Какая прелесть! Ладно, отложу обиду на потом, а пока… Встала с постели, придерживая простыню на груди, и подошла к императору. Он не шевельнулся, но глаза в мою сторону скосил.
Постаралась придать голосу кокетливости:
— Тогда я хочу, чтобы вы остались в моей постели до утра.
Скорость, с которой он повернулся ко мне, была просто нереальной. Взгляд был явно напряженным. А его вопрос едва не заставил меня расхохотаться:
— Зачем?
Позволила себе соблазнительную улыбку:
— Чтобы спать…, конечно же.
Он сверлил меня взглядом еще несколько секунд, а потом спросил:
— И это все, что тебе от меня надо? Никаких драгоценностей и украшений? Просто переночевать в твоей кровати?
Снова не удержалась от улыбки, но постаралась добавить в нее некой таинственности:
— Да, это станет лучшим подарком.
— Шания, ты такая… странная!
Кто бы говорил!
— Вы хотели сказать 'необычная'?
— Да…, необычная…
— Спасибо за комплимент!
Видимо, моя ирония его озадачила, но на лице осталась прежняя маска. А потом он сказал:
— Ложись. Я скоро вернусь.
И вышел за дверь.
А я медленно дошла до кровати, и, повернувшись к ней спиной, рухнула на матрац. И… расхохоталась. О звезды! Я была так счастлива!
Облачившись в красную полупрозрачную коротенькую сорочку, улеглась в постель и зажмурилась от удовольствия. Пусть только попробует просто 'переночевать'!
Когда дверь начала открываться, я быстро спустила простыню до талии, оставляя грудь, наполовину прикрытую кружевными чашечками, на виду. Одну руку положила на живот, а вторую закинула за голову на подушку. Повернула голову ко входу. Сайджел вошел в мою комнату. На нем был черный костюм или комбинезон более свободного кроя из простой ткани… Пижама?! Как мило!
Он сразу же направился к своей половине кровати. А когда собрался прилечь, бросил взгляд в мою сторону — и… завис в воздухе. О да! Моя грудь в красных кружевах явно привлекла его императорское внимание! Постаралась сдержать улыбку. А демон внутри от души восторженно рассмеялся вместо меня. Мой хороший!
Откинула в сторону верхнюю простыню со стороны Сайджела, приглашая присоединиться. Конечно же, силу не рассчитала, и раскрыла себя практически до колен. Знаю, моя ночнушка едва прикрывала бедра и была в нижней части настолько прозрачной, что сложно было не заметить, что я под ней абсолютно голая. Ну, как тебе это зрелище?!
— Мой император, ложитесь. Я уже нагрела вам местечко.
И едва не ослепла от сияния его глаз. О небеса, красотища необыкновенная!
Губы Сайджела шевельнулись, будто он собирался что-то сказать, но, видимо, передумал. Лег на спину на самый краешек постели. Укрыл нас обоих. Натянут, как струна. И серьезен до невозможности. А меня просто распирало от смеха. Заставила себя успокоиться, вспомнив мерзкого Наяна Армусского, и поинтересовалась:
— А на Джерре не принято мужчинам и женщинам спать вместе?
Он повернул голову в мою сторону:
— Нет, мы с женщинами спим в разных комнатах.
— Даже элрен с элреной?
Муж и жена, в переводе на наш язык.
— Не знаю. У меня еще пока не было элрены. Но думаю, что даже они спят раздельно. Сон — это залог хорошего самочувствия, поэтому спать нужно с удобствами и в тишине.
Это намек на то, чтобы я замолчала? Ладненько… сделаю вид, что не поняла. Я ведь глупая наполовину-землянка, мне можно.
Так, продолжим допрос с пристрастием.
— Когда прилетим на Джерру, где мне можно будет остановиться? У вас есть что-то типа гостиничных комплексов?
— Есть. Но в них нет необходимости. Для начала, поживешь в Императорской резиденции. Там места предостаточно. А потом, если захочешь, найдем тебе другое жилище. Даже так! Великолепно.
— Спасибо за приглашение.
Он долгое время пристально смотрел на меня своими темными глазами.
— Шания, я найду твоих родственников по крови, если хочешь. Это в моих силах. Ох, лучше бы он не начинал эту тему. Не смогла ответить, просто кивнула головой и уставилась в потолок. Но тут же одернула себя. Не время грустить!
— А у вас есть родственники?
— Кроме Триксена, еще есть ма.
Ооо, так я была права!
— Триксен ваш брат?
Его глаза снова засияли.
— Да.
Улыбнулась про себя:
— Вы немного похожи.
Император некоторое время молчал, глядя в потолок, а затем сам нарушил тишину:
— Тогда на балу ты прикоснулась ко мне случайно?
В интересную же сторону нас понесло! Решила не врать. Смысл?!
— В общем-то, да. Просто не знала о вашей традиции.
— Но на подсознании ты хотела этого, иначе бы инстинкт касания не сработал.
Повернула голову в его сторону:
— Думаю, хотела.
Он тоже смотрел на меня, поэтому решилась:
— И сейчас хочу… Можно?
Его глаза тут же вспыхнули:
— Но ты ведь знаешь, что…
— Знаю! Просто прикоснусь, а там — видно будет.
Сайджел протянул свою руку и погладил меня по лицу. Нежно-нежно. Наверное, это и есть ответ. Придвинулась к нему ближе. А потом… чмокнула его в щеку и улеглась сверхуна крепкую грудь, прикрыв глаза. О звезды, какая благодать!
Видимо, уснула мгновенно…