не осталось сил… Сделай то, что я сказал тебе, и мы снова будем вместе. Теперь всё зависит только от тебя…»

Сон прервался в мгновение ока – как будто выключили электричество, и вместо красочного фильма появился пустой мёртвый экран телевизора. Он распахнул глаза и уставился в потолок. В предрассветном полумраке квартиры его тело обливалось потом, хоть было совсем не жарко. Он встал, оделся и прошёл на кухню. Часы показывали шесть утра. Для него это совершенно нетипичное время подъёма, но он прекрасно осознавал, что больше не заснёт.

В комнате сестры зазвенел будильник. В отличие от него, она всегда была ранней пташкой и к моменту его пробуждения уже успевала сделать множество дел. Вот и сейчас, вероятно, она отправится на пробежку, после чего позавтракает и поедет на работу. Почему-то это вызвало в нём тревогу – он не хотел оставаться наедине со своими безумными мыслями и чувствами. Именно сегодня, именно сейчас ему непременно нужна была сестра с её спокойствием, рациональностью и умением подобрать правильные слова. Он понятия не имел, что ему делать с сегодняшним сном, и отчаянно нуждался в том, чтобы поделиться своими переживаниями.

– Ой! Ты что тут сидишь в темноте?

– А… Вообще не обратил внимания. Я как-то… странно себя чувствую.

– Не заболел, случайно?

– Не знаю… В смысле, нет, не заболел. Тут другое… Слушай, ты садись, я хочу тебе рассказать кое-что. Ты же не очень спешишь?

– Ничего неотложного. Что случилось?

Он посмотрел на сестру, которая села напротив него с полной готовностью выслушать.

– Мне сегодня приснился сон. Необычный сон. Наверное, из-за вчерашней книги. Я… Ты же знаешь, я так и не смог забыть его. Он и раньше снился мне, но так, как сегодня – никогда. Он сказал… Послушай, я знаю, как это звучит, но… Он рассказал, как я могу вернуть его.

Сестра молчала, но теперь на её лице вместо привычной доброжелательности отразилась… боль?