Наваждение. Обмануть дракона

В качестве оплаты за свою услугу Никас изъявил желание сходить со мной в бар. Что ж, мне сейчас это не помешает!

Обстановка заведения располагала к тому, чтобы забыть на время о своих переживаниях, расслабиться за дружеской беседой… к сожалению, напряжение прошедших дней было настолько сильным, что и расслабление оказалось не меньшим.

За разговорами про общих знакомых и сплетнями о том, кто у кого украл изобретение, мы порядком угостились фирменными напитками и Никас вдруг спросил, пытаясь сфокусировать на мне взгляд:

— Профессор, ты что-то странный какой-то. Всё ли в порядке?

— Да, есть кое-какие проблемы на работе, — уклончиво ответил я, при этом думая вовсе не об исчезновении министра путей сообщения. Да и вообще, мысли мои ускользали и терялись где-то далеко в подкорке.

— Вот знаешь, спорь я на деньги, все бы поставил на то, что не в работе дело! — заявил мой хмельной бывший ученик.

— А в чем? — я смотрел на него в упор, чувствуя, что язык мой готов развязаться как веревочка на воздушном шарике. И улечу я тогда очень далеко.

— Ну, я бы сказал, что ты влюбился.

— Точно, — ответил я неожиданно для самого себя, — до головокружения влюбился, и что ужаснее всего, в коллегу.

— Погоди, — заволновался Никас, — неужели в Аврору?

От этой его догадки волосы у меня встали дыбом, хотя дальше уже было некуда, кажется. В не вполне трезвом мозгу всплыла мысль, что это неплохое прикрытие, черт возьми. Аврора так Аврора.

Не помню, о чем мы там говорили дальше, но спустя некоторое время я обнаружил себя на улице с радаром в руках. Ночной воздух приятно освежал, приводя в сознание, а Теслона рядом уже не было. По-моему я ему наговорил лишнего… хотя неважно. Он не сплетник. По крайней мере, раньше им не был. С этой мыслью я почти удовлетворенно побрел домой.

Глава 19. Прикрытие

Оливия

Что может быть хуже, чем блуждание по мусорной куче среди обломков того, что составляло раньше чью-то жизнь? Только то, что поиски на свалке окажутся напрасными.

Единственной удачей за весь день было то, что профессор отправил меня в лабораторию с поисковиком, а сам удалился по своим делам. Значит, я смогу совершенно легально сейчас отключить сигнализацию и забрать так заинтересовавшие меня документы. И как я сама раньше не наткнулась на эти сокровища?

Практически добежав до научного центра и убедившись, что Аврора уже ушла домой, я дрожащими пальцами отключила охранную систему и вошла в пустую лабораторию. Я никогда не бывала здесь вечером, когда только свет уличных фонарей освещал пустынную комнату.

Я аккуратно поставила коробку с поисковиком на стеллаж и прошла к той полке, где сегодня утром оставила документы по медицинскому исследованию и величайшему провалу профессора. В сгустившихся сумерках все расстояния казались больше, а мои шаги гулко отзывались, отражаясь от стен. Но свет я принципиально не включала, чтобы не привлекать к своим поискам внимания соседей или случайных прохожих.

Наконец, я нашла вожделенную коробку и с трудом донесла ее до выхода. Я задумалась: нести ее в свою комнату или изучить в другом месте? Если вся коробка будет случайно обнаружена в моей спальне, то это породит слишком много вопросов. Пока я включала сигнализацию на дверях лаборатории, ко мне подбежал Пончик. Малыш явно скучал один по вечерам, и я часто хотела поиграть с ним, хоть и не всегда могла его найти.

— Как думаешь, — обратилась я скорее к себе, чем к шиншилленышу, — где у нас можно незаметно разместить коробку с документами и спокойно их просмотреть, не привлекая особого внимания?

На удивление, шиншилка резко подпрыгнула и побежала через холл к неприметной двери, которая была расположена между входом в секретарскую и кухней. Точно!

Я же потратила не один час на надраивание камина в гостинной, которая сейчас никем не использовалась. А ведь там была библиотека и уголок для чтения! Если припрятать коробку с документами под одной из книжных полок и изучать документы по одному, то никто и не обратит внимания. Наоборот, все будет выглядеть очень логичным: студент-недоучка восполняет пробелы в знаниях в домашней библиотеке после окончания рабочего дня.

Но коробка была довольно приметной, поэтому я решила переложить документы в несколько ящиков и папок поменьше. На разбор документов я потратила не меньше часа, но результатом была более, чем удовлетворена — едва ли профессор сможет без пристального изучения содержимого библиотеки заметить мои манипуляции. Саму же коробку я решила вытащить к мусорке, чтобы уже утром дворники отделались от нее. Альберту всегда можно будет сказать, что я проявила инициативу и избавилась от ненужных документов.

Я выбежала на улицу в одной майке, в два прыжка дотащила коробку туда, где принято было оставлять мусор и направилась назад. Я уже поднималась по ступеням, когда меня окликнул знакомый мужской голос. Обернувшись, я увидела молодого ученого, с которым познакомилась в МагЭкспо. Никас Теслон, кажется.

— Оливер! Как хорошо, что я тебя встретил, — приветствовал меня Никас, — сегодня ко мне заходил Альберт Кеназ.