Наверху (Чужие - VI)

- Рипли... ты ведь Рипли? - неожиданно затормозил карлик.- Да? Я, конечно, не женщина, чтобы утверждать такое наверняка,- но, по-моему, тебя кто-то зовет. Рядом, наверху... Кажется, зовущему больно или страшно... или и то, и другое сразу. - Ни слова больше! Где?! - воскликнула Рипли. - Сейчас... Наверху... Кажется, я знаю. - Бежим! Рипли побежала, не дожидаясь, когда Все Равно показажет ей дорогу: теперь уже и ей чудилось, что она знает, откуда ее зовет Шеди. "Шеди? Почему - Шеди?.." - она летела по неудобным, не рассчитанным на человеческое сложение ступенькам, игнорируя их; Все Равно несся рядом, по стене. - Там...- кричал он на бегу.- Скорее! Рипли не надо было подгонять - уже не первый раз она бежала, задействуя все свои скрытые резервы,- похоже, такой бег уже начал входить у нее в привычку. - Сюда! - карлик подпрыгнул, прицепился к потолку и остановился, сообразив, что кратчайший путь его спутнице недоступен. - Беги сам! - запыхавшись, прокричала Рипли.- Быстрее! Все Равно бросил вниз оценивающий взгляд: нет, у него точно не хватило бы сил поднять Рипли и бежать с ней - и припустил по потолку. Беззвучный крик дошел до своего апогея и начал смолкать - Все Равно чуть не потерял его, и лишь память могла теперь помочь не ошибиться в направлении. "Наверх... направо.... прямо... спрятаться!" - словно командовал ему кто-то. На мгновение карлик припал к потолку, прячась в тень погасшего светильника,- навстречу ему ковылял Простой,- а затем продолжил свой путь. Держать направление становилось все труднее: и без того слабый сигнал, плеснув на прощание какой-то невыносимо болезненной тоской, угас совсем. На счастье карлика, впереди больше не оставалось развилок, и дверь, ведущая на посадочную площадку, явно была венцом пути к тому месту, где мог скрываться звавший на помощь.

Одинокий облизнул пасть и насторожился: кто-то приближался к нему и к его добыче. Некоторое время он раздумывал, стоит ли принимать бой, раз желудок его уже успел отяжелеть. Да и добыча на этот раз попалась крупная - ее хватило бы на несколько дней... Заурчав, он ухватил мертвое тело за шею, потянул на себя и чуть не опрокинулся на спину: голова трупа оторвалась. Выпустив голову из пасти (от нее, вдобавок ко всему, пахло несъедобным металлом, что отнюдь не возбуждало аппетит), Одинокий ухватил тело за лапу и одним прыжком оказался наверху...