Навеки проклятые. Цветок Инферно (СИ)

Вроде ничего такого не сказал, а всё же дошло не сразу. Кори даже успела наклониться и перегладить весь писклявый выводок плюшево-пушистых, толстолапых, похожих на мишек котят, прежде чем до неё дошло.

— Это что… это… это мне? — выдохнула она, от удивления наверняка округлив глаза почище тех кошаков. — Да чтоб тебя, Тео, это нечестно! Как же ты бесишь иногда!

Кое-как оторвав взгляд от смеющегося Тео, она снова вперила влюбленный взгляд в четвёрку плюшевых котяток. И как прикажете выбирать, когда хочется утащить всех и сразу, да ещё и прихватить парочку взрослых кошаков?..

За штанину что-то ощутимо потянуло: это пятый котёнок вцепился и целеустремленно карабкался вверх. Ну, пытался… коготки ему, похоже, предусмотрительно подрезали, да и собственный вес мешал — размерами этот малыш был чуть не с обычного взрослого кота.

— О, вот он хочет с нами, — Кори подхватила его на руки, внимательно осмотрела. Котёнок мявкнул и потянул лапу к её лицу, будто собирался стукнуть; не дотянулся, снова заголосил и подарил ей вздорно-возмущённый взгляд. — Ух ты, у других глаза в зелень выцветают, а у этого прямо как у тебя. И приставучий тоже как ты. А говоришь — «выбирай»!

— Я знал, что тебе понравится, — улыбнулся Тео, как-то странно переглядываясь с леди Ньядой. Очевидно, что сравнение его глаз с глазами выбранного котенка не прошло даром — выглядел он неприлично счастливым и разве что не светился весь.

Как та монетка, да.

— Сильфуров называют серебряными котами. А ещё сторожевыми, — проговорил Тео, справившись с собой и своей заметной невооруженным глазом радостью. — Они принимают только хозяина и кому попало в руки не даются. И не подпускают к нему кого попало. Я подумал, что…

— …что от такого пояса верности я просто не смогу отказаться? — не удержалась от шпильки Кори. Сторожевой кот, ну это ж надо! — Ну что сказать? Ты правильно подумал.

— Что? — непонимающе вытаращился Тео. — Пояс верности? Нет, я даже не думал! Я бы никогда!..

— Ну ладно, пусть будет «кот верности», — милостиво дозволила Кори, любуясь его разнесчастной физиономией. И тут же, не выдержав, рассмеялась, уткнувшись ему в плечо. — Спасибо, Тео. Это самый лучший подарок за всю мою жизнь.

О том, что сам Тео — лучшее, что с ней за эту самую жизнь случалось, она говорить ни в коем случае не станет. Вот ещё не хватало.

36

Вообще-то Тео не был ни ревнивым, ни обидчивым. Как-то не находилось повода. Себе цену он знал, от девчонок у него прежде не было отбоя (и сейчас нет, только теперь не интересуют совершенно), да и в принципе ревность — плохое чувство. Особенно если касается оно… кота. Который совершенно нагло отобрал у него Кори! И занял приличных размеров место в их кровати. Впору искренне сожалеть о необдуманном решении подарить своей девушке это шерстяное чудище.

Ну ладно, Тео хоть и с опаской относился к сильфурам, а Манбриса искренне любил. Вредный, наглый, высокомерный (прямо весь в Кори, ну надо же), он принёс с собой уют. И забавное ощущение семьи. Шутки шутками, а любое домашнее животное — всё равно что маленький ребенок, о котором нужно заботиться и вовремя кормить. (И учить драть обои только в тех местах, которые не видны прямо с порога.)

Кори преспокойненько дрыхла в обнимку с пушистой заразой. Даже глаз не открыла, когда Тео принялся собираться на очередной сеанс пыток от Эрдланга и его аспирантов. А Тео ведь рассчитывал на поцелуй как минимум. Как максимум же…

Ну, на многое он рассчитывал. Причём из того, что делать никак нельзя.

Тео всегда любил девушек и секс с ними (как его не любить в двадцать два!), но в целом считал себя достаточно взрослым и адекватным человеком, чтобы не думать обо всей этой романтике и постельных игрищах круглосуточно. У него хватало дел: учёба, дополнительные занятия с Эрдлангом, тренировки с командой, да много всего, на чём стоило бы сосредоточить своё внимание…

Поправочка — так было до того, как в его жизни появилась Ликорис Бреннан. О своёй горячей демонской девчонке Тео думал почти постоянно. О её руках, постоянно встрепывающих ему волосы. О губах, пухлых и умелых. О её теле рядом с собой, под собой… Думал и сам себе удивлялся — как он вообще собирается продержаться десять (десять, мать его так!) лет и не зайти дальше поцелуев? По всему выходило, что никак, и это расстраивало почище проигрыша очередному аспиранту.

Нет, Тео не собирался делать с Кори что-то, что могло ей навредить. За себя и грядущие разборки с Сайрусом он не боялся, вообще не думал об этом. А вот за Кори переживал так, что руки тряслись. Кто знает, какие там порядки в Инферно и что с ней сделают, если они… И уж тем более он не собирался изменять — от одной мысли становилось противно. Да что там, все девчонки, которых он прежде охотно обнимал, теперь не вызывали ничего, кроме вежливого интереса. Поздороваться, узнать, как дела, но не более того.