Навеки твой

Мы молчали, награждая друг друга яростными взглядами. Гордость мужчины требовала наказать меня, поставить на место. Это явно читалось в его глазах. Слышать такие слова в адрес матери унизительно, но я не лгала, и не моя вина, что мужчина не хочет воспринимать женщину не как игрушку и средство для удовлетворения желаний! Вот только я не подчинялась. Он и здесь-то был лишь с моего разрешения.

Нет, я не разменяю свою жизнь и будущее друзей на трон императрицы! Сегодня утром узнала, что не только семья Сициллы вырвалась из империи. Благодаря помощи моего отца, Ирму и Таис телепортировали в дом тетушки Мири. Для нас всех начнется совершенно иная жизнь. И этот шанс я не упущу. Не будет больше балов, где лорды пытаются опорочить неопытных девушек, не будет алчных до власти семей, которые только и думают, как выгоднее подложить дочь. Не будет слез и боли матерей. Империя не может дать этого, а вот Аррахские острова – да.

– Уходите, я не изменю своего решения.

Тай дернулся и шагнул ко мне.

– Сделаю все, что ты захочешь, – выдавил он и протянул ко мне руку.

Я подавилась воздухом. Неужели? Возможно ли, что он не лжет и правда сделает все, о чем попрошу? Отменит закон об эмани, даст больше прав женщинам, позволит не только лордам, но и леди заниматься тем, что у них не только лучше всего получается, но и к чему лежит душа? Ведь сейчас одаренные магией женщины не могут применять свой дар! Только рожать детей для лордов.

Воображение ликующе рисовало перспективы изменения строя в империи. Я будто воочию видела радостных людей, разгуливающих по столице. Девушек, которые не опускают головы и не прячут глаза, боясь рассердить своих отцов или женихов.

Конечно, все это невозможно сделать за один день. Обязательно найдутся недовольные, но что они по сравнению с дыханием свободы, которую Тай может подарить народу!

– Алиса, откажись от инициации, и я клянусь, что исполню твое желание.

Яркий мир, нарисованный фантазией, рухнул.

Смотрела на Тая и понимала, что в нем сейчас говорит загнанный зверь. Гордость не позволит ему исполнить то, о чем я мечтаю. Сейчас он идет на уступку, лишь бы мое тело не досталось другому мужчине, потом несомненно отыграется. Но так хотелось поверить в его слова!

– На колени.

Сама не узнала своего голоса. Если он встанет на колени, плюнув на гордость, то вместе мы сможем создать новое будущее не только для нас двоих, но для всех в империи. Я ему поверю и вложу свою руку в его ладонь.

– Что? – хрипло переспросил он, и в тот же момент дверь отворилась, являя нашим взорам служанок.

– На колени, – повторила, неотрывно глядя в его глаза.

Конечно, мне не хотелось, чтобы у нас были свидетели, но, может, оно и к лучшему.

Однажды я уже поставила его на колени своей магией, а сейчас требовала осознанно склонить предо мной голову. Интуитивно знала, что права: склонившись сейчас, он никогда этого не забудет и, возможно, не простит меня, но я добьюсь главного – он станет считаться со мной и моими желаниями.

Словно окаменев, мужчина смотрел на меня, будто ждал, что я рассмеюсь или отменю приказ.

Прошла минута, вторая, третья… Служанки переминались с ноги на ногу, но не пытались помешать или прервать наше молчание. Мне чудилось, что в их глазах я вижу такую же надежду, что жила во мне в этот момент. Но ничего не происходило. Тай не собирался ни перед кем склонять головы. Что ж, его обещания не стоят и медного гроша.

Я пошла прочь. Не оглядываясь, вышла за дверь, служанки за мной.

Вздрогнула, услышав взрыв, и обернулась. Дверь моих покоев, объятая пламенем, влетела в противоположную стену. Я замерла на месте, ожидая увидеть взбешенного Тая.

В коридор никто не вышел.

«Вот и все. Принц быстро смирился с утратой племенной лошади».

Я гордо расправила плечи и последовала за демоницами, которые очнулись и вспомнили о своих обязанностях. Женщины шли впереди, посыпая пол лепестками роз и напевая какую-то песенку. Таким кортежем мы и оказались у покоев лорда Зейна.

На мгновение замешкавшись, я все же вошла в открытые двери, которые тут же захлопнулись за моей спиной.

Конец первой книги