Наваждение звездного пирата

Несколько верхотов рубежников безнадежно проигрывали им схватку. Их было меньше, но сражались служители порядка отчаянно. Им бы подкрепление – и все в ажуре. Но «свои» почему-то не спешили на помощь. Так что верхоты, один за другим, вспыхивали и замирали… словно погибшие гигантские насекомые в черноте космоса.

– Дла? – еще раз уточнил у Райдара Цтаа. – Это корабли Макара. Ты же знаешь, он будет мстить.

Райдар мотнул головой, обвел всех в рубке управления: двух помощников, штурмана, бомбардира.

– Если кто-то не согласен – прямо сейчас можете эвакуироваться со станции на любом понравившемся звездолете. Даже на самом новом. Хотя я добыл их благодаря своим связям.

Никто даже не шелохнулся. Бомбардир и штурман служили у Райдара еще во времена его воинственной юности. Были преданы ему много столетий. Цтаа и Тимург тоже не выказали желания ретироваться.

– Вот и хорошо! – рыкнул Райдар и направил станцию прямо на поле боя.

Плазменные вспышки в космосе напоминали гигантские горящие мячики. Силовые взрывы рождали марево, словно само пространство начало плавиться.

Корабли раскидывало в разные стороны словно осколки от разбитой стеклянной посуды.

Райдар посчитал. Ага. Макар отправил на схватку с рубежниками аж двадцать два звездолета. Нет смысла делать нечто похожее. Станция лучше изменит рисунок боя.

Тем не менее, кзарианин приказал нескольким штурмовикам стартовать на гибридах класса С11. Эти более новые корабли создавали нечто вроде собственных проекций в разных частях космоса. Так что найти их представлялось весьма сложной задачей. Плюс к тому они обладали возможностью стрелять управляемыми плазменными сгустками. Те выписывали такие траектории, что ни капли не выдавали расположение звездолетиков.

Полусферы с небольшими крылышками по сторонам рассыпались по космосу десятками: реальных звездолетов и отражений.

Сам Райдар видел подлинные гибриды на своей карте, помеченные красным.

Остальные даже при помощи самых лучших сканеров и детекторов не могли отличить поддельные космолеты от настоящих.

Пираты Макара заметались, засуетились, пытаясь отразить новую атаку. Слишком расслабились, в полной уверенности, что победа у них безусловно в кармане. А тут… такая неожиданная подстава.

Райдар набрал скорость, и боевая станция словно ледокол вонзилась в прозрачный океан космоса, сметая все на своем пути. Силовые бури, которые запустил кзарианец, заставляли звездолеты менять направление. С11 могли удержаться курса. А вот более старые и менее мощные КП-18 – нет.

Теперь пиратам пришлось нелегко. Пока они выравнивали звездолеты, пока пытались сориентироваться: где настоящие гибриды, а где – лишь их отражения, Райдар быстро подобрал все поврежденные корабли рубежников.

Затем отозвал свои – драться с пиратами, фактически – своими, он не хотел. По крайней мере, точно уже не сегодня. Макар не охотился на гражданские корабли. Его вотчиной всегда были богатые транспортники жирных корпораций и личные суда их владельцев. Райдар такую охоту не поддерживал, но и не собирался мешать. Олигархи выжимали из бедных жителей колоний все, что могли, заставляя добывать ценные ископаемые. Туда им и дорога. Совершенно не жалко.

Так что убивать парней Макара кзарианец не собирался.

Но вот забрать их нынешнюю добычу – рубежников – Райдар считал своим долгом.

Парни сражались в полицейских отрядах, наводя порядок в самых опасных местах содружества. Честь им и хвала. Слава и почет.

Чтобы быстро уйти в другую часть космоса, Райдар еще раз запустил силовые бури, резко вырубил и стартовал в черной трубе. Эти пространственные телепорты – естественные и созданные искусственно – позволяли за мгновение перенестись в новые части Галактики.

Станция замерла, скрытая от всех в короне одной из звезд. Райдар связался с медицинским и стыковочным отсеками.

– Ну, что там? Мы можем всех спасенных отправить через черную трубу толчком станции, куда пожелают? К своим?

– У нас все хорошо. Мы пересадили спасенных в уцелевшие верхосты и в состыкованные с ними спасательные крейсеры. Большинство долетят в медицинских капсулах… Все ждут только приказа и толчка…

– Большинство? – уточнение напрягло Райдара. За таким определением от главы его медицинской службы – Тиарры, леритты с планеты Жла – всегда скрывались некоторые сложности.

– Да, большинство, – тонким голосом отрапортовала Ти. – Сами знаете – некоторые верхосты так пострадали, что выжить никто не мог, в принципе. В одном верхосте погибли почти все.

– Что значит «почти»?

– Одна женщина, видимо, попаданка, судя по имеющимся у нас полицейским архивам, еще жива. Но ее придется долго выхаживать и… эм…

– Что? – рыкнул Райдар.

– Понадобится ваша кровь с восстанавливающими антителами. Если, конечно…

– Согласен!

Райдар оставил пульт управления и вошел в лифт. Этот скоростной агрегат доставлял из одного конца огромной станции в другой за минуты. Гораздо быстрее, чем пришлось бы идти по лестницам или двигаться местными эскалаторами. У всех командующих лиц Райдара был свой, подобный. Остальные могли воспользоваться экстренными лифтами во время внештатных ситуаций.