Провела ладонью по запотевшему зеркалу, будто стирая оттуда свое отражение. Не помогло. А жаль.
Сделала глубокий вдох. Выдох. И потянулась за гелем. Пора привести себя в порядок.
Намылила лицо и принялась умываться теплой водой. Ничего, справлюсь…
Закрыла кран и прижала ладони к лицу, боясь снова взглянуть на себя в зеркало. Не хотелось опять увидеть там чудовище, неудачницу и размазню. Хотелось найти себя там совершенно не такую, а красивую, счастливую.
Собралась с мыслями, досчитала до трех, открыла глаза и… замерла на месте, встретившись в отражении со взглядом Сайджела.
Интересно, это уже крыша окончательно уехала или звезды все-таки решили сделать мне подарок?
Боялась снова начать надеяться. Не хотелось потом опять проходить через эти муки. Надо бы снова протереть зеркало, чтобы удостовериться в присутствии Сайджела, но… страшно. А вдруг исчезнет?!
Не отпускала его взгляд в отражении, даже не могла себя заставить обернуться. Все, что угодно, пусть бы только оставался здесь! Из плоти и крови или как дымка воображения. В этот миг это не имело значения. Главное — это видеть его рядом.
И тут я услышала отчетливый голос Сайджела, который произнес на одном выдохе:
— Наверное, звезды сошли с ума.
Эта фраза прошлась невесомой лаской по моим натянутым нервам.
Император сделал шаг вперед, оторвал взгляд от моего лица и опустил его вниз. Я тут же почувствовала, как моей спины нежно и осторожно коснулись. В том месте, где был рисунок. Прикосновение было таким приятным и ощутимым, что я наконец-то поверила в то, что он здесь. Со мной. Реальный. Теплый. Пока не знаю, с какой целью, но…
Сайджел начал плавно обводить пальцем контуры узора на моей коже, а я прикрыла глаза от удовольствия. И почувствовала, как по щеками покатились слезы. Что бы там ни было дальше, вот этот момент я запомню на всю жизнь. Меня не проигнорировали, на мою немую просьбу отозвались.
Еще приятнее стало тогда, когда крепкие мужские руки обвились вокруг моей талии, и твердое желанное тело прижалось ко мне сзади. Я почувствовала горячее дыхание прямо над головой, в волосах. Приоткрыла глаза. Сайджел действительно обнял меня крепко-крепко и зарылся лицом в мою макушку. Я положила ладони поверх его рук и позволила себе расслабиться. До этой самой секунды я даже понятия не имела, насколько сильно была напряжена. А теперь будто избавилась от огромного груза. Как же хорошо! Так бы и стояла до скончания века! Казалось, что мне больше ничего и не нужно в этой жизни. Только это мгновение, длящееся бесконечно долго.
Но спустя некоторое время Сайджел все-таки поднял голову и встретился со мной взглядом в отражении.
— Сегодня ты перевернула вселенную вверх дном. Знаешь об этом?
Даже так?! Ну и ладно! Один раз можно! Отрицательно покачала головой. А он продолжил:
— Такая маленькая, а смогла сделать невероятное.
Такой комплимент мне еще не делали. А услышать его от этого конкретного мужчины — просто мечта наяву.
— Ни одна манулка не додумалась бы заявить таким способом об эльте своему мужчине. Только ты.
А вот тут хотелось бы подробнее. Мне напоминают о том, что я полукровка, или просто одобряют мою оригинальность? Но переспросить не решилась. Меньше знаешь — слаще спишь.
— Шания, ты согласна стать моей эланией?
О звезды! Может, вы и сошли с ума, но я в восторге от вашего безумия. Вот он! Вопрос всей моей жизни. И я готова дать ответ. Готова, как никогда.
Знаю, по законам мелодрамы героине положено взять время на раздумья, чтобы помучить своего мужчину. Но, видимо, я не такая героиня. У меня все гораздо проще.
— Согласна.
Я ощутила, как расслабилось тело императора. Оказывается, он тоже был напряжен?! Никогда бы не подумала.
Глаза Сайджела замерцали:
— Что я могу сделать для тебя в качестве подарка за твое согласие?
Ой! Ну, нельзя у женщины такое спрашивать! В голове сразу возникает миллион мыслей, на обработку которых нужно много времени. А я не хочу терять даром драгоценные минуты… Хотя, одно желание все же имелось. С нашей первой ночи. Не знаю, как Сайджел воспримет его, но…
— Поцелуй меня… в губы.
Мужчина сразу же перевел взгляд в направлении заданной цели. Давай, малыш, решайся!
Закусила нижнюю губу и дерзко усмехнулась.
Желая помочь, развернулась в его руках и обняла за шею. Не протестовал, не отстранялся. Просто внимательно смотрел.
Стала на носочки и попыталась немного наклонить его голову к себе. Вроде бы и поддавался, но не до конца. Интересно, что же его останавливает?
Облизала губы. И почувствовала, как его руки напряглись. А потом в одну секунду меня подняли и усадили на стойку с раковиной. Ростом мы, конечно, не сравнялись, но, в любом случае, я стала к нему ближе.
Сайджел оказался меж моих ног, и тело не могло не откликнуться на это. Захотелось большего.
А он, тем временем, продолжал гипнотизировать мои губы, и, наконец, на что-то решился. Наклонил голову и медленно прикоснулся к моему рту своим. Всего на долю секунды. И тут же немного отстранился.
Заставила себя терпеливо ждать продолжения. Видимо, для него подобный опыт является первым. Интересно…