Наваждение. Проклятые элохимы

Убедившись, что Айна ничего не знает о планировке станции и количестве тенганарцев, Норд приказал выделить ей комнату в подземном комплексе. В так называемом женском крыле. Там не было ни радио, ни телевидения, а свой телефон Айна давно потеряла.

Каждое утро она просыпалась, принимала душ и плелась на кухню, где ее ждала работа. Позже появлялся Фил. У парня начали отрастать волосы и брови, так что его вид уже не был таким пугающим, как прежде. К тому же он больше не показывал агрессии, наоборот, стал предельно деликатным с девушкой.

Они встречались в общей столовой, вместе садились завтракать, затем расходились до вечера.

Айна не знала, чем занимается Фил, но ей самой мсье Норд предложил два занятия на выбор. Первое: помогать на кухне, где готовится еда для нескольких тысяч человек. Второе: присоединиться к техническому персоналу, который обслуживает подземный комплекс.

– То есть, – заключила девушка, – вы предлагаете мне выбор между посудомойкой и уборщицей?

– Извини, – он развел руками, – это все, что я могу для тебя сделать.

– Почему? Разве я не доказала свою лояльность? Я могла бы ходить в патруль с другими или помогать в порту, чистить рыбу.

– Не получится. На поверхности тебя сразу вычислят. Я уверен, что в тебе есть маячок.

– Что?

– Это обычная практика. Элохимы вживляют наномаячки своим подопечным в кровь, чтобы отслеживать их передвижения, поэтому тебе запрещено подниматься выше второго уровня. Извини, но я должен заботиться о безопасности своих людей.

– Но разве я не могу приносить пользу здесь? Чем занимается Фил? Отправьте меня к нему.

– Пока это невозможно. И почему ты так рвешься на поверхность? – Норд внезапно прищурился. – Отдохни, осмотрись, пообщайся с местными. Тебе нужно прийти в себя после всего пережитого. Твоя соседка по комнате говорила, что ты кричала во сне.

– Да… дурной сон приснился.

– Советую обратиться к штатному психологу, он пропишет лекарства.

– Мне не нужны таблетки, я в полном порядке.

– Уверена?

– Да.

– Хорошо. Так что ты выбрала? Кухня или техчасть?

Айна на миг задумалась. Техработники ходят по всему комплексу: там прибрать, тут лампочку заменить или засорившуюся вентиляцию почистить…

Это лучше, чем день изо дня сидеть на кухне и чистить картошку.

– Техчасть, – объявила она.

– Значит, кухня, – заключил Норд с легкой усмешкой.

– Но!..

Он жестом оборвал возражения и нажал кнопку селектора:

– Дэниес? Подойди, я нашел помощницу на кухню.

– Не понимаю, – нахмурилась девушка, – к чему тогда этот псевдовыбор?

– Просто кое-что хотел проверить.

Через несколько минут охранник приоткрыл дверь и сказал:

– Мсье Норд, к вам пришли.

– Входи, Дэниес, – хозяин кабинета забарабанил пальцами по столу.

Айна напряглась.

Через порог шагнула высокая женщина в сером камуфляже, который носили охранники. Только в отличие от них она была безоружна – почти – и без шлема.

Айна отметила электрошокер и рацию на поясе. Затем подняла взгляд на лицо незнакомки. У той были коротко стриженные светлые волосы, скуластое лицо, острый подбородок и пронзительный взгляд.

– По вашему приказанию при… – начала она, но Норд остановил.

– Вольно. Дэниес, недавно ты говорила, что на кухне не хватает рук.

– Так точно.

– Ну вот, я почти решил эту проблему. Еще две руки у тебя теперь есть.

Светло-голубые глаза Дэниес впились в Айну. Просканировали, изучили, взвесили, оценили и вынесли вердикт:

– Отлично, нам нужны люди.

Уже в коридоре Айна осмелилась спросить:

– Чем мне предстоит заниматься?

– Начнешь с самых низов.

***

Первая неделя пролетела почти незаметно.

Айна успела познакомиться с Линдой – высокой, смешливой блондинкой, соседкой по комнате, и еще с несколькими женщинами, работавшими на кухне. В их обязанности входило поддерживать чистоту в общей столовой, чистить овощи, разделывать рыбу и мыть посуду.

Поначалу с непривычки было тяжело, болели спина и руки. Айна приходила вечером к себе в комнату и падала замертво. Потом втянулась и даже начала получать удовольствие от процесса. Особенно когда поняла, что виртуальные занятия боевыми искусствами не прошли даром.

Ножи так ловко летали в ее руках, что окружающие смотрели с уважением.

– Где ты этому научилась? – поинтересовалась Линда, глядя, как Айна с поразительной скоростью шинкует капусту.

Девушка засмеялась:

– Так умеет любая хозяйка.

– Но ты не хозяйка. Ходят слухи, что ты подписная и почти предала одного из нас ради своего элохима.

– Что? – нож в руках Айны замер, наполовину войдя в кочан. – Что значит «подписная»?

– Подписавшая договор опеки. Это правда? Ты не добила элохима, когда могла? Ты хотела остаться с ним и помочь?

Айна сжала зубы так, что на скулах выступили желваки.

– Кто тебе это сказал?

Линда пожала плечами:

– Говорю же, слухи.

– Фил! – процедила Айна и с силой вогнала лезвие в кочан. – Убью!

Глава 29

За обедом поговорить с парнем не удалось, слишком много любопытных ушей было вокруг. Столовую наполнял шум и гам, за длинными столами на простых деревянных лавках теснились люди. В основном в рыбацкой одежде или камуфляже без опознавательных знаков.